La científica Anne Simon quiere creer. En lo paranormal, en otra nueva temporada de "The X-Files", con la esperanza de que los OGM puedan alimentar y curar al mundo.
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Pero el biólogo experto sabe que hay una diferencia entre querer creer y creer realmente. "Creo que todos quieren creer que hay algo más que la existencia que vemos aquí", dice Simon, quien es el autor del libro de 2001, La verdadera ciencia detrás de los archivos X: microbios, meteoritos y mutantes. “Como todos los demás, creo que sería maravilloso que parte de la ciencia ficción que lees se convierta en realidad algún día. ¿Pero yo creo? No creo que haya evidencia de ello. Como científico, mantengo una mente abierta ".
Chris Carter, creador de "X-Files" recientemente revivido, ha llamado a Simon desde 1993 cuando necesita emplear hechos científicos en un guión. Carter era un amigo de la familia (el padre de Simon era guionista), "yo era una gran fanática del programa", dice ella. “No me había dado cuenta de que el Chris Carter que había conocido durante años era el mismo Chris Carter que hizo el show. Chris estaba trabajando en el último episodio de la primera temporada ["The Erlenmeyer Flask", que introdujo experimentos con ADN alienígena que han seguido siendo un elemento importante del programa], así que lo ayudé mucho con ese episodio. Toda la ciencia en ese episodio vino de mí ".
Simon es un orador destacado de Smithsonian Associates este mes y discutirá cómo la ciencia juega un papel en la aclamada exposición en el Museo Hirshhorn el 6 de marzo. "Voy a comenzar hablando sobre cómo me involucré", dice ella. . “Mostraré páginas del guión original y cómo pasamos por las correcciones. Hablaré de algunas cosas divertidas al hacer la película. Y luego hablaré sobre la ciencia detrás del sexto episodio [de la última temporada]. Pero ni siquiera tiene que saber "The X-Files" para venir y sacar algo de él. Es muy divertido."
Al igual que los personajes principales de "The X-Files", Simon sabía que asociar su nombre con lo paranormal podría ser un riesgo profesional. Entonces, a pesar de estar encantada de ayudar con los guiones de su programa de televisión favorito, no se lo contó a nadie durante años. “Lo último que quieres es que la gente esté discutiendo, 'bueno, ella está haciendo esto para The X Files'. Me preocupaba tener problemas para obtener subvenciones o para ser publicado ”, dice ella. “Al ver mi nombre en los créditos [del nuevo programa], me dio un vuelco el corazón. Para ver eso realmente en la pantalla ".
Simon ve una línea importante entre el tipo de ficción paranormal que es claramente fantasía y elementos de la trama que pueden parecer ciencia real. "Es importante obtener ciencia precisa en los programas porque la gente no sabe la diferencia entre la buena ciencia y la ciencia inexacta", dice ella. “Cabezas criogénicamente preservadas que se comunican entre sí, eso es simplemente absurdo. Nadie lo ve y piensa que es ciencia real. Lo que tendría un problema sería si representaran alimentos transgénicos que enferman a las personas ".
La bióloga Anne Simon es una oradora destacada de Smithsonian Associates este mes y discutirá cómo la ciencia juega un papel en el aclamado espectáculo en el Museo Hirshhorn el 6 de marzo (Anne Simon) 
La verdadera ciencia detrás de los archivos X: microbios, meteoritos y mutantes
¿Podría un organismo alienígena realmente sobrevivir un viaje de un meteorito durante siglos y permanecer lo suficientemente virulento como para atacar a un ser humano? ¿Cómo sabría un científico que estaba mirando un microbio de otro planeta? ¿Cuál es la posibilidad de que un monstruo genéticamente mutado se desarrolle realmente? En una exploración apasionante de los hechos detrás de la ciencia ficción que ha cautivado a millones de X-philes, Anne Simon, la respetada viróloga que presenta la ciencia durante muchos episodios intrigantes, analiza los telómeros, la clonación, el límite de Hayflick, la nanotecnología, los endosimbiontes, lentivirus y otros fenómenos extraños que han desafiado el intelecto y amenazado la vida y la cordura de los agentes favoritos del FBI de Estados Unidos.
