Con siete semanas en la Isla Sur de Nueva Zelanda ahora en mi haber, es hora de echar un vistazo a lo que fue genial de este país, y no lo fue. Comenzaré con las decepciones:
1. La falta de caminos a través. En el mapa, vemos la columna vertebral de las montañas que se extiende a lo largo de la Isla Sur, y de norte a sur hay grupos de lagos y cabeceras de ríos que nos encantaría visitar, como el Lago Coleridge, el Lago Sumner, el Lago Clearwater, el Lago Garza y otros. El problema es que las carreteras en general no tienen salida: ofertas de un solo sentido, mientras que en otros lugares generalmente habría un camino de tierra que sube por un paso y baja por el otro lado. Aqui no. Para los ciclistas, hay poco más frustrante que tener que andar más de 20 millas de grava y guijarros todo el tiempo sabiendo que verán cada pie del camino por segunda vez. Me sentí tan frustrado por tener que retroceder fuera de las montañas que me di por vencido en las tierras altas por completo hace varias semanas.
2. Los camiones de valores. Estos enormes vehículos, generalmente arreglos de dos remolques, corren sin cesar por las carreteras entregando ovejas y vacas a los mataderos, día tras día tras día. ¿Por qué, me pregunto, las compañías de carne no pueden utilizar los trenes, un método de transporte más eficiente en el consumo de combustible que también reduce el riesgo de que un camionero aplasta a un ciclista, como yo? Estos camiones no eran más terroríficos que otros camiones; Es el asunto sangriento que estaban haciendo lo que los hace parecer más temibles. Los vería pasar camino al norte, llenos de animales gimiendo y apestando estiércol. Mientras tanto, una corriente de camiones de carga vino hacia el otro lado, todos vacíos. (No como carne roja, así que puedo quejarme todo lo que quiera).
Esta línea de restaurantes en una calle cerca de Ashburton muestra algunos de los platos insípidos de Nueva Zelanda. De acuerdo: el autor no probó todos estos restaurantes. ¿Lo harías?
3. La comida. Como prácticamente en cualquier lugar, lo que brota del suelo en esta nación fértil y nada en el mar es un excelente material colorido. Pero es lo que sale de las cocinas de Nueva Zelanda que carece de brillo. Considera las pancartas colocadas afuera de muchos restaurantes que dicen "COMIDA". Comida, ¿eh? Si hubiera sido un hombre hambriento, habría saltado por la puerta, pero me gusta un poco de pasión y arte en lo que como. Incluso en los pueblos y ciudades más grandes, los arrastres principales estaban llenos de comensales poco fiables que ofrecían pescado y papas fritas, barbacoa y pasteles de caza, una especialidad local a menudo hecha con carne de venado de granja, algunos incluso con zarigüeya, y una cosa que me decepcionó: en siete semanas de viajar todos los días, no encontré un solo mercado de agricultores. Ocurren aquí, pero parece haber escasez. Mientras tanto, hay, al menos, un interés creciente en el buen vino y la cerveza en toda Nueva Zelanda.
4. Demasiado bombo sobre el turismo de aventura y adrenalina. Dame un mercado de agricultores. Dame un camino de tierra tranquilo que cruza los Alpes del Sur a 2.000 metros. Dame una botella de cerveza de cebada que pueda pagar. Pero basta con tus paquetes de viajes de aventura. Paracaidismo, lanchas en los ríos, esquí acuático, puenting, heli-bike y heli-ski y, no sé, ¿hay pesca con heli-fly? La cuestión es que no tienen nada que ver con su hermoso país y hacen mucho ruido y conmoción.
5. Ovejas En particular, hay demasiados. Pastan en exceso y, junto con una multitud de vacas, pisotean las riberas de los ríos en lodo y estiércol. Son mamíferos, y no nativos, y suman, ¿qué, 40 millones? Algo así como zarigüeyas. Una especie de plagas similares.
6. Finalmente, un elemento subyacente pero potente del racismo . Encontré esto varias veces sin buscarlo: los kiwis caucásicos me confían que el aumento de la diversidad cultural (llámese inmigración, si lo desea) se está convirtiendo en un problema. "Está muy oscuro en la Isla Norte", es algo que escuché decir al menos dos veces. Y algunas personas me contaron sobre "el problema asiático", aunque nunca entendí cuál era el problema. Mi último incidente ocurrió a las afueras de Christchurch, donde me detuve en una caja de honestidad y conocí a los dos propietarios. "¿Cómo está Auckland?", Pregunté mientras conversábamos sobre la Isla Norte. El hombre y la mujer, personas de 60 años, pusieron los ojos en blanco. "Son todos asiáticos e isleños". Me parece interesante, pero continuaron. “Y en Christchurch también se está convirtiendo en un problema ahora. ¿Te gustan los asiáticos? Hay mucho allí ”. De hecho, y pregunté si, por casualidad, había un vecindario o comunidad de asiáticos, también con supermercados asiáticos. Ambos suspiraron y asintieron, angustiados por lo que se estaba convirtiendo en su isla. "Sí. Blenheim Road ”, dijo el hombre, y tomé nota de ello. A la tarde siguiente, subí por Blenheim Road, visité el supermercado asiático Kosko, y allí encontré la alegría que había estado sin mí durante siete semanas: Durian, el rey coronado del mundo de las frutas. Comí una libra de carne esa noche, pensando que este debe ser uno de los mayores placeres de un mundo multicultural.
