Un netbook Samsung de 11 años de edad infectado con seis virus informáticos que han infligido colectivamente unos $ 95 mil millones en daños globales vendidos en una subasta esta semana por $ 1.345 millones.
Pero la computadora portátil, puesta en cuarentena de forma segura en una unidad de vivienda de Nueva York antes de la venta, no es un arma cibernética peligrosa que se intercambia entre individuos insidiosos: en cambio, el dispositivo torpe es una obra de arte inusual encargada por la firma de seguridad cibernética Deep Instinct y ejecutada por El artista digital chino Guo O Dong a un costo de unos $ 10, 000.
Titulado La persistencia del caos, el trabajo se esfuerza por proporcionar una manifestación física de amenazas digitales abstractas. Como Guo le dice a James Vincent de Verge : "Tenemos la fantasía de que las cosas que suceden en las computadoras no pueden afectarnos, pero esto es absurdo. Los virus armados que afectan las redes eléctricas o la infraestructura pública pueden causar daños directos ".
Según Taylor Dafoe de artnet News, la mayor parte del dinero necesario para dar vida al proyecto se canalizó hacia la prevención de que la computadora portátil propague su malware a otras computadoras. Antonio Villas-Boas, de Business Insider, explica que el dispositivo tiene falta de aire, por lo que no puede conectarse con redes no seguras como Internet, y tiene puertos USB deshabilitados.
Además de tomar amplias precauciones de seguridad, Guo y Deep Instinct tuvieron que establecer ciertos términos para la venta. Un descargo de responsabilidad que acompaña al lote de la subasta dice: “La venta de malware con fines operativos es ilegal en los Estados Unidos. Como comprador, reconoce que este trabajo representa un peligro potencial para la seguridad ".
El aviso continúa: "Al enviar una oferta, usted acepta y reconoce que está comprando este trabajo como una obra de arte o por razones académicas, y no tiene intención de difundir ningún malware".
Como Dafoe escribe, Guo encargó a los ingenieros informáticos la instalación de los virus, que se titulan WannaCry, BlackEnergy, ILOVEYOU, MyDoom, SoBig y DarkTequila, en la computadora portátil. Según David Grossman de Popular Mechanics, WannaCry causó estragos en los hospitales ingleses al dejar inutilizables las máquinas de resonancia magnética y los refrigeradores de almacenamiento de sangre en mayo de 2017. (En términos financieros, el virus causó daños al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido por alrededor de $ 100 millones en daños). ILOVEYOU, mientras tanto, engañó a las víctimas haciéndose pasar por una carta de amor, en realidad, era un gusano informático autorreplicante capaz de reemplazar todos los archivos de un usuario con copias del error, en el año 2000.
Algunos de los virus datan de principios de la década de 2000, señala Grossman, pero otros, incluidos DarkTequila y BlackEnergy, son programas de malware más recientes.
Hablando con Dafoe de artnet News, Guo llama a The Persistence of Chaos una "exhibición de armamento histórico".
"Llegamos a entender este proyecto como una especie de bestiario, un catálogo de amenazas históricas", agrega el artista en una entrevista con Rob Dozier de Vice . "Es más emocionante ver a las bestias en un entorno en vivo".
Por ahora, el comprador de esta obra de arte singularmente peligrosa permanece anónimo. Independientemente de la identidad del nuevo propietario, Guo le dice a Dafoe que planea usar las ganancias de una de dos maneras: o destinará los fondos a un futuro esfuerzo artístico o, de manera dramática, tal vez más en sintonía con el tono de En general, simplemente arrojará el dinero al fuego y observará cómo se reduce a cenizas.
