¿Cuándo fue la última vez que leíste un libro? Si eres como el 27 por ciento de los estadounidenses, esa pregunta podría ser un rasguño de la cabeza. Esto se debe a que poco más de uno de cada cuatro estadounidenses encuestados en una nueva encuesta dijo que no habían leído un solo libro en los últimos 12 meses. La encuesta de lectores estadounidenses contiene algunas estadísticas desalentadoras, y algunas sorpresas sobre la popularidad de los libros y la lectura en un mundo cada vez más digital.
Cuando Pew Research encuestó a 1, 520 adultos que vivían en los 50 estados de EE. UU. Y el Distrito de Columbia, descubrieron que la cantidad de encuestados que no leyeron un libro en el último año no se movió de las cifras de 2015. Sin embargo, los adultos todavía leen y cuánto te sorprenderá. A pesar de la impopularidad de los libros para algunos segmentos de la población, el número medio de libros leídos en un año fue de 12 (la mediana fue de cuatro).
Pero, ¿quién es un lector en los Estados Unidos? Resulta que su edad es un predictor decente de su probabilidad de ir a la biblioteca o estantería cuando está aburrido. Los adultos más jóvenes tenían un poco más de probabilidades de leer por placer: el 83 por ciento de los jóvenes de 18 a 29 años en comparación con el 78 por ciento de 30 a 49 años, el 81 por ciento de 50 a 64 y el 80 por ciento de las personas mayores de 65 años.
Quizás, como era de esperar, esos números diferían en función del logro educativo. El 56% de las personas que no habían completado la escuela secundaria informaron que leían por placer, en comparación con el 92% que se había graduado de la universidad. Más hombres que mujeres leen por trabajo o escuela, mientras que más mujeres leen por placer que los hombres. Y todos los encuestados tenían más probabilidades de leer para investigar un determinado tema de interés que los encuestados en 2011.
Las respuestas sobre cómo los lectores obtienen sus libros revelaron brechas entre los blancos y las personas de color. El 16% de los encuestados afroamericanos informaron haber leído libros en sus teléfonos inteligentes, casi el doble del número de encuestados afroamericanos que leen libros usando computadoras tradicionales y cuatro veces más que los afroamericanos que usan lectores electrónicos. Los hispanos encuestados también tenían más probabilidades de leer libros usando sus teléfonos. Los graduados universitarios eran mucho más propensos que aquellos que nunca fueron a la universidad a leer usando lectores electrónicos o tabletas que sus teléfonos.
Aunque puede ser tentador lamentarse por la cantidad de estadounidenses que no leen libros, la encuesta también revela algo alentador: la impresión está viva y bien. Un 65 por ciento de los encuestados leyó un libro impreso en el último año. Como informa On The Media de WNYC, se vendieron 17 millones más de libros impresos en 2015 que en 2014, 571 millones en total. Y la Oficina del Censo de los Estados Unidos estima que las ventas en las librerías durante el primer semestre de 2016 aumentaron un 6, 1 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado: un total de $ 5, 44 mil millones en libros vendidos. La lectura puede estar cambiando, y no todos son lectores, pero la edad del libro no ha terminado.
