¿Qué se necesitará para que un movimiento ambientalista a nivel nacional tenga éxito en la India?
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La conciencia ambiental ha aumentado, pero no hay movimiento como tal a escala nacional. No creo que sea apropiado llamarlo movimiento si unos cientos de personas participan, protestan, se manifiestan sobre algún tema en un país que tiene más de mil millones de personas. No podemos imaginar un movimiento nacional hasta que exista una demanda de personas en todas partes y de todos los ámbitos de la vida para un medio ambiente limpio.
¿Cuáles son los principales obstáculos para la limpieza ambiental?
India se enfrenta a numerosos peligros naturales, múltiples peligros para la salud, diversas combinaciones de pobreza, explosión demográfica, aumento del materialismo y el consumismo, industrialización, urbanización, infraestructura deficiente, crisis energética, malas prácticas agrícolas, etc.
Se estima que el 60 por ciento de la tierra cultivada sufre diversas formas de degradación de la tierra. Los recursos hídricos están muy contaminados. Ríos y lagos se están muriendo. Varias especies de animales y plantas están en peligro y al borde de la extinción.
Tenemos las mejores leyes y regulaciones ambientales vigentes, pero una implementación muy laxa de estas leyes y regulaciones. Los problemas relacionados con el medio ambiente y la contaminación son de baja prioridad para el gobierno, las industrias y las personas.
Lo que solía ser un horrible problema de contaminación del aire en Delhi se ha mejorado dramáticamente al permitir solo autobuses de gas natural dentro de la ciudad. ¿Crees que es una historia de éxito?
La calidad del aire ha mejorado en Delhi. Todos, el gobierno, las organizaciones de la sociedad civil, los medios de comunicación afirman esto. La gente también tiene esta percepción. No es solo GNC [gas natural limpio]; Varios factores han jugado un papel simultáneamente. El metro, el cambio de industrias de áreas no conformes, combustible más limpio (diésel bajo en sulfuro y gasolina sin plomo), normas de emisión más estrictas. El GNC puede haber jugado un papel más importante.
¿Hay creencias culturales o religiosas en la India que abogan por el cuidado del medio ambiente?
La naturaleza es adorada en la India. El aire, el agua, los ríos, los animales y los árboles son tratados como deidades. Pero simultáneamente se contamina el aire, se profanan ríos, se cazan tigres, se matan elefantes por colmillos.
Existen prácticas sociales contaminantes que han causado el mayor daño al río Ganges. La gente envía cadáveres al río Ganges con la creencia de que el alma difunta será rescatada, vaya al cielo.
El gobierno patrocina la contaminación del río a gran escala. Hay festivales de baño en ciertas ocasiones cuando millones de personas acuden en masa al río para darse un baño sagrado. Se han gastado muchos más recursos en organizar estos festivales que en limpiar el río.
¿Cuáles fueron los pensamientos de Gandhi sobre la conservación?
Los pensamientos de Gandhi sobre la conservación se basan en algunos de sus principios básicos, como la no violencia, la simple vida en armonía con la naturaleza. Fue crítico con el consumismo occidental y el materialismo. Opinaba que la civilización occidental moderna que equiparaba el estilo de vida consumista y la abundancia con el desarrollo era de naturaleza autodestructiva.
Gandhi dijo que la Tierra tiene suficiente para satisfacer las necesidades de todas las personas, pero no para satisfacer la codicia de algunas personas. Gandhi también hizo hincapié en tener en cuenta a las generaciones futuras antes de utilizar los recursos naturales de la generación actual.
¿Crees que el crecimiento de la población es un factor importante para aumentar la destrucción del medio ambiente?
El crecimiento de la población es el factor más importante para aumentar la destrucción del medio ambiente. La población de la India crece en 1.815 [personas] por hora.
Aunque la India lanzó un programa de planificación familiar desde hace mucho tiempo, esto no ha tenido ningún impacto. Las personas alfabetizadas, educadas y económicamente acomodadas han adoptado voluntariamente una pequeña norma familiar. Pero la mayoría de los pobres, analfabetos y sin educación ni siquiera piensan en la planificación familiar. El gobierno comenzó las esterilizaciones forzadas en 1975, lo que condujo a la caída del gobierno de entonces.
Se pronostica que pronto superaremos a China [en tamaño de la población].
