La mayoría de los psicólogos están de acuerdo en que la personalidad básica de una persona, ya sea introvertida o extrovertida, por ejemplo, sigue siendo la misma durante toda la vida. Lo que podríamos ver como cambios de personalidad son en realidad solo respuestas a factores externos, como conseguir un trabajo, casarse o convertirse en padre. Dicho esto, la investigación indica que nuestras personalidades se vuelven más sólidas o estables a medida que envejecemos.
Sin embargo, ese cambio no es lineal. Una nueva investigación indica que nuestras personalidades se vuelven cada vez más estables a medida que nuestros 20 años se funden en nuestros 30, 40 e incluso 50 años, pero que esa estabilidad a menudo comienza a disminuir en la vejez, informa Research Digest.
Los investigadores en Nueva Zelanda reclutaron a 4.000 hombres y mujeres de 20 a 80 años para completar un cuestionario de personalidad dos veces, con una brecha de dos años en el medio. La encuesta midió el factor de honestidad-humildad de una persona, así como cinco rasgos principales de la personalidad: extraversión, amabilidad, conciencia, neuroticismo y apertura a la experiencia, escribe Research Digest. Compararon cómo las puntuaciones de las personas variaban entre años y analizaron cómo todas las personalidades de los participantes se relacionaban entre sí, según la edad.
Descubrieron que las personalidades de la mayoría de las personas eran generalmente estables, pero la estabilidad de esos rasgos siguió una curva de campana con el tiempo, alcanzando su punto máximo en la mediana edad y luego cayendo nuevamente. Para ciertos rasgos (conciencia, apertura a la experiencia y honestidad-humildad), escribe Research Digest, la estabilidad de la personalidad de los participantes más viejos coincidía con la de los más jóvenes.
Otros hallazgos interesantes incluyeron variaciones "específicas del dominio", o que parecen estar vinculadas a lo que una persona está tratando en un momento particular de su vida. Las personas en sus 30 años, por ejemplo, mostraron altos niveles de neuroticismo, pero para cuando llegaron a los 50, eso había disminuido y había sido reemplazado por conciencia, apertura y honestidad-humildad.
