En 1894, una ópera cómica itinerante atrajo multitudes a los teatros de todo Estados Unidos. Vinieron a escuchar letras ingeniosas y melodías pegadizas sobre ... Tabasco. Sí, la marca ubicua de salsa picante picante. Llamada la "Ópera burlesca de Tabasco", el espectáculo se convirtió rápidamente en una sensación de la noche a la mañana (después de todo, presentaba una botella gigante de papel maché Tabasco y el verso "Apague la ciudad, los niños lo beben, saluden al compañero de Tabasco "). Debido a los supuestos conflictos entre el compositor George W. Chadwick y el productor Thomas Q. Seabrooke, sin embargo, después de la carrera inicial de la ópera, se desvaneció en la oscuridad y se olvidó en gran medida, hasta ahora.
Esta noche, la Ópera de Nueva Orleans revivirá la producción de 124 años por primera vez en más de un siglo como parte de su temporada del 75 aniversario. Llamada "Tabasco de George W. Chadwick: una ópera burlesca", la producción ya agotada se extiende hasta el 28 de enero en La Petit Théâtre de Vieux Carré en Nueva Orleans. La ópera burlesca irónica promete revivir la visión artística de Chadwick con una orquesta completa, coro y elenco de personajes, incluido el protagonista, un gran Pasha de mal genio, que amenaza a su chef personal después de morderlo. cena solo para encontrarlo aburrido y soso. (Un mendigo ciego remedia rápidamente el falso paso del chef vendiéndole un líquido misterioso que resulta ser la salsa Tabasco).
El renacimiento del espectáculo es gracias al trabajo de Paul Mauffray, un director de orquesta nacido en Louisiana. Como Theodore P. Mahne informa para NOLA.com, Mauffray había estado investigando la historia de la ópera de Nueva Orleans cuando se encontró con una carta de presentación para el espectáculo. Personalizado por la historia, se embarcó en una búsqueda minuciosa para reconstruir la ópera, utilizando los fragmentos que quedaban, junto con notas manuscritas recién descubiertas en las partes orquestales.
El debut de "Tabasco: A Burlesque Opera" se produce durante un gran año para Big Easy, que celebra su tricentenario en 2018, y la querida marca de salsa picante, que se hizo por primera vez en Louisiana después de la Guerra Civil. empresario llamado Edmund McIlhenny hace 150 años.
Curiosamente, la compañía de McIlhenny no participó en la realización original de la ópera. De hecho, Shane Bernard, el historiador de la Compañía McIlhenny, dice que un grupo de cadetes militares encargó la producción como una forma de recaudar dinero para ayudar a construir un nuevo arsenal en Boston, y terminaron retirando todas las paradas.
"Estos cadetes acomodados contrataron a un verdadero compositor y libretista para crear el espectáculo", dice Bernard. "No sabemos cómo se les ocurrió la idea, pero lo que nos dice es que para 1894 Tabasco debía haber sido una palabra común, de lo contrario no habría tenido sentido para todos y la ópera habría necesitado una explicación"., pero claramente no lo hizo ".
Una mujer está en peligro en una escena de la producción original de la ópera de Tabasco, 1894. (Cortesía de los Archivos de la Compañía McIlhenny) 
Portada promocional de la partitura de la ópera Tabasco, entregada gratuitamente a los lectores del Boston Sunday Post, 1894. (Cortesía de los Archivos de la Compañía McIlhenny) 
Una escena de órgano callejero de la producción original de la ópera de Tabasco, 1894. (Cortesía de los Archivos de la Compañía McIlhenny) 
Arte de portada para partituras de la ópera original de Tabasco, 1894. (Cortesía de los archivos de la compañía McIlhenny) 
(Cortesía de los archivos de la compañía McIlhenny) 
(Cortesía de los archivos de la compañía McIlhenny) Al presenciar su éxito, el programa se acercó a John Avery McIllheny, hijo del fallecido inventor de Tabasco, Edmund McIllheny, quien dirigió la compañía, para obtener permiso para continuar haciendo la ópera como una producción itinerante. Con la advertencia de que se distribuyan mini botellas de salsa a los miembros del público durante cada presentación, McIllheny dio su bendición al programa.
"Esta fue la primera vez que la compañía produjo mini botellas para parecerse a las botellas estándar de Tabasco", dice Bernard. Hoy, estas botellas ubicuas representan casi la mitad de las ventas anuales totales de la marca.
Si bien "Tabasco: una ópera burlesca" se puede agotar, puede ver la producción con un clip de Mauffray que dirige la Filarmónica de Hradec Kralove en una versión de su obertura a continuación:
