Hay un lugar especial en mi corazón para los libros de ciencias no tradicionales. Tomé el libro El origen de las especies de Charles Darwin en forma de novela gráfica. Y todavía estoy babeando por la copia de Radioactive: Marie & Pierre Curie: A Tale of Love and Fallout que se encuentra en la oficina de mi colega Laura; Cuenta su historia a través de collages y tiene una portada que brilla en la oscuridad.
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Y ahora estoy disfrutando de The Manga Guide to Relativity (y sus hermanos; cuando solicité una copia de revisión de lo último de la serie, el editor me envió seis libros adicionales). Si no está familiarizado con el género manga, es rápidamente reconocible a primera vista. Son cómics japoneses y los personajes tienen ese aspecto de anime familiar. Estos cómics a menudo están escritos para adultos, por lo que mezclar manga y ciencia dura no es algo extraño, y tienen una gran base de fanáticos aquí en los Estados Unidos, donde se venden versiones traducidas, así como en Japón .
Cualquier libro de historietas necesita una historia: en esta, a Minagi, estudiante de secundaria, se le dice que si aprende sobre la relatividad durante las vacaciones de verano, salvará al resto de sus compañeros de los estudios de verano. Si no aprende el tema y no escribe un artículo al final, tendrá que ser el secretario personal del director durante su último año. Minagi asume el desafío, guiada por una maestra de física, la señorita Uraga.
La historia se divide en cuatro secciones, puntuadas por cuatro preguntas: ¿Qué es la relatividad? ¿Qué quieres decir con que el tiempo se ralentiza? ¿Cuanto más rápido se mueve un objeto, más corto y pesado se vuelve? Y, ¿qué es la relatividad general? En cada sección, la señorita Uraga guía a Minagi a través del tema, cubriendo historia relevante, ecuaciones y ejemplos. Pero no es tan sencillo, por supuesto, porque hay una historia que contar, completa con una linda niña y un perro. Además, el final de cada capítulo tiene una breve conclusión tipo libro de texto, que agrega algo de profundidad necesaria sobre cada tema.
Cuando le pregunté a un amigo lector de manga su opinión sobre el libro, dijo que los dibujos eran buenos para el género. Encontré que la historia es convincente y divertida, a menudo me hace reír, y las explicaciones son comprensibles, que es lo que quieres de un libro de texto (y no siempre es el caso cuando se trata de física). Lo que me encanta de libros como estos es que pueden captar lectores que de otro modo no estarían interesados en el tema (por ejemplo, rara vez tomo libros sobre las teorías de Einstein) y enseñan conceptos de forma novedosa. Las Guías Manga definitivamente tienen un lugar en mi estantería.
