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Actualización, 26 de enero de 2017: debido a las multitudes masivas que visitaron el National Mall la semana pasada para la toma de posesión del presidente Trump y la Marcha de las Mujeres en Washington, The Trust for the National Mall está recaudando donaciones privadas para apoyar los esfuerzos de restauración del centro comercial. Más información se puede encontrar aquí.
El National Mall en Washington, DC, es uno de los parques más importantes de los Estados Unidos. Está bordeado por algunos de los museos y monumentos más venerados del país, y ha sido testigo de algunos de los momentos más brillantes y oscuros de Estados Unidos. Pero a medida que decenas de miles de personas invaden la capital de la nación para la inauguración presidencial este viernes, el Servicio de Parques Nacionales advierte a las personas que se mantengan alejadas de su césped.
La hierba puede parecer una cosa fácil de cultivar, pero cuando se trata de céspedes tan traficados como el National Mall, lograr que crezcan acres de hojas verdes es más difícil de lo que parece. Si bien el icónico parque ha sido sede de todas las inauguraciones presidenciales desde su construcción a principios de 1900, las multitudes récord que se presentaron para celebrar la primera inauguración del presidente Barack Obama en 2009 tuvieron el desafortunado efecto secundario de pisotear el césped de una milla de largo en el polvo, Sarah Laskow informa para Atlas Obscura .
"Todos tienen una visión del National Mall que ven desde un helicóptero, y todo se ve maravilloso", dice Teresa Durkin, directora senior de proyectos del Trust for the National Mall, a Adrian Higgins para The Washington Post . "No es hasta que bajes y camines y veas el impacto del uso absoluto: 3.000 eventos permitidos, a veces hasta 33 millones de visitantes por año".
Para ser justos, el National Mall se había deteriorado constantemente durante al menos 30 años, ya que decenas de miles de visitantes pisotearon su césped bien cuidado en el suelo mientras atravesaban el monumento al museo. Pero los 1.8 millones de personas que se presentaron a la toma de posesión de Obama lo hicieron; para cuando juró y las fiestas se extinguieron, el National Mall era más sucio que un pasto, y no había nada que se pudiera hacer para revitalizarlo. aparte de un cambio de imagen de sopa a nueces, informa Higgins.
"La hierba es algo que se da por sentado", le dice a Laskow Michael Stachowicz, el especialista en césped a cargo del National Mall. “La gente puede cultivarlo en su jardín y está bien. Pero no tengo 30, 000 personas al día yendo sobre mi césped ”.
Desde 2009, el Servicio de Parques Nacionales ha invertido $ 40 millones en rejuvenecer el National Mall. Durante los últimos ocho años, gran parte del parque ha estado fuera del alcance del público, ya que Stachowicz y su colega colocaron cuidadosamente un nuevo césped y sembraron el césped para devolverlo a su estado prístino. Esta vez, sin embargo, los cuidadores del césped tienen décadas de conocimiento sobre el crecimiento del césped al que recurrir: Stachowicz lo sembró con el tipo correcto de plantas, se aseguró de que la composición del suelo sea la correcta y que el centro comercial ahora esté bien regado para mantenerlo en buen estado. tan fresco como en las fotografías, informa Laskow.
Sin embargo, el tiempo es algo gracioso. El Servicio de Parques Nacionales anunció que el proyecto finalmente se completó en septiembre, lo que significa que ahora tenían unos meses antes de que hordas de personas descendieran al centro comercial para otra inauguración. Para proteger el césped fresco, la agencia ha traído paneles especiales y translúcidos que permitirán a las personas caminar por el centro comercial sin aplastar el césped. Como escribe Laskow, estos paneles no solo permitirán que la luz llegue al césped renovado, sino que también tienen muchas celdas pequeñas que evitarán que la hierba se aplaste debajo de ellos. Dado que estas pequeñas cajas actúan como pequeños invernaderos, la nueva hierba podría incluso verse un poco más saludable una vez que las multitudes se hayan ido, ya que habrán obtenido un refugio adicional de los duros elementos del invierno.
