Cuando cayó el Muro de Berlín el 9 de noviembre de 1989, un instrumento de casi tres décadas de separación pareció desaparecer de las calles de Berlín en cuestión de días. El muro, erigido en 1961, había tardado solo un par de semanas en construirse, y su destrucción fue igualmente rápida: en unos pocos años, casi todo rastro se había desvanecido de la ciudad. Un borde abierto reemplazó las pesadas losas de hormigón como un nuevo símbolo de Berlín; Para los habitantes de la ciudad, el muro no era más que una vergüenza, una plaga, un grillete a un pasado de separación, violencia y dolor. Grandes secciones, en su mayoría del lado este gris y sombrío, simplemente fueron aplastadas y reutilizadas, para ser utilizadas en la construcción de carreteras.
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Quince años después de la caída del muro, Berlín comenzó a proteger lo que quedaba de él como un monumento a la ciudad una vez dividida. Hoy en día, un tramo de .8 millas de la estructura, conocida como East Side Gallery, sigue en pie. La East Side Gallery se promociona como la galería al aire libre más grande del mundo, con más de 100 murales y pinturas, que se agregaron al lado oriental de la pared tradicionalmente adusto después de 1989.
Fuera de Berlín, el muro fue visto a través de diferentes ojos. La primera solicitud de una parte del muro, de un empresario bávaro, llegó solo un día después de su destrucción inicial. Para muchos, los pedazos de la pared, especialmente aquellos del lado occidental cubiertos con graffiti, eran símbolos poderosos de la victoria de la democracia. Al necesitar divisas para financiar su nuevo gobierno, la República Democrática Alemana de transición decidió el 4 de enero de 1990 apoyar el "uso comercial de segmentos completos" del muro. Las piezas se repartieron, a veces como regalos, a veces como adquisiciones, a sitios de todo el mundo. Hoy, más de 140 lugares en todo el mundo cuentan con una porción del Muro de Berlín.
En todo el mundo, el Muro de Berlín aparece en algunos lugares completamente esperados: se puede ver fuera de las Naciones Unidas, donde se erigió en otoño de 2001, como parte de un regalo de la ciudad de Berlín al ex Secretario General de la ONU Kofi Annan. Una parte del muro también es visible fuera del Parlamento Europeo, en Bruselas, otro regalo de Berlín para el mundo. Sin embargo, Alemania fue menos generosa con sus vecinos franceses; cuando Paris intentó recibir una porción de la pared, les costó 300, 000 marcos por tres piezas (ese mismo año, un coleccionista privado compró un solo segmento por 3, 000 marcos).
Muro de Berlín en exhibición en la sede de las Naciones Unidas, Nueva York, Estados Unidos. (© ANDREW GOMBERT / epa / Corbis) Pero también se pueden encontrar partes de la pared en lugares completamente inesperados, desde baños públicos hasta jardines privados, transformados de símbolos de opresión en telones de fondo para esculturas, pinturas e incluso urinarios.
1) Wilshire Boulevard, Los Ángeles
Una sección del Muro de Berlín frente al edificio Variety, Wilshire Boulevard, Los Ángeles. (© Macduff Everton / Corbis) Fuera de Berlín, el tramo más largo del Muro de Berlín se encuentra en Los Ángeles. En Wilshire Boulevard, frente al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, colóquese a diez paneles de la pared, que se extiende casi 40 pies por la calle. El Museo Wende, una institución con sede en Culver City, California que se enfoca en la Guerra Fría, trajo los paneles a Los Ángeles en 2009, como parte de un programa más amplio destinado a conmemorar el 20 aniversario del colapso del muro. El museo eligió Wilshire Boulevard por su importancia simbólica como una calle principal de este a oeste en Los Ángeles. La obra de arte que se ve en la pared, en su mayor parte, no es original: el Museo Wende encargó a cuatro artistas que pintaran cinco de los segmentos a la vista del público. Uno de los artistas, Thierry Noir, nacido en Francia y con sede en Berlín, fue uno de los primeros artistas en pintar el Muro de Berlín a principios de la década de 1980.
2) Campamento Up-Park; Kingston, Jamaica
Después de romper el récord mundial de los 100 metros en el Campeonato Mundial de Atletismo 2009, el velocista jamaicano Usain Bolt recibió un regalo increíblemente único: una porción del muro de Berlín de casi 12 pies de altura, completa con un mural de Bolt batiendo el récord, pintado en vibrante verde y amarillo. Un regalo del alcalde gobernante de Berlín, Klaus Wowereit, el segmento de 2.7 toneladas fue transportado a Jamaica en barco en 2009, un viaje que tomó tres semanas. Hoy, el segmento se exhibe en el Up-Park Camp en Kingston, el actual cuartel general del ejército jamaicano.
