Con sus impresionantes rocas rojas, el área alrededor de Moab es un paraíso para los aventureros, que atrae a excursionistas, ciclistas y balseros al sureste de Utah. Pero cuando el calor del verano disminuye alrededor del Día del Trabajo, la región se convierte en una sala de conciertos extraordinaria para músicos de clase mundial. El Moab Music Festival, ahora en su decimosexto año, celebra una serie de conciertos de música de cámara, la mayoría de ellos al aire libre en medio del espectacular paisaje de roca roja y a lo largo del río Colorado. El festival de este año se realizará del 28 de agosto al 13 de septiembre.
Tuve la suerte de asistir a 13 de los festivales desde que el director artístico Leslie Tomkins y Michael Barrett, un protegido de mi padre Leonard Bernstein, organizaron el evento en 1992.
En aras de la divulgación completa, Michael Barrett y yo hemos colaborado a lo largo de los años en varios conciertos para niños y familias, similares a los Conciertos para Jóvenes de mi padre que fueron televisados desde 1958 hasta 1972. Cómo desearía que mi padre hubiera vivido para escuchar música en Hermosos escenarios naturales de Moab. Los amantes de la música escuchan nuevamente algo de la mejor música clásica del mundo, ya que resuena en las rocas o encuentra pureza acústica en el silencio de los ajustes remotos.
(de izquierda a derecha ) Emily Bruskin, Jesse Mills, directora artística del festival, cofundadora y violista Leslie Tomkins y Tanya Tomkins en Fisher Towers (Steve Adams) 
La vista desde la parte posterior de la gruta mirando hacia el río Colorado durante un concierto del Festival de Música Moab (Steve J. Sherman) 
El público del Moab Music Festival escucha música en la propia sala de conciertos de la naturaleza, una gruta a lo largo del río Colorado (Steve J. Sherman) 
Los violinistas Karen Gomyo y Jennifer Frautschi y el pianista Eric Zvian se presentan en la gruta en el Festival de Música Moab (Neal Herbert) 
El público del Festival de Música Moab disfruta de un concierto en la Tienda del Festival mientras el sol se pone sobre Onion Creek (Neal Herbert) 
El público del Moab Music Festival disfruta de un arco iris sobre Red Cliffs Lodge durante un concierto memorable (Neal Herbert) 
El público del Moab Music Festival disfruta de la música mientras se relaja en Hunter Canyon (Neal Herbert) Mis conciertos favoritos de Moab son los que se desarrollan en una gruta de roca roja en el Parque Nacional Canyonlands, a la que solo se puede acceder en lancha por el río Colorado. Para llegar hay un paseo ventoso y hermoso, que serpentea entre las paredes del cañón que se levantan a cada lado, una franja de cielo azul profundo arriba y las formaciones sorprendentes deslumbran a los asistentes al concierto en cada curva del río. ¡Emocionante! Y la música aún no ha comenzado.
La gruta es un anfiteatro natural con un piso de arena que acomoda el campamento y las sillas de jardín. Si desea asientos de "caja", suba a uno de los nichos o repisas en las paredes de roca. Al ver la escena por primera vez, uno se pregunta cómo demonios llegó ese piano de cola Steinway. Los armadores del río lo bajan, bien cubierto, al amanecer en un bote a reacción. Ocho hombres lo llevan desde la orilla del río hasta la gruta, donde vuelven a colocar sus patas. Sin embargo, saber eso nunca parece disminuir mi asombro ante la incongruencia de la presencia del piano. El enorme instrumento negro se sienta plácidamente en la arena roja, como un semental domesticado, esperando la señal de su jinete para desatar su magnífica fuerza.
Recuerdo una interpretación de dos pianos del "Rite of Spring" de Stravinsky, que fue tan intenso que parecía que las mismas rocas podrían romperse. Hacia el final del primer movimiento, el juego feroz de Barrett hizo que su pulgar se abriera; sangre manchada por las teclas del piano. Durante la parte más tranquila del segundo movimiento, un cuervo graznó en el acompañamiento primario. En una sección climática que termina en un gran silencio, pudimos escuchar el acorde angustiado de Stravinsky que nos grita desde algún lugar del otro lado del río cuatro segundos después. Una maravilla acústica.
La música de cámara clásica es el pilar del festival, pero también sirve generosas porciones de folk tradicional, jazz, música latina y las obras de compositores vivos. La temporada de este año incluye las nuevas óperas de cámara cómicas de William Bolcom y John Musto basadas en cuentos populares italianos, jazz teñido de tango de Paquito d'Rivera, trapos de piano Scott Joplin y obras del versátil compositor estadounidense Derek Bermel, además de obras de cámara de artistas similares. de Bach, Beethoven y Brahms.
Fundar un festival musical en Moab fue "una apuesta total", dice Barrett. Mientras conducía por la pequeña ciudad a principios de los años 90, quedó cautivado por el "impresionante paisaje, los espacios abiertos y la lejanía". La ciudad, en una recesión económica en el momento después de perder su industria minera, se planteó algo nuevo. El festival sigue siendo una "labor de amor" sin fines de lucro, dice, pero a lo largo de los años ha triplicado sus eventos musicales y unas 2.500 personas asisten anualmente. "Combina lo mejor que la humanidad tiene para ofrecer con lo mejor que la naturaleza tiene para ofrecer", dice.
El Moab Music Festival combina música intemporal con la belleza de la naturaleza.
