Los Atléticos de Oakland, a menudo llamados los Atléticos de Oakland, han contratado a Justine Siegal como instructora invitada para la temporada 2015 de la Liga de Instrucción, convirtiéndola en la primera entrenadora de Grandes Ligas de Béisbol.
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"Es un sueño hecho realidad", dijo Siegal a The San Francisco Chronicle, informa Susan Slusser. "Los Atléticos son una organización de primera clase y será un honor usar su uniforme". Seigal fue la primera mujer en lanzar prácticas de bateo para un equipo de Grandes Ligas, o más bien seis: las Atléticas, Indias, Rayas, Cardenales, Astros y Mets.
Las mujeres han sido durante mucho tiempo parte de la historia del béisbol, aunque a menudo se han visto eclipsado y olvidado. Las mujeres formaron sus propios equipos de aficionados desde 1866 y desafiaron a los equipos masculinos locales a jugar. Tres mujeres jugaron profesionalmente en las ligas negras, equipos de béisbol totalmente negros en la era de la segregación. Jackie Mitchell, una joven de 17 años, pudo haber golpeado a Babe Ruth y Lou Gehrig en 1931. Mucho más recientemente, Mo'ne Davis se convirtió en la primera mujer en ganar un juego de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas y llegar a la portada de Sport Ilustrado.
En Major League Baseball, los primeros también han estado cayendo. Melissa Mayeux, una francesa de 16 años y campocorto, fue la primera jugadora de béisbol en llegar a la lista de registro internacional de MLB.
Para The Chronicle, Slusser informa que Siegal "trabajará con jugadores de cuadro, golpeará hongos y lanzará prácticas de bateo", entre otras tareas típicas de un entrenador novato. (Los hongos son un tipo especial de murciélago utilizado en la práctica). El entrenamiento ha sido un área en los deportes masculinos donde las mujeres han entrado lentamente. Eso también está cambiando. "Descubrí por experiencia que los hombres se sorprenden de tener una mujer entrenadora, pero cuando se dan cuenta de que sabes de lo que estás hablando y de que te importa, encajas perfectamente con el resto del personal", dice Siegal.
Las mujeres también manejan el béisbol. En un artículo de 2012 de Spencer Fordin para MLB.com, la vicepresidenta ejecutiva de desarrollo comercial de los Mellizos de Minnesota, Laura Day, habló sobre el cambio en las Grandes Ligas de Béisbol. "Después de haber estado en la industria del deporte por más de 20 años, puedo decirte que ha cambiado drásticamente", dijo. "En 1991, puedo decirte desde la perspectiva de los Mellizos, podría contar con una mano el número de mujeres en la oficina principal. Te diré hoy que hay más mujeres, más personas. Major League Baseball, desde la perspectiva de la liga, se ha comprometido enormemente a garantizar que tengamos una representación adecuada y diversa, y no solo en el campo de juego, sino también en las oficinas principales ".
La representación, el respeto y la igualdad salarial continúan desafiando a las mujeres en los deportes, pero se avanza un golpe a la vez.
