Un equipo de búsqueda que examina las profundidades del Océano Índico en busca de señales del vuelo 370 de Malaysia Airlines aún no ha visto el avión. Pero han descubierto signos de un viejo naufragio. La tripulación del buque de búsqueda Fugro Discovery estaba escaneando el fondo del océano en busca de escombros del avión perdido cuando su sonar detectó un grupo de objetos dispersos por un área pequeña. Las siguientes fotos submarinas revelaron los restos de un barco hundido, incluido un ancla intacta.
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"Es un hallazgo fascinante, pero no es lo que estamos buscando", dijo Peter Foley, director de búsqueda en la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia en un comunicado.
Aunque los funcionarios pensaron que era poco probable que el descubrimiento estuviera relacionado con el Vuelo 370, decidieron seguir el hallazgo de todos modos. Lo que encontraron fueron los restos de un barco del siglo XIX, probablemente un velero mercante, escribe Michelle Innis para el New York Times .
Las rutas de envío a través de la región eran populares entre los marineros en ese momento debido a los fuertes vientos del oeste llamados "Roaring Forties". Según las imágenes que el equipo de búsqueda tomó del naufragio y la forma del ancla, el barco probablemente se construyó en algún momento entre 1850 y 1910, el arqueólogo marítimo de la Marina Real Australiana, el Dr. James Hunter, le dice a Innis. Es posible que el barco se hunda mientras navega por el sur de Australia mientras se dirige a Europa, dice.
Mientras se registraba la ubicación del hallazgo, Foley dijo que los equipos de búsqueda no se detendrán para examinar más a fondo el naufragio.
"No nos detenemos en la búsqueda de MH370, de hecho, las embarcaciones ya se han movido para continuar la misión", dijo Foley. "Obviamente, estamos decepcionados de que no fuera el avión, pero siempre fuimos realistas sobre la probabilidad".
Aunque este hallazgo no resultó ser los restos del vuelo 370, el equipo de búsqueda dijo que es una buena señal de que pueden detectar escombros en el fondo marino. Como Paul Kennedy, director de búsqueda de una compañía holandesa que posee varios de los barcos que buscan el avión derribado, le dijo a Innis para el New York Times, confía en que su búsqueda eventualmente descubrirá signos del avión perdido. "Demuestra que somos capaces de encontrar pequeños alfileres y pequeñas piezas de metal en el fondo del mar, muy por debajo", dijo Kennedy a Innis. "Las piezas de MH370 serían aproximadamente 10 veces más grandes que eso".
El avión de Malaysia Airlines transportaba a 239 personas en un vuelo de rutina desde Beijing a Kuala Lumpur cuando desapareció el 8 de marzo de 2014. Los investigadores creen que el avión estaba volando sobre el Océano Índico cuando se quedó sin combustible y se estrelló. Los equipos de búsqueda aún no han encontrado ningún signo de escombros del avión mientras recorren un área total de 46, 000 millas cuadradas.