3) Teltow, Alemania
Secciones del Muro de Berlín en Teltow, una ciudad a 11 millas del centro de Berlín. La obra de arte que se muestra no es original, fue pintada después de la caída de la pared, por varios artistas. (Usuario de Flickr Schrottie) A principios de la década de 1990, una planta de concreto compró secciones del Muro de Berlín con la intención de almacenarlas en el sitio y tal vez eventualmente usarlas como materiales. Los segmentos permanecieron en la propiedad de la compañía en Teltow (una ciudad a 11 millas de Berlín) durante años, hasta que la compañía había acumulado alrededor de 200 piezas diferentes. Inspirados por la East Side Gallery, los funcionarios de Teltow invitaron a artistas a pintar las losas de concreto estériles, con la esperanza de crear una instalación de arte público al aire libre similar a una en Berlín. Sin embargo, el interés público fracasó y los segmentos fueron comprados (muchos aún sin pintar) por Elmar Prost, director de una compañía de materiales de construcción en Teltow. Prost decidió usar los segmentos de pared para comenzar su propia empresa privada de arte, invitando a artistas a pintar las losas y luego vendiéndolas a compradores privados y públicos de todo el mundo. De los 164 segmentos que Prost compró originalmente, 40 permanecen en el área de almacenamiento de Teltow. Las partes interesadas aún pueden aplicar para pintar y vender porciones de la pared.
4) embajada alemana; Santiago, Chile
A principios de 1990, los estudiantes de la Universidad de Chile tuvieron una idea: obtendrían una sección del muro de Berlín, la instalarían en la ciudad capital de Chile, Santiago, y subastarían el segmento para recaudar fondos. Su deseo fue otorgado cuando Berlín les dio a los estudiantes de la Universidad de Chile que estudiaban y luego estudiaban en la ciudad un pedazo del muro de forma gratuita. Pudieron transportar el segmento de regreso a Chile en barco sin cargo, gracias a la agencia de envíos Ultramar. Cuando el pedazo del muro llegó al puerto de Valparaíso, la Embajada de Alemania ofreció comprarlo a los estudiantes, donando dinero para su proyecto en nombre de la República Federal de Alemania. La pieza finalmente se dio a conocer fuera de la embajada alemana en Santiago el 3 de octubre de 1991.
El Muro de Berlín y Chile también están entrelazados de otra manera: después de la caída del muro, el líder político de Alemania Oriental, Erich Honecker, quien había sido uno de los defensores más vocales del muro en 1961, buscó refugio en la Embajada de Chile en Moscú. (fue buscado en Alemania por cargos de homicidio involuntario, porque había dado órdenes de decirle a los guardias de Alemania Oriental que dispararan y mataran a cualquiera que intentara huir a Occidente). Honecker permaneció en la embajada durante siete meses, donde el embajador Clodomiro Almeydam, que había buscado refugio en Alemania Oriental durante el reinado del dictador chileno Pinochet, le concedió refugio. En 1993, Honecker fue llevado de regreso a Berlín, donde los jueces dictaminaron que estaba demasiado enfermo para ser juzgado. Vivió en el exilio en Santiago con la familia de su esposa y su hija hasta su muerte, por cáncer de hígado, en mayo de 1994.
5) Estación de la calle principal, Las Vegas
Porciones del Muro de Berlín en el baño de hombres en el casino Main Street Station en Las Vegas. (Usuario de Flickr Bryan Hughes) En el Main Street Station Casino en Las Vegas, los hombres pueden hacer algo por lo que habrían sido severamente castigados por hacer en Berlín antes de 1989: orinar en el Muro de Berlín. En realidad, una barrera de vidrio evita que la orina salpique en el muro histórico, pero el baño de hombres en el Main Street Station Casino tiene una sección del Muro de Berlín, sobre la cual se montan tres urinarios. Boyd Gaming Corporation, quien actualmente posee Main Street, le dijo a CNN que el Muro ya estaba en el baño cuando la compañía compró la propiedad. Los clientes femeninos no están completamente desafortunados: según CNN, pueden solicitar que un guardia de seguridad los acompañe al baño para mirar el Muro.
6) Schengen, Luxemburgo
Una pieza del Muro de Berlín en exhibición en el pueblo de Schengen, Luxemburgo. (© NICOLAS BOUVY / epa / Corbis) Mientras que Berlín en la década de 1980 simbolizaba una Europa dividida, Schengen, una pequeña aldea de 20, 000 habitantes en Luxemburgo, representaba una Europa más unificada. El Acuerdo de Schengen de 1985 facilitó a los ciudadanos de Bélgica, Francia, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos viajar libremente entre esos países. En el 25 aniversario del Acuerdo de Schengen, se descubrió una sección del muro en la pequeña ciudad, fuera de su Museo Europeo. Junto a la pared hay un poste de paz, con la inscripción "Que la paz prevalezca en la Tierra" escrita en 12 idiomas.
