A unas 10 millas de la costa de Boston, en una pequeña isla rocosa, se encuentra el Boston Light. Durante el transcurso de su servicio, el simple faro de estuco ha acogido todo, desde buques de guerra de la era de la Revolución hasta enormes buques de transporte modernos en el puerto de Boston. Ahora, como el faro de operación más antiguo de Estados Unidos, el Boston Light está celebrando sus 300 años de operación.
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Cuando el Boston Light se encendió por primera vez en 1716, el mundo era un lugar muy diferente: la revolución estadounidense estaba a casi cinco décadas de distancia, los barcos tardaron meses en cruzar el Océano Atlántico y el faro los guió al puerto con una simple llama y un lente. Hoy en día, la Boston Light brilla en la noche utilizando una enorme lente de latón y vidrio que se parece más a una escultura que a una bombilla y funciona con computadoras. Sin embargo, una cosa ha permanecido igual, todavía necesita un farero, informa Cara Giamo para Atlas Obscura .
La actual, Sally Snowman, dijo que el lugar le habla en una entrevista con Justin Shatwell para Yankee Magazine en 2009. "Crecí en el puerto y siempre me fascinó Boston Light", dijo Snowman. “Cuando tenía 10 años, mi papá me trajo aquí, y me enamoré del lugar. Nunca pensé que algún día sería un farero aquí ”.
Snowman es el 70º guardián que se ha hecho cargo del Boston Light, y es el último arquero residente de la Guardia Costera. Gracias a los avances en la tecnología de navegación como el GPS, la Guardia Costera pasó décadas desmantelando muchos de los faros icónicos que se encuentran dispersos por las aguas costeras de los EE. UU. Sin embargo, Snowman dice que su trabajo sigue siendo tan importante como siempre.
"Hay tantos navegantes de recreo y pequeñas embarcaciones y pescadores y langostas y cosas por el estilo que todavía dependen de ese avistamiento visual", Snowman le dice a Deborah Becker y Kassandra Sundt para WBUR . "Entonces, aunque las embarcaciones tienen componentes electrónicos, tienden a fallar, y van a querer ir a ese gráfico, ese gráfico de papel, y van a querer averiguar dónde están".
Si bien un faro ha estado vigilando desde esta isla durante siglos, técnicamente no es el mismo edificio. El faro original fue destruido por los británicos al comienzo de la Revolución Americana en 1776, y la estructura actual fue reconstruida sobre sus cimientos en 1783. Desde entonces, la Guardia Costera (que posee y opera los faros del país) ha mejorado el edificio con Giamo escribe que los equipos electrónicos mantienen la luz encendida a pesar de su antigüedad.
Gracias a la importancia histórica del Boston Light, el gobierno federal lo ha mantenido con personal a pesar de la dependencia de la mayoría de los buques de las nuevas tecnologías. En estos días, Snowman vive en la isla de abril a octubre, donde dirige un pequeño museo y ofrece recorridos a visitantes curiosos además de mantener el faro en funcionamiento. Sin embargo, todavía recibe llamadas frenéticas en medio de la noche si los residentes cercanos notan que la luz está apagada, aunque generalmente ya lo sabrá.
"Debido a que es una óptica de 1859, y estamos en la electrónica del siglo XXI, hay problemas técnicos durante los dos siglos para hablar entre nosotros", les dice Snowman a Becker y Sundt. "Así que no es infrecuente que la luz esté apagada".
Los faros pueden ser cosa del pasado, pero gracias a Snowman, el Boston Light sigue brillando fuerte.
