¿Alguna vez has comido zits?
Asqueroso, ¿verdad? Pero hace un siglo, el término no se refería a los horrores epidérmicos inducidos por hormonas. ¡Era simplemente una marca de palomitas de maíz cubiertas de queso!
Según el nuevo libro "Culinary Ephemera: An Illustrated History", de William Woys Weaver, una compañía de Filadelfia llamada Tassel Corn Foods hizo un refrigerio llamado "Cheese Zits White Popcorn" en la década de 1920.
Weaver proporciona una foto de la etiqueta y ofrece esta explicación de la evolución de la palabra:
Esta compañía también introdujo el término 'zits' en la jerga estadounidense. Originalmente, el término ... se refería a un tipo de palomitas de maíz cubierto con queso en polvo. Los zits eran un bocadillo popular en los cines, por lo que sin duda en algún momento durante la década de 1940, los adolescentes de Filadelfia convirtieron este bocadillo en algo diferente. Desde entonces, el término se ha generalizado.
También señala que Tassel usó un tipo de maíz con un sabor naturalmente mantecoso, por lo que la compañía no tuvo que agregar mantequilla a sus productos de palomitas de maíz. Esa variedad de la herencia, llamada palomitas de maíz con sabor a mantequilla de Pensilvania, todavía existe hoy en día, entonces, ¿por qué no podemos conseguir eso en los cines?
También hay muchas otras cositas interesantes en el libro de Weaver. Aquí hay algunos:
1. Los estadounidenses consideraron que los plátanos eran una comida de lujo, tan exótica que merecían sus propios platos especiales de vidrio.
2. Ser gordo se consideraba algo bueno en los Estados Unidos de fines del siglo XIX. En la Feria Mundial de Chicago en 1893, un adolescente de 442 libras llamado Frank Williams fue exhibido como "un espécimen de logro estadounidense".
3. Los alimentos "magnetizados" solían comercializarse como alimentos saludables para bebés. En realidad, puede haber contenido imanes en polvo, ¡vaya!
4. El estreñimiento era tan problemático a comienzos del siglo XX que el inventor del trigo triturado escribió un folleto titulado "La cuestión vital y nuestra armada", sobre cómo hacer que las cosas, um, funcionen mejor en alta mar. El movimiento de la templanza puede haber contribuido involuntariamente a ese problema, porque promovió los panes a base de polvo de hornear basados en la creencia de que "el consumo de alcohol en todas sus formas, incluso en levadura natural para hornear pan, era un signo de decadencia moral".
5. El término "moxie" comenzó como una bebida medicinal para mujeres, comercializada por un médico de Lowell, Massachusetts. Aparentemente tenía un sabor "peculiar", lo que puede explicar por qué el término es ahora un sinónimo de argot para el comportamiento valiente. Como dice Weaver: "Si pudieras beber Moxie, podrías enfrentar casi cualquier cosa".
