Hay menos de 350 tigres siberianos todavía vivos en la naturaleza. La bestia solo ha sido atrapada en imágenes fugaces, una cola aquí, una nariz allí. La Unidad de Historia Natural de la BBC, el departamento de la BBC que filma documentales como el Planeta Tierra y otros programas famosos en su mayoría presentados por David Attenborough, nunca ha captado uno en cámara. Hasta ahora.
Para poner la situación del tigre siberiano en perspectiva, aquí hay una estadística citada a menudo: más personas han estado en el espacio que han visto un tigre siberiano en la naturaleza. Pero si eso es cierto o no es difícil de decir.
Hasta la fecha, unas 530 personas han estado en el espacio. Eso es ciertamente más que la cantidad de personas vivas que han visto un tigre siberiano. En la década de 1940, la población de estos tigres se redujo a unos 40 animales que viven en la naturaleza.
Pero estos tigres no solían ser tan raros. El Global Tiger Forum estima que en 1840 había alrededor de 1, 000 tigres siberianos en Rusia. Y hay todo tipo de historias sobre tigres, que probablemente cazaban personas antes de que la gente aprendiera a cazarlas. Destacan en los mitos de los chinos, los pueblos tungusicos y los manchúes. El libro Tigres en la nieve cubre algo de esta mitología:
Estos pueblos tungus lo consideraban una deidad cercana y, a veces, lo llamaban "abuelo" o "anciano". Las tribus indígenas Udege y Nanai se referían a él como "Amba" o "tigre" (solo eran los extraños blancos, los rusos -Que tradujo esa palabra como "diablo"). Para los manchurianos, el tigre era Hu Lin, el rey, ya que las rayas de la cabeza y la nuca en ciertos individuos míticos se parecían al personaje Wan-da, el gran soberano o príncipe. “En un árbol cercano ondeaba una bandera roja”, escribió Arseniev, “con la inscripción: ' San men dshen vei Si-zhi-tsi-go vei da suay Tsin tsan da tsin chezhen shan-lin ', que significa 'Al Verdadero Spirit of the Mountains: en la antigüedad en la dinastía de Tsi, era el comandante en jefe de la dinastía Da Tsin, pero ahora protege los bosques y las montañas ".
Nadie sabe cuántas personas han visto un tigre siberiano en la naturaleza antes, pero lo más probable es que, cuando había miles de ellos deambulando, no era tan raro como lo es hoy. Por supuesto, en aquel entonces, nadie había estado en el espacio, por lo que esta estadística no tenía ningún sentido. Si es cierto o no que más personas han estado en el espacio que haber visto un tigre siberiano en la naturaleza, no es tan importante. Los conservacionistas simplemente intentan señalar que si no hacemos nada para salvar al tigre, se extinguirán mucho antes de llegar a Marte.
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