En el período previo a las elecciones presidenciales francesas del 22 de abril, Nicolas Sarkozy ha prometido un referéndum para aflojar las políticas laborales que él culpa por la alta tasa de desempleo en Francia. El objetivo es emular a Alemania, una idea que alguna vez habría parecido incrogable en un país donde la protección de los trabajadores es tan sagrada como el vino con la cena.
Pero las personas que aman todo lo francés, incluidos los millones de viajeros que continúan haciendo de Francia el destino turístico número uno del mundo, podrían estar interesados en observar este trío de desarrollos que sugieren que el cambio está en el horizonte:
Hace unos meses, el 7 de febrero para ser exactos, el franco oficialmente salió de circulación. Introducido por el monarca francés Jean le Bon (1319-1364), siguió siendo la moneda del reino, con modificaciones ocasionales, como la adición del sello Vichy durante la ocupación alemana de la Segunda Guerra Mundial, hasta 2002, cuando Francia adoptó el (ahora angustiado) euro. En ese momento entró en vigencia un período de gracia de diez años para que las personas que guardaban billetes viejos debajo del colchón pudieran cambiarlos por euros a un valor fijo de 6.56 francos por 1 euro, la tasa vigente cuando Francia se unió a la Unión Europea en 1999. Pero ahora los acumuladores y viajeros que acumularon francos sobrantes de viajes anteriores están atrapados con ellos. ¿Recuerdas a Antoine de Saint Exupéry y "El Principito" en el viejo billete de 50 francos? Piensa en ello como un recuerdo.
La señorita honorífica francesa siguió el camino del franco el mes pasado cuando se ordenó a las oficinas gubernamentales que lo eliminaran de los documentos oficiales debido a los matices sexistas inherentes a una forma de dirección basada en el estado civil. Con la distinción femenina única eliminada, solo quedan dos opciones: monsieur y madame. Si el lenguaje común viene a reflejar la desaparición de mademoiselle es otra cuestión, sobre todo porque a veces se usa como una forma de adulación para las mujeres mayores.
Yves Jégo, el alcalde de Montereau-Fault-Yonne, un pequeño pueblo a unas 50 millas al sureste de París, está tratando de recaudar $ 255 millones para construir un parque temático basado en la vida y los tiempos de Napoleón. Si su sueño se hace realidad, Napoleonland comenzará en 2014 y se enfrentará a Disneyland Paris, que abrió en 1992 a gritos de sacré bleu de los puristas culturales, pero que desde entonces se ha convertido en el principal sitio turístico de Europa, visitado por 15, 6 millones personas el año pasado. Dada la estatura de "Boney" y la apremiante necesidad de empleos en Francia, Napoleonland puede recibir una bienvenida más cálida, aunque es difícil imaginar las atracciones. Los 100 días en miniatura? ¿Una batalla del Nilo son et lumière ? ¿La familia Bonaparte en desfile?
Honestamente, cuanto más cambian las cosas en Francia, más cambian realmente.