Ahora, los aspectos positivos:
1. La estación salvaje de Molesworth. Un punto destacado de la pancarta, esta fue una experiencia rara en el país que no requirió retroceso para salir. Porque hay dos caminos que cruzan esta granja de casi medio millón de acres en el extremo norte de la Isla Sur. Tomé la ruta Rainbow-Hanmer Springs. La región está drenada por varios ríos, incluidos el Wairau y el Clarence, y fuera del camino, fuera de la vista, hay muchos estanques escondidos repletos de grandes truchas. La estación de Molesworth también demuestra que se puede hacer un buen acuerdo entre los propietarios privados y el Departamento de Conservación del gobierno, que fomenta el acceso público a áreas remotas. Se requiere una tarifa de entrada en efectivo: $ 25 para automóviles, $ 15 para motocicletas y solo $ 2 para bicicletas (gracias).
2. Cajas de honestidad y otras ventas de productos en carretera . Escribí sobre precios exorbitantes al principio de mi viaje, pero eso fue antes de descubrir cajas de honestidad, donde los compradores se detienen al costado de la carretera, dejan caer algunas monedas en una caja estilo alcancía y agarran un cartón de huevos o una bolsa de verduras
3. La costa sudeste y Catlins. Mientras que la costa oeste atrae a millones de turistas con sus glaciares, sonidos de Milford y Doubtful y sus humeantes selvas tropicales y helechos, el lado opuesto de la isla tiene sus maravillas más simples y menos multitudes. Aquí, las tranquilas colinas ondulantes de hierba se encuentran con aguas cristalinas y piscinas de marea, y las pequeñas carreteras casi sin tráfico invitan a los ciclistas a explorar.
4. No se necesita licencia de pesca para pescar o pescar en el océano. Este es un buen gesto del gobierno. Si bien la mayoría de los viajeros no van a pasar sus días aquí alquilando trajes de neopreno para ver las tablas de mareas con planes de cena para langostas o mejillones, al permitir que los transeúntes visiten espontáneamente la playa y se lleven a casa una porción de bichos comestibles (hay límites legales de maletas, haga su tarea antes de cazar), el gobierno federal de Nueva Zelanda está alentando el compromiso con el maravilloso ambiente marino del país.
Solo la vista de la Cordillera Kaikoura, que se dispara desde el nivel del mar hasta casi 9, 000 pies, es emocionante. Estas montañas son, sin embargo, casi inaccesibles.
5. Paisaje excepcional . Filmaron las películas de El señor de los anillos aquí por una razón: simplemente, el paisaje a menudo es asombroso, ya sea en la pantalla o en la vida real. Los Alpes del Sur, cuyos picos están enterrados en la nieve incluso en pleno verano, pueden ser la joya de la corona, pero en casi cualquier otro lugar, la dramática geografía y la ausencia general de personas hacen una receta de belleza y maravillas. Hay vegetación en casi todas partes, hermosos ríos salvajes en las montañas, la cordillera Seaward Kaikoura que alcanza casi 9, 000 pies a solo millas del océano, los interminables fiordos y vías fluviales de Marlborough Sounds, las bahías profundas, las colinas y las orillas remotas de los bancos Península, las vistas submarinas para ser disfrutadas por buceadores y buceadores y mucho más. Desde la isla Stewart, en el extremo sur, hasta los acantilados de Surville, en el extremo norte, Nueva Zelanda es un país casi tan geográficamente diverso como los Estados Unidos, repleto de un paisaje próspero y hermoso, solo una fracción del tamaño.
6. Finalmente, soluciones de equipaje. Esta es una tienda de salvamento en el aeropuerto internacional de Christchurch que ofrece una variedad de bolsas y materiales de embalaje, incluidas cajas de cartón para bicicletas. Para los ciclistas, esto es una tremenda conveniencia, ya que nos permite terminar verdaderamente un viaje viajando hasta el aeropuerto. Nota: Luggage Solutions cobra $ 25 por una caja usada, doblada y arrugada. Te ayudarán a ensamblarlo y asegurarlo adecuadamente, pero el precio es un poco elevado.
