El desperdicio de alimentos es un gran problema: según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, el 28 por ciento del área agrícola mundial se utiliza para producir alimentos que finalmente se desperdician cada año. Pero ahora, escribe Feargus O'Sullivan para CityLab, un nuevo supermercado abastecido solo con comida desperdiciada está abordando el problema de frente.
El proyecto es una consecuencia de la organización sin fines de lucro británica Real Junk Food Project, informa O'Sullivan. El grupo ha recolectado alimentos desperdiciados durante mucho tiempo para cafés de pago en todo el mundo, pero su supermercado en Pudsey lleva el concepto un paso más allá. El mercado toma alimentos donados por restaurantes y supermercados locales y los coloca en los estantes para venderlos a los clientes que pagan lo que pueden.
Como Hazel Sheffield informa para The Independent, la tienda ya está sirviendo como un salvavidas para las familias que tienen mala suerte. Es como una despensa de comida, pero no tiene restricciones sobre quién obtiene la comida. Y el concepto no es nuevo: como Sheffield escribió en otro informe este mes, la idea también ha despegado en Dinamarca, debido a una iniciativa del gobierno para reducir el volumen de alimentos desperdiciados del país.
El año pasado, el USDA lanzó su primer objetivo de reducción del desperdicio de alimentos, con el objetivo de reducir la cantidad de alimentos desperdiciados en un 50 por ciento para 2030. La agencia estima que reducir solo el 15 por ciento de estos desperdicios en los Estados Unidos proporcionaría suficiente comida para más de 25 millones de estadounidenses por año. Y el hambre no es la única razón para reducir el desperdicio de alimentos: como señala Ben Schiller para FastCo, el desperdicio de alimentos tiene un impacto de dióxido de carbono igual a la producción de uno de cada cuatro automóviles en la carretera en todo el mundo y consume una cuarta parte del agua dulce del mundo y 300 millones de barriles de petróleo cada año.
Entonces, ¿por qué las tiendas de comestibles arrojan hasta el diez por ciento de todos los alimentos desperdiciados? El USDA señala que los envases abollados y dañados, los productos que no se han almacenado adecuadamente, las especialidades navideñas que nunca se compran, los alimentos con exceso de existencias y los alimentos de aspecto extraño y deformes representan el desperdicio. En algunos países, como Francia, incluso es ilegal que las tiendas de comestibles arrojen comida; más bien, deben donar sus productos desperdiciados a la caridad o a los pobres.
Los supermercados de desperdicio de alimentos no son la única arma en la lucha contra el desperdicio: desde activistas que trabajan para mejorar el prestigio de frutas y verduras de aspecto extraño hasta cervezas artesanales hechas de productos desperdiciados como pan duro y pomelo, hay muchas formas creativas de comprar y comer alimentos que de otro modo serían arrojados. Tal vez sea hora de llevar el concepto de supermercado de desperdicios de alimentos a los Estados Unidos, una deliciosa adición a la variedad heterogénea de formas de no tirar a la basura comidas perfectamente buenas.
