Las acciones físicas no han sido mucho más que piezas de museo desde la década de 1960, pero el impacto que dejaron en el mundo financiero aún resuena. Como un medio pionero de comunicación electrónica digital, el ticker cambió el mundo financiero al permitir a las personas comprar y vender acciones rápidamente sin tener que pisar el pavimento. Ahora, 149 años después del primer ticker que hizo su debut en el piso de la Bolsa de Nueva York, su influencia resuena en todo el mundo.
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Antes de la invención del ticker, obtener el mejor precio en el mercado de productos básicos significaba obtener el corredor más rápido posible. Como el telegrafista jefe de la oficina de Western Union en Nueva York, Edward A. Calahan tenía experiencia de primera mano al ver a los mensajeros corriendo de un lado a otro entre las bolsas de valores cercanas, tratando de golpearse mutuamente, según el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales. .
En ese momento, la avalancha de corredores que corrían de un lado a otro entre las casas de bolsa y la bolsa de valores era tan espesa que los transeúntes podían ser arrastrados fácilmente por el flujo. De hecho, de acuerdo con la historia en línea de la Stock Ticker Company, el propio Callahan fue ocasionalmente atrapado en la multitud, a veces en medio de una tormenta. Para salvar las piernas de los corredores (y liberar las calles de la ciudad), Callahan comenzó a trabajar en un dispositivo que los corredores en el piso de la bolsa de valores podrían usar para transmitir rápidamente información sobre los precios de la bolsa de valores usando teclados con símbolos especiales, mientras que los mensajes se imprimieron en el otro extremo de los cables en una larga bobina de papel que se actualiza constantemente.
Incluso antes del debut de Callahan en la Bolsa de Nueva York, los inversores estaban haciendo cola para financiar el dispositivo. Apodado "tickers" debido al sonido que emitían las impresoras que emitían zumbidos al escupir los precios de las acciones, las máquinas cambiaron el juego en el negocio financiero, permitiendo a los corredores dejar de depender de los corredores más rápidos y poder obtener cotizaciones y realizar intercambios directamente, Historia .com escribe.
Sin embargo, las máquinas de Callahan no fueron las únicas en el mercado por mucho tiempo. Muy pronto, otros inventores comenzaron a ofrecer sus propias versiones del dispositivo que prometían funcionar mejor y ser más fáciles de operar. De hecho, uno de los primeros inventos rentables de Thomas Edison fue un teletipo de acciones nuevo y mejorado. Según History.com, el dinero que Edison ganó con ese dispositivo le permitió construir su famoso laboratorio en Menlo Park, Nueva Jersey, y ponerse a trabajar en otros inventos, entre ellos el jefe de bombillas y fonógrafos.
Los tickers de acciones mecánicos permanecieron en la escena financiera durante casi un siglo, hasta que los tickers computarizados y las transmisiones de televisión los volvieron obsoletos en la década de 1960. Sin embargo, su influencia aún permanece en la forma de los tickers que se ven en la parte inferior de muchos noticieros. Las cotizaciones bursátiles pueden haber desaparecido hace mucho tiempo de las casas de cambio, pero sentaron las bases para el mundo conectado a la velocidad del rayo del sistema financiero moderno.
