Las personas se están desarrollando y muriendo de demencia casi una década antes de lo que solían hacerlo, y podría ser gracias a la contaminación.
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Un nuevo estudio publicado en la revista Surgical Neurology International sugiere que los niveles elevados de contaminación e insecticidas en el medio ambiente podrían estar causando que las personas desarrollen demencia más jóvenes que nunca. Después de comparar datos de 21 países entre 1989 y 2010, los investigadores de la Universidad de Bournemouth descubrieron que a las personas se les diagnostica demencia regularmente a los 40 años, Daniela Deane escribe para The Washington Post .
"La tasa de aumento en tan poco tiempo sugiere una epidemia silenciosa o incluso 'oculta', en la que los factores ambientales deben desempeñar un papel importante, no solo el envejecimiento", escribió el autor principal, Colin Pritchard, en un comunicado de prensa. La contaminación ambiental de interacción múltiple, pero los cambios en la morbilidad humana, incluida la enfermedad neurológica, es notable y apunta a las influencias ambientales ".
Las crecientes tasas de demencia son particularmente notables en los Estados Unidos, donde los investigadores descubrieron que las muertes relacionadas con problemas neurológicos se han triplicado para los hombres y quintuplicado para las mujeres de 55 años o más. La demencia generalmente afecta a personas de 60 años o más. Según Pritchard, el aumento de la demencia de inicio temprano es tan marcado que no puede atribuirse únicamente al envejecimiento de la población y a mejores diagnósticos.
"Los cambios ambientales en los últimos 20 años han visto un aumento en el entorno humano de los productos petroquímicos - transporte aéreo - cuadruplicación de vehículos de motor, insecticidas y aumentos en el campo electromagnético de fondo, y así sucesivamente", escribió Pritchard.
Sin embargo, no todos están convencidos de que la contaminación sea la culpable. Si bien el aumento de la contaminación y los insecticidas podrían ser la causa de tasas más altas de demencia, es una enfermedad neurológica complicada que puede estar enraizada en muchos factores diferentes, el Dr. Simon Ridley, jefe de investigación de Alzheimer's Research UK, le dice a Kat Lay para el London Times .
Los Centros para el Control de Enfermedades definen la demencia como "un término general para un grupo de trastornos cognitivos típicamente caracterizados por un deterioro de la memoria, así como una marcada dificultad en los dominios del lenguaje, la actividad motora, el reconocimiento de objetos y la alteración de la función ejecutiva: la capacidad de planificar, organizar y abstraer ".
Si bien la enfermedad de Alzheimer es la forma más común y conocida de demencia, también hay varias otras formas. También es posible que a medida que los medicamentos para afecciones como enfermedades del corazón hayan mejorado, la demencia haya aumentado para ocupar su lugar. Después de todo, como le dijo un experto a Lay, la gente tiene que morir por algo.