7) Fátima, Portugal
Fátima, a unas 62 millas al norte de Lisboa, es uno de los lugares de peregrinación más importantes y visitados de Portugal. En 1917, se dice que la Virgen María se apareció a tres niños pastores, contándoles historias sobre el infierno, la Segunda Guerra Mundial y el colapso del comunismo. Muchos consideraron el ascenso y la caída del Muro de Berlín como prueba de la profecía de Fátima.
Los peregrinos trajeron pedazos del muro a Fátima como obsequios, y en 1991, un segmento de 2.6 toneladas llegó al sitio. El trozo fue bendecido por el Papa Juan Pablo II, por lo que es la única porción del Muro de Berlín que recibió la bendición del Papa.
8) Seúl, Corea del Sur
Una figura de un oso, simbólico de Berlín, frente a tres segmentos del Muro de Berlín, en Seúl, Corea del Sur. (© JEON HEON-KYUN / epa / Corbis) En la capital de Corea del Sur, en medio de lo que se conoce como "Plaza de Berlín", un oso azul vigila tres secciones del Muro de Berlín, que fueron traídas a la ciudad en 2005. Dado a la ciudad como un regalo de Berlín, En el espíritu de amistad y conexión, el muro sigue siendo un poderoso símbolo de separación y el potencial para la reunificación pacífica en Corea del Sur. Las losas del muro conservan algunos graffiti originales, rociados en el lado occidental del muro, mientras que el oso es tradicionalmente un símbolo de Berlín.
9) Sosnóvka, Polonia
Para Ludwik Wasecki, un dentista y coleccionista de arte nacido en Polonia, la caída del Muro de Berlín representó una oportunidad artística. Por su cuenta, Wasecki creó dos réplicas caprichosas de la pared hechas enteramente de madera y papel maché (una presenta un tenedor estallando a través de la pared, la otra, un automóvil dorado). Un reportero con sede en Berlín se interesó en su trabajo, conectándolo con Rainer Hildebrandt, director del Museo Checkpoint Charlie. Hildebrandt trabajó para que Wasecki obtuviera una verdadera porción del Muro de Berlín, que Wasecki esperaba convertir en otra instalación de arte. Con la ayuda de Hildebrandt y otros en el museo, Wasecki pudo llevar siete piezas de la pared a un prado a las afueras de la ciudad de Sosnóvka, ubicada justo afuera de su lugar de nacimiento, Wrocław.
Con los años, Wasecki continuó acumulando una colección de segmentos del muro, todos los cuales encontraron su hogar en Sosnóvka. Hoy, 42 trozos se encuentran en un campo a las afueras de la ciudad polaca, lo que representa la mayor colección de piezas de muro fuera de Berlín.
10) Biblioteca Franklin D. Roosevelt; Hyde Park, Nueva York, y el Museo Nacional Churchill; Fulton, Missouri
Secciones del Muro de Berlín en los terrenos del Museo Nacional Churchill. (Usuario de Flickr churchillmuseum) 
Una porción del muro de Berlín en Hyde Park, fuera de la Biblioteca FDR. (Usuario de Flickr Bob Keefer) El presidente Franklin Delano Roosevelt, quien guió a Estados Unidos a través de la Segunda Guerra Mundial, nunca vivió para ver un muro dividir Berlín en Oriente y Occidente. Su homólogo británico, Sir Winston Churchill, vivió durante cuatro años después de la construcción del muro, pero murió mucho antes de que cayera. Aún así, el legado de los dos hombres se ha conectado con el de la pared, gracias a dos piezas de arte creadas por la nieta de Churchill, la escultora Edwina Sandys. En los terrenos del Museo Nacional Churchill, en Fulton, Missouri, se encuentra una instalación titulada "Avance", que presenta ocho paneles del Muro de Berlín con recortes de figuras humanas. La segunda pieza, "BreakFree", se puede ver en la Biblioteca FDR en Hyde Park, ubicada a pasos de la casa donde nació Roosevelt. "BreakFree" presenta dos figuras, las piezas que faltan formadas por los recortes de los segmentos de pared que se muestran en Fulton, de pie una al lado de la otra. Sandys reveló "Breakthrough" en 1990, mientras que "BreakFree" encontró su lugar en Hyde Park en 1994.
