Muchas de las atrocidades alimentarias sobre las que ha estado leyendo recientemente (limo rosado en sus hamburguesas, insectos que colorean las fresas y el Frappuccino de Starbucks, o el frenesí político por comer perros) giran en torno a la repulsión. Son alimentos más desagradables que peligrosos. Del mismo modo, hay poca evidencia de que los bajos niveles de arsénico dañen a los pollos o las personas que los comen, pero suena tóxico, ¿verdad? Los encargados de formular políticas luchan con la popular idea de que el reciclaje del agua, que va del agua del inodoro al agua del grifo, ensucia el agua potable que de otra forma sería refrescante.
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Que tienen todos ellos en comun? Pensamiento mágico.
Carol Nemeroff es profesora de ciencias sociales y del comportamiento en la Universidad del Sur de Maine y ha estudiado, entre otras cosas, cómo reaccionamos a las bebidas en las que se sumergió una cucaracha esterilizada muerta o cómo reaccionamos al dulce de azúcar en forma de perro. heces. Ella sugiere que estos estudios demuestran dos tipos de pensamiento mágico. La ley de contagio describe cómo, en ausencia de diferencias perceptibles, nos asquea el historial de contacto de un alimento. La ley de similitud describe cómo nos asqueamos cuando algo benigno se parece a algo desagradable. Recientemente hablé con ella sobre cómo pensamos en comer.
Food & Think: a pesar de la proliferación de exposiciones y hechos impactantes sobre nuestra comida, digamos, cómo los mataderos bárbaros nos parecen a aquellos que estamos muy alejados del proceso, de alguna manera nos convencen en el supermercado de que la carne es pura y limpia y perfectamente aceptable para comer.
Nemeroff: Para deshacer la conexión, lo que podemos hacer es enmarcar ciertas cosas fuera de la conciencia. Enmarcar es un término técnico de la psicología cognitiva. El supermercado es un gran ejemplo: ves hamburguesas cuidadosamente empaquetadas, no ves tejido muscular muerto de una vaca que vivía anteriormente. La forma en que se presenta está divorciada de su historia. Esto es exactamente lo que queremos descubrir cómo hacer con el agua reciclada porque, en el caso del agua, sería algo bueno. Con el caso de la carne, cuando las personas van al Medio Oriente o Europa y van a un mercado de carne, se sorprenden porque ven una vaca entera o un pollo entero, con patas, pico y cabeza. La respuesta que experimentan es repugnancia porque resalta, no, simplemente, no oculta el hecho, que este es un animal que vivía anteriormente o, a veces, incluso un animal que aún vive. De modo que puede tomar conciencia de todos los elementos que interfieren con el deseo de las personas de comprarlo y comerlo. Tenemos que hacer eso Si no pudieras hacer esto, terminarías con una versión de TOC, si tuviéramos que pensar en contagio cada vez que tocamos un pomo de la puerta o estamos en un elevador respirando el aire de otra persona o pensamos en cuántas manos tocaron Nuestro dinero. Enmarcamos de forma natural, pero al manipular el encuadre puede determinar en qué cosas se enfoca la gente y en qué no.
Foto de estofado de perro (cc) por el usuario de Flickr avlxyz
