El Día de Acción de Gracias siempre me ha intrigado: las tradiciones, la comida, la idea de unas vacaciones que simplemente se trata de estar agradecido.
Para mi familia, el Día de Acción de Gracias tiene que ver con la comida. Algunos alimentos, como el pavo y el puré de papas, pueden ser familiares. Pero hay algunos giros. Desde que crecí en el Caribe, me permiten un plato caribeño o dos. La fiabilidad del menú, con un poco de flexibilidad incorporada, parece unirnos como familia al tiempo que reconoce nuestros diferentes antecedentes culturales.
Es probable que usted y su familia tengan tradiciones similares. Las familias filipinoamericanas pueden incluir pancit. Las familias ruso-americanas pueden servir una guarnición de borscht. Eso es lo que hace que el Día de Acción de Gracias sea único. Es un día festivo aceptado por las personas, independientemente de su religión o etnia.
Sin embargo, a pesar de esta adaptabilidad, hay una parte central de la comida que casi todos aceptan. ¿Cómo llegó a ser esto? Aunque pocos lo aprecian, los anunciantes han moldeado la comida tanto como la tradición familiar.
Un atractivo excepcionalmente amplio
Cuando Sarah Josepha Hale, la editora del Libro de la Señora de Godey, abogó por el Día de Acción de Gracias como fiesta nacional en 1846, argumentó que unificaría el país. En nuestra investigación, mis colegas y yo hemos podido demostrar que la visión de Hale para las vacaciones se ha cumplido en gran medida: la inclusión de personas y tradiciones ha sido la característica distintiva del Día de Acción de Gracias.
Una razón de su amplio atractivo es que carece de asociación con una religión institucionalizada. Como nos dijo un entrevistado: "No hay otro propósito que sentarse con su familia y estar agradecidos". Y después de entrevistar a una variedad de personas, desde los nacidos en los Estados Unidos hasta los inmigrantes de países como Sudáfrica, Australia y China, Se hizo evidente que los principios y rituales que abrazaban durante las vacaciones eran universales sin importar la cultura: familia, comida y gratitud.
Pero como una fiesta relativamente nueva, una que no está vinculada a una tradición religiosa o patriótica, una comprensión compartida de la celebración y la comida es crucial para garantizar su supervivencia a largo plazo.
Si bien puede haber variaciones sutiles, la comida de Acción de Gracias es la piedra angular de las vacaciones, el imán que une a las personas. Hoy en día, los elementos familiares constituyen la comida: pavo, salsa de arándanos, relleno, salsa, alcohol, ensalada, pastel de manzana y pastel de calabaza. Muchos de nuestros entrevistados tendieron a servir alguna versión de esta lista.
Pero, ¿por qué estos artículos y no otros? ¿Qué hace que el pavo, la salsa de arándanos y el pastel de calabaza sean tan especiales? Mis colegas y yo estudiamos 99 años de anuncios de Acción de Gracias en la revista Good Housekeeping para averiguarlo.
Comercializando un ritual
Comenzando con la primera campeona del Día de Acción de Gracias, Sarah Josepha Hale, la historia del Día de Acción de Gracias se basa en el marketing. Los especialistas en marketing no solo ayudaron a crear muchos de los rituales y mitos culturales asociados con la comida de Acción de Gracias, sino que también los legitimaron y mantuvieron.
Aladdin Cooking Utensils anuncia su doble tostador en una edición de 1920 de Good Housekeeping. (Buen cuidado de casa) Inicialmente, el pavo de Acción de Gracias compitió con otras carnes, como pato, pollo y ganso, por el centro de mesa en la mesa de Acción de Gracias.
Pero en la década de 1920, el pavo se había convertido en la única carne anunciada. Los primeros anuncios se centrarían en cómo preparar y presentar el ave perfecta, promoviendo herramientas de marca como tostadores, cocinas, termómetros emergentes y bolsas para cocinar en el horno.
Los anuncios de pavo Premium de Iconic Swift se centraron en lo sagrado de la comida al presentar a las familias en oración, dando gracias antes de que comience la comida. La importancia del pavo para la celebración del Día de Acción de Gracias domina, ayudando a perpetuar la tradición del pavo de Acción de Gracias.
Mientras tanto, los primeros anuncios de Eatmor Cranberry Company posicionaron sus arándanos enteros como un complemento perfecto para todos y cada uno de los platos de carne de Acción de Gracias. Esta marca dominó hasta la década de 1930 cuando entró otra marca, Ocean Spray, con su salsa de gelatina de arándano en lata.
Eatmor Cranberries, que solía ser el rey de la salsa de arándanos del Día de Acción de Gracias, se anuncia en una edición de noviembre de 1926 de Good Housekeeping. (Buen cuidado de casa) Los anuncios de ambas marcas implicaban que la salsa de arándano ha existido desde la primera cena de Acción de Gracias, lo cual era muy poco probable. Sin embargo, la guerra de posicionamiento de la marca promovió con éxito la salsa de arándano como el condimento natural para el pavo de Acción de Gracias. Ocean Spray triunfaría y, hasta el día de hoy, promueve los arándanos enteros y la gelatina enlatada.
Considerado por muchos como el postre de Acción de Gracias por excelencia, el pastel de calabaza tampoco estuvo presente en la primera comida de Acción de Gracias. (Los peregrinos carecían de la mantequilla, la harina de trigo y el azúcar para hacer la masa). Sin embargo, a partir de 1925, una serie de marcas, por ejemplo, Borden's, Snowdrift, Mrs. Smith's y Libby's, han competido ferozmente para conectar el pastel de calabaza. a la temporada, las vacaciones y la comida. Es una rivalidad que continúa hasta nuestros días.
El papel del consumidor.
No todas las categorías de productos o marcas lograron convertirse en una parte central de la comida de Acción de Gracias.
Anuncio premium de Turquía de Swift de 1964 (Wishbook) Un anuncio de Welch de la década de 1960 implica que la primera comida de Acción de Gracias incluyó jugo hecho de uvas. En 1928, Diamond comercializó sus nueces como un accesorio para vestir platos de Acción de Gracias. A pesar de las vociferantes campañas publicitarias, hoy en día pocos asocian el jugo de uva o las nueces Diamond de Welch.
Pero esos anuncios de principios del siglo XX para Turquía claramente resonaron: hoy, casi el 88 por ciento de los hogares estadounidenses tienen pavo en Acción de Gracias, y aproximadamente el 20 por ciento de los pavos consumidos en un año determinado se consumen en Acción de Gracias. Este es un testimonio de la influencia duradera del marketing en las vacaciones. Para marcas como Butterball (anteriormente Swift's Premium), el Día de Acción de Gracias es un gran negocio.
Tanto si eres fanático del pavo como si no, prefieres el pastel de manzana al pastel de calabaza, disfruta de la gelatina enlatada sobre la salsa de arándanos enteros, al celebrar el Día de Acción de Gracias, también juegas un papel importante. Los vendedores pueden haber dado forma a muchos de los rituales de la fiesta. Pero todos los estadounidenses, de todos los orígenes, ciertamente hacen su parte para mantenerlos.
Después de todo, las marcas necesitan clientes para sobrevivir.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.
Samantha NN Cross, profesora asociada de marketing, Universidad Estatal de Iowa
