El Parque Nacional Abel Tasman en el extremo norte de la isla sur de Nueva Zelanda es un área de importancia histórica: está cerca del sitio donde los europeos vieron por primera vez el país y es un punto de acceso biológico. También es el principal inmobiliario. Es por eso que en 2008, el empresario de Wellington, Michael Spackman, compró un tramo de playa en Awaroa Inlet adyacente al parque por una suma de aproximadamente $ 1.4 millones (NZ $ 1.9 millones), informa Laura Walters en Stuff.co.nz. Enfrentando dificultades financieras, Spackman lanzó la playa virgen al mercado el año pasado. Después de una intensa campaña de crowdfunding, la gente de Nueva Zelanda compró la playa y la semana pasada la entregó oficialmente al Parque Nacional.
Al principio sonaba como un sueño imposible. El día de Navidad del año pasado, el pastor de la iglesia Duane Major y su cuñado Adam Gard'ner comenzaron a hablar sobre la playa, decidiendo que no debería estar en manos privadas. Los residentes de Canterbury dijeron que deberían recaudar suficiente dinero para comprar la propiedad y regalársela a la gente de Nueva Zelanda.
La idea comenzó a esfumarse, pero unas semanas más tarde, Walters informa que Major vio una publicación sobre Awaroa en Facebook y decidió intentarlo. Comenzó una página en el sitio de crowdfunding Givealittle el 22 de enero con el objetivo de recaudar alrededor de $ 1.5 millones (NZ $ 2 millones) para el 15 de febrero.
Las cosas fueron lentas, pero la semana siguiente los medios de Nueva Zelanda retomaron la historia, luego la BBC publicó un artículo. Para el 12 de febrero, casi 40, 000 personas habían prometido aproximadamente $ 1.5 millones para la campaña, aunque Major mantuvo el secreto final para evitar subir el costo de la playa.
Sin embargo, los crowdfunders no fueron los únicos postores para el sitio de 17 acres. Así que Major y Gard'ner continuaron pidiendo donaciones adicionales para asegurarse de que su oferta fuera competitiva. Finalmente, el gobierno decidió unirse e hizo una donación de aproximadamente $ 250, 000 y Joyce Fisher Charitable Trust también agregó $ 180, 000. Al final, la oferta pública de aproximadamente $ 1.7 millones (NZ $ 2.28 millones) ganó la oferta.
En celebración, Major, Gard'ner y sus seguidores se reunieron en la playa esa noche para una comida de celebración de pescado y papas fritas. “Le diré a mis bisnietos: '¿Sabes lo que hizo tu tatarabuelo? Compró una playa '', dijo el hijo de 11 años de Gard'ner a Jack Fletch y Emily Spink en Stuff.co.nz.
"Parece extraño, pero teníamos confianza", le dice Duane Major a Paul Henry en NewsHub. “Intuitivamente, conocíamos los niveles de espíritu comunitario de Nueva Zelanda, y usted lo sabe por la población: las matemáticas tenían mucho sentido. Pero supongo que en realidad se estaba yendo por las ramas y realmente sabes, abrazando el fracaso. Acabamos de darle una oportunidad ".
Awaroa fue transferido oficialmente al Departamento de Conservación de Nueva Zelanda el domingo pasado durante una ceremonia en la playa, informa el New Zealand Herald . Planea restaurar las dunas de arena, mejorar el hábitat de las aves costeras y restaurar las especies nativas a lo largo de la playa.
"Estamos en una era con varias formas de tecnología que pueden separar a las personas", le dice Major a la BBC. "Pero en este caso unió a la gente".
