Cuando tenía tres años, el padre de Shakuntala Devi se dio cuenta de que podía memorizar los números en las tarjetas y descubrir trucos de cartas. Artista de trapecio, el padre de Devi llevó a su hija a la multitud para sorprenderlos con su increíble cerebro. A los seis años, Devi estaba calculando grandes números en su cabeza para impresionar a los visitantes. Pero para cuando llegara a la edad adulta, las matemáticas mentales de Devi sorprenderían no solo a los asistentes al circo, sino también a las computadoras y los matemáticos de todo el mundo.
En 1977, Devi se enfrentó a una computadora en una carrera de cálculo de velocidad. Ella ganó dos veces. Primero, calculando la raíz cúbica de 188, 132, 517. (Son 573.) La segunda vez, venció a la computadora aún más impresionante. De 13 de 13 de septiembre de 2013 en 13 de 13 La computadora, una UNIVAC 1108, tardó treinta segundos más. En 1980, ella multiplicó 7.686.369.774.870 por 2.465.099.745.779 en 28 segundos.
Toda esta matemática compleja le valió a Devi el sobrenombre de "computadora humana". Dejó varios libros, entre ellos, Figuring the Joy of Numbers, que enseñan sus métodos, pero sus técnicas para simplificar las matemáticas nunca fueron realmente aprendidas por las escuelas convencionales. Sus habilidades de cálculo fenomenales también podrían ayudarla a decir el día para cualquier fecha en el siglo pasado, y Devi estaba, en su vida personal, bastante interesada en las fechas. Ella repartió predicciones de astrología y escribió un libro llamado Astrología para ti . Cuando se le preguntó de dónde había sacado sus regalos humanos, Devi respondió: "El regalo de Dios. Una cualidad divina.
Devi falleció por problemas respiratorios en un hospital en Bangalore. Ella tenía 83 años.
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