Harriet Tubman tenía poco más de 30 años cuando se convirtió en directora del ferrocarril subterráneo. El icono abolicionista, que nació en la esclavitud en algún momento entre 1815 y 1825 en Maryland, escapó a Filadelfia en 1849, y en su papel de "Moisés" escoltó a más de 300 esclavos a la libertad. Cuando estalló la Guerra Civil en 1861, ella se ofreció voluntaria para la Unión como cocinera y enfermera antes de que el Ejército de la Unión la reclutara como maestra de espionaje.
Aunque su heroico trabajo de este período de su vida está bien documentado, su aspecto como una joven luchadora por la libertad ha seguido siendo un misterio. Ahora, una fotografía recién descubierta que saldrá a subasta el próximo mes podría ofrecer una rara mirada a Tubman en sus 40 años, informa James Rogers en Fox News .
"Hay muy pocas fotografías conocidas de Harriet Tubman, y de ellas, la mayoría la representa en la vejez", le dice a Rogers en una declaración Swann Auction Galleries, que vende la foto. "Esta carte-de-visite [fotografía] de finales de 1860 muestra un nuevo lado de esta figura estadounidense icónica y heroica, como una mujer mucho más joven en la plenitud de su vida, poco después del final de la Guerra Civil".
Según David Wilcox en The Citizen, el periódico local cerca de la casa de Tubman en Auburn, Nueva York, la foto fue descubierta en un álbum que una vez fue propiedad de Emily Howland de la cercana Sherwood, Nueva York, quien era un compañero abolicionista, filántropo y sufragista. Según la Swann Gallery, el álbum incluye 44 fotos, en su mayoría de abolicionistas y políticos, incluido John Willis Menard, el primer estadounidense negro elegido para el Congreso. De hecho, Wilcox informa que el álbum incluye otra imagen ya conocida de Tubman tomada aproximadamente una década después. Rogers informa que Swann estima que el álbum se venderá de $ 20, 000 a $ 30, 000 cuando salga a subasta el 30 de marzo.
Kate Clifford Larson, autora de Bound for the Promised Land: Harriet Tubman, Retrato de un héroe estadounidense, le dice a Wilcox que cree que la nueva fotografía es el verdadero negocio. Ella dice que en las últimas dos décadas el público le ha enviado docenas de fotos que se cree que son Tubman, pero ninguna de ellas ha funcionado. Este, dice ella, es diferente. “No tengo dudas en mi mente sobre la procedencia de la foto y que es Tubman. Nunca me lo había encontrado ”, le dice a Wilcox. “Lo que destaca de esta fotografía es que es muy orgullosa, digna y hermosa. Ella se ve tan joven. Esta es la joven y vibrante Tubman que acaba de salir de su trabajo durante la Guerra Civil. Ella está construyendo su vida con su familia en Auburn. Simplemente me sorprendió, y creo que va a sorprender a mucha gente ".
Dann J. Bryold, un historiador y estudioso de Tubman en la Universidad Estatal Central de Connecticut, le dice a Smithsonian.com que él también cree que esta podría ser una foto genuina de Tubman, especialmente porque las cicatrices que sufrió cuando un supervisor de esclavos la golpeó con un peso de plomo son visible. "Esta es una imagen increíble, increíble", dice. “Casi tiene sentido encontrar una imagen de Harriet Tubman de esta manera debido a su disposición. Se cree que Frederick Douglass es el hombre más fotografiado del siglo XIX. Pero ella era una marca diferente de abolicionistas, una hacedora, no una habladora. Ella hizo el trabajo que nadie realmente quería hacer y no quería tomar el crédito por ello ".
La escasez de fotografías de un Tubman más joven ha dado lugar a afirmaciones falsas en el pasado. Según Tamar Lewis en The New York Times, después de que se anunció el año pasado que Tubman aparecería en el billete de $ 20 en 2020, varias imágenes que la gente afirmó que eran de ella comenzaron a circular en Internet. En uno, el sujeto, una joven negra, usa un elegante vestido de gala, y en el otro, el sujeto está vestido con un atuendo oscuro y lleva un rifle. Esas fotos resultaron ser de mujeres diferentes, pero su popularidad señaló el deseo que muchas tenían de ver a Tubman como una joven activista.
Bryold dice que el poder que tiene una imagen de Tubman como una mujer más joven es que la hace parecer más real. "La historia siempre está cerrando la brecha de tiempo y espacio para hacerte sentir más cerca de un individuo y hacerte consciente de que estas son personas reales", le dice a Smithsonian.com . "Esta imagen permite esas emociones y revive el pensamiento de que se trata de una persona real que atraviesa situaciones reales".
La foto aparece durante algo del renacimiento de Tubman. No solo está programada para aparecer en el billete de $ 20, el Departamento del Interior estableció recientemente el Parque Histórico Nacional Harriet Tubman en Auburn, Nueva York, que conserva su hogar y conmemora su vida (especialmente iluminando sus últimos años). El Parque Histórico Nacional del Ferrocarril Subterráneo en Cambridge, Maryland, también está programado para abrir en marzo y el nuevo Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian incluye importantes artefactos Tubman, incluido su chal. A principios de esta semana también se anunció una película biográfica de Harriet Tubman protagonizada por la estrella de Broadway Cynthia Erivo.
