Los logotipos son difíciles de hacer. Diseñados para resumir los valores de una marca o institución en una sola imagen, sirven como una poderosa herramienta de marketing o una diana para los críticos. Para las instituciones venerables como los museos, no es raro que un cambio de marca provoque esto último, al menos al principio, solo mire la disputa de la semana pasada sobre el nuevo logotipo del Museo Metropolitano de Arte.
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Durante 45 años, el Museo Metropolitano de Arte estuvo representado por el icónico logotipo "M", donde el diseño de círculos y líneas entrelazados centrados alrededor de la letra "M" evocaba al "Hombre de Vitruvio" de Leonardo da Vinci. A partir del 1 de marzo, sin embargo, el museo adoptará un nuevo logotipo para representarse a sí mismo: una pila de letras mayúsculas rojas apretadas, que deletrea "THE MET".
Cuando la noticia salió por primera vez la semana pasada, la reacción fue rápida y acalorada, por decir lo menos. El crítico de arquitectura de la revista New York Justin Davidson lanzó una pieza que llamaba al nuevo logotipo del Met "un accidente tipográfico en el autobús", y los diseñadores gráficos de Internet se encargaron de hacer sus propias mejoras en el logotipo, informa Sarah Cascone para artnet News . Al mismo tiempo, otros dieron la bienvenida al nuevo logotipo, y Jen Carlson de Gothamist comparó el diseño apilado con la icónica escultura "Love" del artista pop Robert Indiana. Donde quiera que se encuentre en este debate, una cosa es segura: el Met no es el primer museo que enfrenta este tipo de controversia simbólica, y probablemente no será el último.
Ya sea que un logotipo simbolice un museo o una empresa, los nuevos logotipos tienden a generar controversia. Cuando Pepsi presentó un nuevo logotipo en 2008, muchos lo vieron como una estafa flagrante del logotipo de la campaña del entonces candidato presidencial Barack Obama. En 2013, otro museo de Nueva York, el Museo de Arte Americano Whitney, recibió fuertes críticas por su propio cambio de logotipo de un "WHITNEY" de letras mayúsculas a una "W" minimalista y móvil. Solo un año después, el Museo de Arte de Filadelfia dio a conocer un logotipo rediseñado que pone gran énfasis en la palabra "Arte", pero no hace referencia a las escaleras de piedra por las que el museo es más emblemático, que Sylvester Stalone entrenó en Rocky . Pero la controversia se desvanece con el tiempo, y los tres logotipos siguen existiendo.
Sin embargo, lo que diferencia al Met de estos es la escala. El museo alberga una enorme cantidad de arte que abarca el tiempo y los continentes, con sus colecciones que incluyen 1, 5 millones de obras de arte individuales (incluido un antiguo templo egipcio) alojadas en 400 galerías. También hay puestos de avanzada satelitales: los claustros en el alto Manhattan y un museo que pronto se abrirá en el Upper East Side en el edificio que albergó a Whitney hasta que se mudó al distrito Meatpacking del Bajo Manhattan el año pasado. La razón del cambio en el logotipo es que si bien la "Vitruvian M" puede haber sido icónica, nunca se usó para unificar la identidad del museo, Margaret Rhodes escribe para Wired .
"La forma en que hablamos al público fue muy fracturada", le dice a Rhodes Susan Sellers, directora de diseño del museo. “No había una sola forma en que el Met se representara a sí mismo. Solo había muchos sistemas heredados que se superponían y muchas veces eran contradictorios ”.
Hasta ahora, el Met ha lanzado su nuevo logotipo como un soplo de aire fresco, un cambio de marca que revitalizará y unificará los diversos proyectos del museo a los ojos del público (y, por supuesto, sus materiales promocionales). Los críticos pueden quejarse ahora, pero es imposible saber cómo se recibirá una vez que haya existido durante algunos años. Para entonces, es probable que se absorba en el fondo, un símbolo casi invisible que las personas ni siquiera piensan dos veces: la señal de que un diseño ha hecho su trabajo.
