“Soy un conversador. Me cuesta mucho callarme ”, admite la artista Kay WalkingStick mientras dirige a una reportera a través de una retrospectiva de sus obras en el Museo Nacional del Indio Americano. Pero frente a una pared de bocetos de carbón y grafito sobre papel, la pintora y miembro de la Nación Cherokee de 80 años de Easton, Pensilvania, habla sobre hacer exactamente lo contrario: preservar el misterio en su arte.
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"¿Qué diablos está pasando? ¿Por qué demonios pondría una cruz en medio de todo ese desastre? ”, Dice ella, la gente debe preguntar sobre su arte.
"Me gusta la idea de que las personas lleguen a él y no lo entiendan completamente, tal vez llevándose eso a casa y pensando en qué demonios estaba sucediendo allí", dice ella.
Su carrera de cinco décadas es honrada en esta primera gran retrospectiva, "Kay WalkingStick: An American Artist", que estará en exhibición hasta el 18 de septiembre de 2016 e incluye más de 65 obras raramente exhibidas. Al ver por primera vez la instalación, WalkingStick se sintió abrumado. "Me siento un poco desconectada del trabajo, porque siempre lo he visto en el estudio o en una pequeña galería", dice ella. "Mucho de esto no lo he visto en años".
Como las retrospectivas son habituales, la exposición muestra cambios significativos en el repertorio de WalkingStick. La muestra comienza con el Desierto de Nuevo México de 2011, una gran pintura de las colecciones permanentes del Museo que incluye patrones tradicionales superpuestos a un paisaje desértico, y la exposición rastrea su carrera desde sus obras minimalistas de la década de 1970, muchas de las cuales representan cuerpos sensuales, en su mayoría desnudos autorretratos: a su trabajo de paisaje monumental más reciente.
Los cielos azules y las nubes en su 1971 Who Stole My Sky, una serie de lienzos apilados dentro de un marco de madera que se asemeja a una construcción de caja dentro de caja, evoca el Espejo falso de René Magritte de 1928. Escribiendo en el catálogo de la muestra, Kate Morris, profesora asociada de historia del arte en la Universidad de Santa Clara, señala que las pinturas del cielo de WalkingStick fueron una respuesta al floreciente movimiento ambientalista de principios de los años setenta. "Lo más cerca que estuvo de hacer proclamaciones políticas abiertas en sus primeros trabajos", escribe Morris.
Los lienzos muy capas de la década de 1980 con pintura acrílica aplicada gruesa y cera saponificada, que incrustan barras y cruces, lo que WalkingStick describe como "todo ese desorden", se siguen en galerías posteriores con sus trabajos de díptico que yuxtaponen abstracción y formas de representación. A continuación, hay una serie de mapeos del cuerpo a través de paisajes; y finalmente trabajos que combinan patrones y paisajes nativos tradicionales.
Al crecer, el arte era el "negocio familiar" para WalkingStick. Dos de los tíos de WalkingStick eran artistas profesionales; y su hermano, Charles WalkingStick, de 93 años, que vive en Oklahoma, era un artista comercial, y una hermana es ceramista.
“Todos los indios piensan que son artistas. Todos los indios son artistas. Es parte del ADN ”, dice WalkingStick. “Crecí pensando que esto era algo viable de hacer. Siempre he dibujado.
A WalkingStick le gusta decirle a la gente que aprendió a dibujar yendo a la iglesia presbiteriana. Su madre entregaría su lápiz y papel durante los largos sermones. WalkingStick recuerda haberse sentado cerca de un rosetón.
La carrera de cinco décadas de Kay WalkingStick se honra en una gran retrospectiva, "Kay WalkingStick: An American Artist", en el Museo Nacional del Indígena Americano del Smithsonian. (Julia Maloof Verderosa) Sus puntos cardinales 1983-1985 de la colección del Museo Heard de Phoenix están en la exposición y combinan la cruz de cuatro direcciones, las direcciones de la brújula y la coloración del cardenal masculino (el pájaro) y de los cardenales católicos. "Hay un doble significado para el título", dice WalkingStick.
