Cuando arroje lechugas mangosas o bayas mohosas, piense en esto: a nivel mundial, según la Organización para la Agricultura y la Alimentación, desperdiciamos más de un tercio de los alimentos que producimos.
Para combatir eso, un grupo de estudiantes graduados suecos en el programa de Innovación de Alimentos y Diseño de Producto en la Universidad de Lund han ideado una forma de usar productos que están a punto de desperdiciarse y ayudar a las personas que tienen acceso limitado a los alimentos.
Lo llaman FoPo Food Powder, y es exactamente lo que suena: frutas y verduras secas, en polvo, estables, que se pueden incluir en los esfuerzos de socorro después de desastres naturales o distribuidas en áreas de bajos recursos donde los alimentos frescos y la refrigeración Son difíciles de encontrar.
"Cuando descubrimos que un tercio de los alimentos producidos se desperdiciarían mientras la gente en el mundo se moría de hambre, no podíamos retroceder", dice Kent Ngo, uno de los estudiantes que lo desarrolló.
Ngo dice que no están produciendo algo revolucionario (los alimentos en polvo han existido desde los primeros días de los astronautas), sino que están repensando los desechos y los canales de distribución. Mientras que su equipo de desarrollo se acercó a los agricultores y minoristas para obtener fruta, los científicos de alimentos experimentaron con diferentes técnicas de secado y pulverización. Se decidieron a secarlo con spray, luego lo molieron después de sublimarlo. A partir de ahí, buscaron formas de distribuirlo, a través de lugares comerciales y apoyados por el gobierno.
Los fabricantes de FoPo han experimentado con diferentes tipos de frutas. (FoPo Food Powder) Un miembro del grupo, Gerald Perry Marin, creció en Filipinas, por lo que había visto cómo los tifones y otros desastres naturales cortaban a las personas de su suministro de alimentos, y lo importante que era tener opciones de alimentos de fácil acceso. Un escenario de alivio.
“Hoy una bolsa de ayuda para desastres humanitarios contiene varios alimentos como mermelada de fresa, mantequilla de maní y guisantes en salsa de tomate. Creemos que un paquete fácilmente transportable de polvo de alimentos secos y baratos con alto valor nutricional encajaría perfectamente ”, dice Ngo. El equipo también ha tratado de mantener sus precios bajos para ayudar a grupos humanitarios y ONG de bajo presupuesto.
Los alimentos liofilizados retienen la mayoría de los beneficios nutricionales de los alimentos crudos. Pierde algo de densidad de vitaminas y minerales en el proceso de secado, pero sigue siendo una buena forma de obtener fibra y nutrientes.
Los creadores de FoPo actualmente están ejecutando un programa piloto en Manila. Para su primera ejecución, están secando calamansi, una fruta cítrica que según Ngo sabe a una mezcla de lima y mandarina. Hay un excedente, no está disponible en otros lugares, y es fácil que su programa de fabricación filipino se seque y pulverice.
Según los informes, el grupo ha recibido el apoyo de senadores en Filipinas, y están a punto de comenzar a trabajar con la Iniciativa de las Naciones Unidas sobre la pérdida y el desperdicio de alimentos, para tratar de llegar a más personas y países que podrían beneficiarse. Para ampliar su alcance, también están trabajando con distribuidores comerciales y fabricantes que desean usar FoPo en sus productos alimenticios, como mezclas para pasteles y helados. Los consumidores también pueden rociarlo en alimentos o bebidas, o usarlo para hornear. La compañía tiene casi 40 supermercados internacionales a bordo.
"Me sorprendió un poco que el polvo de calamansi supiera tan bien", dice Ngo. "No puedo esperar el polvo de mango y piña".
