¿Qué mató al hombre más poderoso de Verona en 1329? Los teóricos de la conspiración han especulado durante mucho tiempo que Cangrande della Scala, un noble italiano y mecenas de Dante, murió de algo más que un malestar estomacal. Y el misterio de la muerte repentina de della Scala por diarrea a los 38 años ya se ha resuelto, utilizando materia fecal momificada.
Della Scala fue uno de los caudillos militares más respetados y temidos de la Italia medieval. Entonces, cuando cayó enfermo y murió pocos días después de una victoria militar crítica, la especulación comenzó a arremolinarse. Algunos culparon al agua contaminada por la caída de della Scala, pero otros se preguntaron si había sido asesinado.
La caca de setecientos años ayudó a resolver el caso, informa Discovery News. Después de exhumar el cuerpo de Della Scala de una tumba en Verona en 2004, un equipo de arqueólogos de la Universidad de Pisa realizó tomografías computarizadas y analizó el cuerpo con rayos X. Al principio, las exploraciones parecían confirmar la teoría de que Della Scala acababa de estar en mal estado: tenía artritis, daño hepático, tuberculosis y una garganta llena de vómitos.
Pero había algo más en la momia de della Scala: heces secas. Las pruebas mostraron que la caca contenía trazas de materia vegetal del género Digitalis, comúnmente conocido como dedalera. Dada la toxicidad de este tipo de plantas y su tendencia a causar problemas gastrointestinales, babeo e incluso convulsiones, los historiadores ahora ven la diarrea y los vómitos de Della Scala bajo una luz completamente nueva.
Los arqueólogos dicen que la presencia de la dedalera en las heces de della Scala fue "totalmente inesperada". Pero aunque el descubrimiento de estiércol da esperanza a los historiadores que buscan descifrar otros misterios sin resolver, ha abierto una nueva unidad. ¿Quién envenenó a Della Scala? La intriga política de Verona medieval dejó una larga lista de posibles sospechosos, y este es un caso muy frío.
