En solo unas semanas, la Liga Nacional de Fútbol Femenino iniciará su segunda temporada. Esta es la tercera vez que Estados Unidos intenta construir una liga profesional para mujeres desde 1999. Pero el fútbol es difícil de vender en este país, y el fútbol femenino aún más. Esas otras dos ligas nunca pasaron la tercera temporada.
¿Por qué las ligas de estas mujeres no se quedan más tiempo? Según Allison McCann en FiveThirtyEight, una de las fallas fatales es cuánto pagan los atletas. Si bien Thierry Henry tiene garantizado ganar $ 4.3 millones en la MLS este año, un jugador de NWSL tendrá la suerte de ganar $ 30, 000. Algunos de ellos solo ganarán $ 6, 000. McCann escribe:
Para mantener la liga a flote, está pagando salarios ridículamente bajos. ¿Y quién puede permitirse jugar fútbol profesional por $ 6, 000 por año? Principalmente mujeres en la universidad o solo unos pocos años, así como aquellas con una experiencia mínima a nivel de equipo nacional. Y aunque este modesto presupuesto ha ayudado a los resultados de la liga, ha hecho que sea más difícil atraer a jugadores de alto nivel, bueno, jugadores de alto nivel que no son miembros del equipo nacional de EE. UU.
Los equipos de la NWSL todavía están haciendo los cortes finales en sus listas, y McCann analizó de cerca la experiencia de las 228 mujeres que todavía están en la carrera por esos puestos. Como era de esperar, la liga está dominada por jugadores jóvenes recién salidos de la universidad, y McCann argumenta que es porque estas son las mujeres que todavía están dispuestas a perseguir un sueño extremadamente mal pagado. "Para la mayoría de los jugadores, y para la gente en general, hay pocos años en los que puedes hacer lo que amas con un salario anual de $ 15, 000 antes de que tengas que seguir adelante", escribe. Y los jugadores inexpertos simplemente no jugarán tan bien: necesitas estrellas veteranas para llevar a la gente a las gradas y jugar el tipo de fútbol que los fanáticos pagarán mucho dinero para ver.
