Después de una carrera de 67 años, MAD Magazine y su "pandilla de idiotas habituales" se despiden.
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Según Rob McLean y Michelle Lou de CNN, la publicación satírica, que atrajo a generaciones de lectores e influyó en las principales figuras de comedia, desaparecerá de los quioscos después del lanzamiento de su número de agosto. La revista reimprimirá material antiguo con nuevas portadas, que estarán disponibles en tiendas de cómics y mediante suscripción. Pero aparte de los especiales de fin de año y otras características únicas, MAD no creará ningún contenido nuevo.
En su apogeo a principios de los años 70, MAD tenía más de 2 millones de suscriptores, pero esos números disminuyeron drásticamente en las últimas décadas. MAD se relanzó como bimensual en 2018 con temas a todo color que buscaban revitalizar la revista al tiempo que preservaban su marca distintiva de sátira inteligente y lúdica alegría. (El primero de los nuevos números presentaba a Alfred E. Neuman, la mascota ficticia de MAD, con el dedo medio levantado por la nariz, una referencia a una portada de 1974 que sorprendió a los lectores). Pero eso no fue suficiente para salvar la publicación.
"Hemos influenciado o entretenido a una gran cantidad de personas que ahora son adultos y se lo presentaron a sus hijos", dijo el dibujante de MAD Al Jaffee a Michael Cavna del Washington Post . "Es sobre todo nostalgia ahora".
Cuando debutó en 1952, MAD era un envío de otros libros de historietas. Pero con bastante rapidez, se convirtió en un "diario desenfrenado que abordó la totalidad de la Guerra Fría de América en toda su gloria paranoica, conformista y consumista", reflexionó Thomas Vinciguerra para The Daily Beast . La revista señaló la hipocresía de los presidentes, provocó un patriotismo acrítico y publicó caricaturas icónicas como Spy vs. Spy, en las que dos agentes lo rechazan, aparentemente sin mayor propósito que garantizar la destrucción del otro. Spy vs. Spy fue creado por Antonio Prohías, un expatriado cubano que había sido acusado de trabajar con la CIA después de publicar un trabajo que criticaba a Fidel Castro.
Aunque tonta, la revista tenía una misión seria: alentar a los lectores a pensar cuidadosamente y con escepticismo. “La declaración de la misión editorial siempre ha sido la misma: 'Todos te están mintiendo, incluidas las revistas. Piensa por ti mismo. Cuestiona la autoridad '”, dijo una vez el editor veterano John Ficarra. En los primeros años de MAD, esta era una noción radical y subversiva. "[La] profusión de publicidad y propaganda de la Guerra Fría infectó todo en la cultura estadounidense", explica Michael J. Socolow en la conversación . "En un momento en que la televisión estadounidense solo transmitía tres redes y la consolidación limitaba las opciones de medios alternativos, el mensaje de MAD se destacó".
Pero la revista luchó por mantener su ventaja durante la era de Internet, cuando las versiones satíricas de nuestra cultura están en todas partes y están disponibles al instante. Apenas se puede iniciar sesión en Twitter o Facebook sin ver un clip de John Oliver o el elenco del intento de Saturday Night Live para ensartar lo último en absurdos políticos. MAD ayudó a sentar las bases para estos cómicos modernos, pero ya no puede competir con ellos.
"Su sátira inteligente y su humor irreverente y autocrítico engendraron generaciones enteras de humoristas que aportaron esa sensibilidad a los libros, el cine, la televisión y, finalmente, a Internet", le dice a Cavna el artista de MAD Tom Richmond. “Las nuevas generaciones luego recibieron sus influencias satíricas de estas estrellas de los nuevos medios, sin saber de dónde provenía la fuente. Incluso hasta el final, MAD estaba haciendo un trabajo satírico agudo, pero en última instancia, el público estaba en otra parte ".
Una señal particularmente reveladora de la estrella que se desvanece de MAD llegó en mayo, cuando el presidente Trump se burló del candidato presidencial demócrata Pete Buttigieg al compararlo con Alfred E. Neuman. Buttigieg, de 37 años, dijo que tuvo que recurrir a Google para comprender el insulto.
"Supongo que es solo una cosa generacional", dijo Buttigieg. "No obtuve la referencia".
La noticia del último hurra de MAD ha provocado una efusión de quienes crecieron amando la revista. "Weird Al" Yankovic, quien se convirtió en el primer editor invitado de MAD en 2015, escribió en Twitter que estaba "profundamente triste" al saber que la revista estaba terminando sus operaciones.
"No puedo comenzar a describir el impacto que tuvo en mí cuando era niño, es más o menos la razón por la que resultó extraño", agregó. "Adiós a una de las mejores instituciones estadounidenses de todos los tiempos".
