Así como un abrazo puede tranquilizar a otro humano de que "todo va a estar bien", los toques suaves y los golpes en el tronco pueden llevar el mismo mensaje entre los elefantes. Según una nueva investigación, los elefantes asiáticos son parte de la colección limitada de animales que muestran un comportamiento tranquilizador a los miembros angustiados de su grupo. Anteriormente, solo los humanos, los grandes simios y las aves de la familia de los cuervos eran conocidos por hacer esto, informa National Geographic .
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Los elefantes asiáticos se unieron a este grupo de simpatía después de que los investigadores notaron un comportamiento sorprendente en un grupo de 26 animales cautivos en Tailandia. Cada vez que uno de los elefantes atraviesa una situación estresante y muestra signos de angustia, dice Wired, otros elefantes se acercan y le dan una palmada suave al elefante angustiado. Los elefantes también solían emitir un "sonido chirriante", similar al tono cálido que un humano podría adoptar para mostrarle a un niño sobresaltado que todo está bien. NatGeo elabora sobre los hallazgos:
También hubo evidencia de "contagio emocional", cuando los compañeros del rebaño coincidían con el comportamiento y el estado emocional del individuo molesto. En otras palabras, ver a un "amigo" en apuros fue angustiante para los observadores. Esos animales también se consolaron entre sí.
Se sabe que los elefantes son criaturas extremadamente sociales que establecen fuertes lazos entre ellos. Protegen ferozmente a los bebés y lloran a sus muertos, por lo que no es demasiado impactante descubrir que también se consuelan entre sí. Aún así, los investigadores señalan a NatGeo que, sorprendentemente, hay pocos estudios realizados sobre la vida social y la cognición de los animales, por lo que este trabajo se mueve para enriquecer nuestra comprensión y apreciación de esos animales complejos.
