De acuerdo con los conservacionistas del Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte, según los conservacionistas del Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte, los restos de papel de trescientos años que de alguna manera sobrevivieron siglos a bordo del naufragio del buque insignia de Barbanegra ofrecen una nueva visión de lo que leen los piratas.
Como informa George Dvorsky en Gizmodo, los investigadores encontraron 16 pequeños trozos de papel incrustados en el lodo extraído de un cañón recuperado de los restos de la venganza de la Reina Ana, El buque insignia de Barbanegra volvió a ser descubierto en la entrada de Beaufort en 1996.
Dvorsky señala que los investigadores que trabajan principalmente en artefactos marinos rara vez encuentran papel, por lo que se pusieron en contacto con los conservadores para averiguar qué hacer a continuación. Les dijeron que secaran el papel durante las siguientes 48 horas o no sobreviviría.
Según un comunicado de prensa, el mayor desecho del emocionante hallazgo es solo del tamaño de una cuarta parte. Eso hizo que identificar la literatura fuera un desafío. Sin embargo, Megan Gannon en LiveScience escribe que el equipo tuvo éxito en la transcripción de las palabras "South of San", "(f) athom" e "Hilo", que creían que se referían al nombre de una ciudad en Perú. Durante un año, los investigadores recorrieron la biblioteca, buscando libros que hicieran referencia a Hilo. Finalmente, en agosto, Kimberly Kenyon encontró una coincidencia en el libro A Voyage to the South Sea, y Round the World, Realizado en los años 1708, 1709, 1710 y 1711 por el Capitán Edward Cooke. "Todos se apiñaron en mi oficina y comenzamos a unir todos los fragmentos que teníamos", dice Kenyon en una entrevista con Gannon.
Al final resultó que, el libro relata los viajes de dos barcos, Duke y Dutchess, que se embarcaron en una expedición en 1708. Irónicamente, el líder de la expedición, el Capitán Woodes Rogers, fue enviado a las Bahamas como gobernador real en 1718 con el mandato de deshacerse de los piratas. El libro también relata el rescate de Alexander Selkirk, un hombre que había sido abandonado en una isla durante cuatro años y que fue la inspiración para el libro de 1719, Robinson Crusoe.
Dvorsky informa que las narraciones de viajes eran material de lectura popular en ese momento. Si bien nadie puede decir si Barbanegra, también conocido como Edward Teach, leyó el libro él mismo, es probable que alguien de su equipo lo haya hecho, ya sea por diversión o para reunir ideas sobre lugares para saquear o conocer a los cazadores de piratas de la Royal Navy.
Kristin Romey en National Geographic escribe que, históricamente hablando, algunos miembros de una tripulación pirata necesitaban saber leer y escribir. Eso es porque, para saquear la alta mar, necesitaban leer cartas de navegación. También hay relatos de piratas que roban libros de barcos e incluso hay alguna evidencia de que Barbanegra llevaba un diario perdido.
Kenyon le dice a Gannon que encontrar el libro también podría ser una declaración política. Es probable que las páginas hayan sido arrancadas del libro y utilizadas como guata en el cañón. Alguien podría haber agarrado el libro al azar durante el calor de la batalla. También es posible que Barbanegra y Rogers se conocieran o se enredaran. El mismo año que Rogers llegó a las Bahamas, Barbanegra salió de la zona y se dirigió a Carolina del Norte. "Estamos empezando a formular ideas sobre si estos dos hombres se conocían", dice Kenyon. “¿Estaban conectados de alguna manera? ¿La llegada de Woodes Rogers provocó la inminente partida de Barbanegra? ¿Fue este acto de romper un libro suyo una declaración de algún tipo?
Probablemente sea imposible saberlo con certeza. Romey informa que los conservadores están trabajando actualmente con la División de Archivos y Registros del Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte y expertos en el Programa Winterthur / Universidad de Delaware en Conservación de Arte para preservar los fragmentos. Esperan exhibirse en algún momento a finales de este año como parte de las celebraciones que conmemoran el 300 aniversario de la muerte de Barbanegra.
