Actualización, 3 de julio de 2018 : a los cuatro días de edad, uno de los bebés tití león dorado del Zoológico Nacional Smithsonian murió después de caerse de la espalda de uno de sus padres, Mo e Izzy. Los tamarinos infantiles pasan la mayor parte de sus primeros días aferrados a la espalda de su madre o padre mientras se balancean a través de su hábitat arbóreo. Con altas tasas de mortalidad infantil en los tamarinos, especialmente en el primer año de vida, no es raro que los recién nacidos mueran por caídas accidentales, a pesar de las muchas precauciones tomadas por el zoológico para garantizar la seguridad y la relativa tranquilidad. El bebé sobreviviente se mantiene sano y será monitoreado de cerca por el personal del zoológico. Lea nuestra historia original sobre el nacimiento de los tití del 2 de julio a continuación:
El viernes 29 de junio, el Zoológico Nacional del Smithsonian celebró el nacimiento de dos tití león dorado a los padres primerizos, Mo e Izzy. Si bien las tasas de mortalidad infantil son altas entre los tití león dorado, con un 50% de muertes durante el primer año de vida, tanto los bebés como su nueva madre parecen "sanos y fuertes", dice el curador del zoológico Steven Sarro. El nacimiento de los tamarinos fue el primero para el zoológico en una década.
Los tití león dorado siguen en peligro de extinción en su hogar natal de Brasil. En los bosques costeros, su número bajó a solo 200 a principios de la década de 1970 debido a la continua destrucción del hábitat. Gracias a los esfuerzos de conservación defendidos en parte por el Zoológico Nacional, los criadores y zoólogos de todo el mundo han redoblado los esfuerzos para preservar la especie a través del Programa de Conservación del Tamarin Golden Lion.
Hoy en día, unos 3.200 tamarinos de leones dorados viven en la naturaleza, con 500 más atendidos y estudiados en zoológicos de todo el mundo. Alrededor de un tercio de los tamarinos de vida libre son descendientes de parientes criados bajo el cuidado de humanos; sin embargo, debido al frágil estado de los hábitats sudamericanos de los tamarinos, actualmente no se liberan tamarinos más allá de las paredes del zoológico.
Los curadores del zoológico ingresaron al hábitat de los tamarinos el viernes por la mañana para una feliz sorpresa: dos bebés recién nacidos se aferraron a la parte trasera de la madre Izzy. Se sospechaba que Izzy estaba embarazada durante semanas debido al reciente aumento de peso. Los tamarinos generalmente se reproducen entre septiembre y marzo, gestando durante aproximadamente cuatro meses y medio, y los partos gemelos son típicos.
Los tamarinos del león dorado son muy sociables y viven en grupos familiares de dos a ocho, típicamente con solo una pareja reproductora activa. Después de los primeros días con su madre, los tamarinos recién nacidos pasarán la mayor parte de su infancia al cuidado de su padre, que los transporta a sus espaldas. Mientras las madres llevan a los bebés a amamantar, finalmente regresan al lado del padre.
"Es un tipo de pareja de igualdad de oportunidades", dice Sarro.
Los curadores del zoológico ya han observado que los gemelos se aferran a la espalda de Mo. Aproximadamente a las cinco semanas de edad, se espera que los recién nacidos comiencen a explorar su nuevo entorno, destetando la leche materna alrededor de los tres meses. La familia seguirá siendo una unidad a medida que los nuevos tamarinos alcancen la madurez. Con 11 y cinco años respectivamente, Mo e Izzy son monógamos y mantienen "un fuerte vínculo de pareja", dice Sarro. Se espera que produzcan al menos una o dos camadas más de acuerdo con las recomendaciones de cría del Plan de Supervivencia de Especies de Golden Lion Tamarin. Los tamarinos en cautiverio generalmente viven hasta los 15 años.
"Han pasado 10 años desde que tuvimos tamarinos bebé aquí", dice Sarro. “Es una especie en peligro de extinción en la que el Smithsonian ha estado trabajando durante años. Es una verdadera pluma en nuestra gorra ”.
