La mayoría de los turistas que cruzan el puente desde Annapolis, Maryland, hacia Eastport no se dan cuenta de que están entrando en otra nación. Después de todo, el barco se desliza y las casas enmarcadas con jardines de flores cuidadosamente cuidados en la orilla este de Spa Creek se parecen a los de la orilla oeste. Los letreros están escritos en inglés, los automóviles circulan por el lado derecho de la carretera y ningún guardia de la patrulla fronteriza con lentes oscuros está revisando los pasaportes.
Pero la península en forma de pulgar del autoestopista que se adentra en la Bahía de Chesapeake es, de hecho, la República Marítima de Eastport, llamada amorosamente MRE. La micronación de unas 6, 000 personas se separó de Annapolis —y Maryland y Estados Unidos— en 1998, el domingo del Super Bowl. Como señalan los sitios web de MRE, el descanso se hizo "irónicamente", una forma creativa de promover a las empresas locales que disputan un plan de obras públicas.
Las disputas a menudo están en la raíz de muchas naciones, micro o de otro tipo. La diferencia entre los dos es el reconocimiento; de acuerdo con la Guía de Lonely Planet para las naciones caseras, "... una nación solo es reconocida como una nación si otras naciones que han sido reconocidas por otras naciones lo reconocen". Y las micronaciones nunca son vistas como tales por nadie más que sus fundadores y residentes (que generalmente son los fundadores).
Cientos de micronaciones existen en cualquier momento dado, dice el presidente Kevin Baugh de la República de Molossia, una micronación de 6.3 acres establecida en 1998 en Nevada y California. "La mayoría fueron iniciadas por adolescentes. Cuando se ponen en contacto conmigo, es obvio que es un niño en su habitación con una computadora; la ortografía abismal generalmente lo delata", explica. "La vida útil promedio de una micronación es de aproximadamente 90 días, porque esa es la capacidad de atención promedio de un adolescente".
En este contexto, un lugar como Seborga es francamente prehistórico. Establecido en 954 como un señor del Sacro Imperio Romano, el pueblo en la cima de la colina cerca de la Riviera italiana logró mantener su independencia en gran parte porque fue ignorado por la sucesión de gobernantes que se apoderaron de esta parte del mundo. Seborga emite sus propios sellos, moneda (el luigino, valioso solo como artículo de colección), y tiene cónsules en varias naciones europeas e Indonesia. El líder de esta hermosa micronación de un poco menos de 400 personas es el Príncipe Giorgio I, elegido por primera vez en 1963. En lo que respecta a Italia, los Seborgans son residentes que pagan impuestos de la provincia de Imperia.
Más de 200 millas al norte de Seborga se encuentra la República de Saugeais, un país de 386 millas cuadradas rodeado de Francia. Poco después de la Segunda Guerra Mundial, según cuenta la historia, un funcionario francés estaba almorzando en el restaurante de Georges Pourchet en la capital de Saugeais, Montbenoit. Cuando Pourchet le preguntó juguetonamente al burócrata si tenía un pase para visitar la república, el funcionario respondió que si se trataba de una república, se necesitaba un presidente. Y luego llamó al presidente dueño del restaurante.
Pourchet permaneció en esa oficina hasta que murió en 1968; su esposa, Gabrielle, le sucedió. En 1972, la Sra. Pourchet fue elegido presidente de por vida durante una recaudación de fondos para restaurar la abadía medieval de Montbenoit. Su elección fue tanto sobre marketing como sobre política; La estructura del siglo XII es posiblemente la principal atracción turística de Saugeais.
El marketing está en la raíz de la existencia de Eastport. Los comerciantes de esta sección de la capital de Maryland vieron la secesión como una forma de hacer negocios cuando más lo necesitaban.
"Cuando el estado cerró el puente sobre Spa Creek por reparaciones durante todo un mes en 1998, fue bastante devastador", dijo Cindy Fletcher Holden, ex amante principal del MRE. "Podría haberle tomado a la gente alrededor de una hora llegar a Eastport. Así que criamos un hoo-ha completo y formamos nuestro propio país. Funcionó. La gente realmente llegó, y los negocios en este lado del arroyo realmente fueron mejores de lo normal". "
La declaración de independencia del MRE (escrita por el padre fundador Jeff Holt en su bañera) se encuentra en el Boatyard Bar and Grill. En otra pared se muestra el escudo de armas oficial, que representa un bote flanqueado por perros perdigueros de Labrador. El aislamiento autoimpuesto de Eastport hace eco en su lema, "Nos gusta de esta manera"; La línea entre las palabras "it" y "this" representa Spa Creek.
La independencia no es un concepto completamente nuevo aquí. Antes de 1951, cuando Annapolis anexó Eastport, era una ciudad separada, hogar de hombres de agua y criados que trabajaban para la gente adinerada del otro lado del arroyo.
Los "portorriqueños de hoy" son una mezcla de hombres de agua, artistas, músicos y personas que, según Holt, intentan hacer una fiesta de casi todo. "El MRE se ha convertido en una organización que organiza eventos para organizaciones benéficas locales: la ASPCA, el Museo Marítimo de Annapolis, la patrulla aérea civil ... Tenemos una elección, y si no te presentas, obtendrás una oficina. Tal vez como el Ministro de Old Dusty Things ".
Otras micronaciones de nota:
Freetown of Christiania (Dinamarca) : establecido por los hippies en 1969, este enclave de 85 acres de Copenhague se enorgullece de ser una comuna libre de automóviles, armas y drogas duras. Galerías, talleres de artistas, clubes de música y restaurantes bordean la avenida principal de Pusher Street. Los residentes administran una casa de baños comunal, un jardín de infantes y un programa de reciclaje. Y cada Navidad, esta micronación de contracultura ofrece una fiesta para "los pobres y los solitarios".
Principado del río Hutt (Australia) : después de que el gobierno australiano impusiera cuotas sobre la cantidad de trigo que los agricultores podían cosechar en 1969, Leonard Casley abandonó el país. Literalmente. Se separó de su cuña de 29 millas cuadradas de Australia Occidental. Casley, también conocido como el Príncipe Leonard, todavía cultiva trigo, pero ha diversificado la economía de su micronación comercializando flores silvestres, ovejas y, bueno, él mismo. Los visitantes del río Hutt reciben visitas guiadas a los edificios, la colección de arte de la familia real y pueden darse un chapuzón en la piscina real.
Conch Republic (Estados Unidos) : Los Cayos de Florida, una cadena de islas en el sur de Florida, ciertamente compiten por el título de la micronación más bonita. Se separaron en 1982 después de que un punto de control de inmigración amenazara con cortar todo el tráfico en la autopista 1, la única carretera que conecta las islas con el continente. Conch resume su política exterior en una frase: "La mitigación de la tensión mundial a través del ejercicio del humor". Key West, la capital de la república, está cargada de edificios de colores brillantes, plantas tropicales en tonos de joyas y playas de arena. Con todo esto, ¿quién realmente necesita el continente?
Principado de Sealand : un fuerte abandonado de la Segunda Guerra Mundial ubicado a seis millas de la costa inglesa en el Mar del Norte suena como el lugar perfecto para cualquiera que se esconda de la ley. Y eso es lo que llevó a dos operadores de radio piratas a la instalación de acero y concreto a fines de los años 60. Uno de ellos, Paddy Roy Bates, convirtió el lugar en su propio país. Y a pesar de un intento de golpe de estado y un incendio masivo, todavía está a cargo. Cada hombre de hecho es una isla.
