Un largo paseo en bote por los alrededores pantanosos puede hacer que cualquiera dude de la realidad, y en la novela de Gabriel García Márquez El general en su laberinto, el personaje del título le dice a su compañero:
"Mompox no existe", dijo "En algún momento soñamos con eso, pero no existe"
Pero la ciudad de 30, 000 en realidad existe, y aparentemente es un destino turístico muy relajante, aclamado por el New York Times y otros por su estilo de vida lento y pintoresco paisaje. El centro histórico de la ciudad está catalogado como Patrimonio de la Humanidad.
Mompós, o Santa Cruz de Mompox, tiene una larga historia, fundada por colonos españoles a orillas del río Magdalena en 1540. La ciudad también jugó un papel en el surgimiento de Simón Bolívar. Del guardián :
"Si a Caracas le debo mi vida, a Mompox le debo mi gloria", dice una inscripción en una estatua de Bolívar en la plaza del pueblo. También fue aquí, el 6 de agosto de 1810, donde se declaró la independencia de Colombia de España.
Para la Colombia colonial, Mompós era una ciudad comercial clave, que unía la costa de Colombia con los Andes. También era la ubicación de una casa de moneda real, donde los comerciantes ricos depositaban grandes cantidades de objetos de valor, a salvo de los piratas del Caribe. Las orillas del río habrían estado repletas de grandes botes y las calles llenas de trabajadores que transportaban tabaco, metales preciosos, contrabando y esclavos.
Es difícil imaginar que este lugar tranquilo fuera la tercera ciudad más importante de Colombia. A medida que el lodo y los escombros se acumulaban en el río, los barcos más grandes dejaron de tomar la ruta más allá de Mompós y se convirtió en una ciudad olvidada tanto por Colombia como por el mundo.
Pero con la muerte de García Márquez, la ciudad comienza a ser recordada nuevamente, aunque Nicholas Gill, del New York Times, habló con el dueño de un hotel local que era escéptico de que se traduciría en negocios:
"Sería negligente de mi parte decir que esto se va a convertir en un boom turístico", escribió en un correo electrónico. "Lo que puede hacer es motivar a algunas personas más para que vayan a Mompós desde Cartagena".