Ella usó sus manos para extender la pintura acrílica y la cera saponificada sobre el lienzo, y pegó una segunda capa de lienzo sobre la primera. (Ella arrancó la cruz con una herramienta de leñador después de que la pintura se secó, "para que obtenga una buena línea afilada. Si lo hiciera mientras estaba mojado, obtendría una línea suave".) El trabajo, estima, Tiene alrededor de 30 capas de pintura. La cera, compuesta de la forma en que se hace el jabón, "quita el aspecto plástico de la pintura misma", dice. “Le da un aspecto más natural. También sucede que el estudio huele divino. Está hecho con cera de abejas; huele a miel ".
Todas esas capas hacen que los lienzos, cuyo tamaño seleccionó en función de la extensión de su brazo para poder levantarlos, sean bastante pesados. WalkingStick generalmente coloca el lienzo sobre una mesa mientras trabaja, pero aún así tuvo que moverlos cuando terminaron.
"Soy una chica grande y fuerte", dice el octogenario. “Pienso, ¿cómo diablos hice eso? Todavía puedo llevarlos, pero no puedo arrojarlos como solía ".
Kay WalkingStick: un artista estadounidense
Este volumen incluye ensayos de destacados académicos e historiadores organizados cronológicamente para guiar a los lectores a través del viaje de la vida de WalkingStick y su rica carrera artística.
ComprarLa exposición de las obras de WalkingStick es parte de un objetivo más amplio del museo para ampliar la comprensión del público de cómo se ve el arte nativo contemporáneo, según los co-curadores Kathleen Ash-Milby y David Penney.
“Muchos de nuestros visitantes tienen dificultades para conciliar el hecho de que las personas de ascendencia nativa tienen vidas muy complicadas, plenas, ricas y a menudo cosmopolitas a fines del siglo XX, principios del siglo XXI. Realmente esperan que los indios americanos sean unidireccionales. Es menos que una identidad y más un estereotipo cultural ”, dice Penney.
Hay artistas nativos que crean obras tradicionales, y eso es una gran cosa, pero otros artistas nativos trabajan en nuevos medios, actuaciones y una variedad de otras áreas. "Y todavía son nativos", dice Ash-Milby. "Algunos de nuestros mejores artistas tienen contenido nativo en su trabajo, pero es más sofisticado".
Penney señala que los paisajes recientes de WalkingStick se basan en tradiciones paisajísticas estadounidenses, como las del artista del siglo XIX Hudson River School Albert Bierstadt.
“El mensaje de esos grandes Bierstadts fue realmente: aquí hay un continente salvaje listo para la conquista. En cierto sentido, estas imágenes son un intento de recuperar ese paisaje ”, dice Penney sobre el trabajo de WalkingStick. “La geología es testigo de la memoria cultural. Y luego, estos diseños son una forma de reafirmar el hecho de que estos son lugares nativos que no pueden separarse de la experiencia nativa, la historia y la historia de este país ".
Cuando se le preguntó qué espera que los espectadores se lleven del programa, WalkingStick se hace eco de objetivos similares. “Me gustaría que la gente entienda en un nivel muy profundo que los nativos son parte integrante de nuestro mundo funcional, nuestro mundo entero, nuestra nación. Que estamos aqui. Que somos productivos. Y que estamos hablando con otros ”, dice ella. "Somos parte de la cultura dominante".
"Kay WalkingStick: An American Artist" estará en exhibición hasta el 18 de septiembre de 2016 en el Museo Nacional del Indio Americano en Washington, DC. La Federación Estadounidense de las Artes visitará la exposición en el Dayton Art Institute en Dayton, Ohio (febrero 9, 2017 – 7 de mayo de 2017), Montclair Art Museum en Montclair, NJ (3 de febrero de 2018 - 17 de junio de 2018) y dos lugares adicionales en 2017.