ComprarEn 1998, la Academia Nacional de Ciencias creó The Science and Entertainment Exchange. Esta organización conecta a científicos como Simon con la industria del entretenimiento para ayudarlos a representar la ciencia real en películas, televisión y videojuegos. Sus voluntarios han ayudado con más de mil proyectos que van desde "The Avengers" hasta "House".
"Somos un puente entre dos comunidades dispares con el objetivo de fomentar nuevas relaciones y más contenido basado en la ciencia en los principales medios de comunicación", dice Rick Loverd, director de The Exchange. "Trabajamos para inspirar a los cineastas a reescribir el guión cuando se trata de estereotipos sobre ciencia, científicos e ingenieros en los medios de comunicación".
Un episodio de X-Files como "The Host", que trataba sobre un humano que ha sido transformado en un parásito asesino, ilustra las contribuciones de Simon. El perro de Chris Carter había pasado recientemente por una infección por lombrices intestinales, inspirando el concepto del villano "flukeman" que sería mitad humano, mitad gusano parásito. Pero Carter solo tuvo una vaga idea de que esto podría haber sido causado por la radioactividad de Chernobyl, que se arriesgó a poner su espectáculo en la liga de "Tortugas Ninja mutantes adolescentes". Simon explicó el concepto de organismos quiméricos. En la vida real, las quimeras tan complejas como una combinación de células de ovejas y cabras se han llevado a término y han tenido una vida larga. "Al menos a nivel celular, durante un período de tiempo, incluso puede obtener una célula vegetal y una célula de mamífero para fusionarse y funcionar", dijo Simon. Esto permitió una justificación científica para "flukeman".
"Hay algunas cosas que son un poco problemáticas porque algunas personas piensan que estás retratando la mala ciencia", dice Simon. "Al igual que en el episodio seis [de la temporada diez en la que parece haberse usado una vacuna contra la viruela en un intento de aniquilar a la mayoría de la humanidad], la gente dice '¡estás haciendo que la gente tenga miedo de las vacunas! Pero si crees que la gente va a evitar vacunar a sus hijos porque los extraterrestres imaginarios hacen cosas en un programa de televisión, eso es simplemente ridículo. Para empezar, no hay ninguna esperanza para cualquiera que sea tonto ”. Puede ser útil que la vacuna contra la viruela, representada en el programa como portadora de ADN extraño por medio de un virus, rara vez se administre a los civiles desde la erradicación de la viruela en 1980. El punto de la trama de usar un virus para editar los genes de civiles desprevenidos provino de Simon.
Ella odia la mala ciencia. La viróloga y profesora de biología de la Universidad de Maryland ha pasado años trabajando con virus de plantas (su artículo más reciente se titula "Conformaciones Alternas Múltiples en una Lectura Ribosómica del Programador de Regulación del Elemento ARN en el Virus de la Arrugas del Nabo"). Su experiencia trabajando con ADN y plantas la ha llevado a una cruzada personal en apoyo de alimentos genéticamente modificados.
“Las personas de las compañías de alimentos orgánicos están diciendo cosas sobre los OGM que simplemente están mal. Estas cosas sobre GMOS en las redes sociales son solo mentiras. . . Esta es la única forma en que pueden ganar dinero. Cada año mueren entre tres y seis millones de niños para que puedan obtener ganancias. Tienes algo como el arroz dorado que puede aliviar decenas de miles de casos de ceguera cada año por deficiencias de vitaminas. Y están luchando con uñas y dientes para impedir el acceso al arroz dorado y los niños mueren por eso. Las personas basan sus opiniones en datos falsos y retraídos. Estamos basando los nuestros en estudios revisados por pares. ¿A quién deberías creer?
El personaje de la agente especial del FBI, Dana Scully, interpretada por Gillian Anderson, se convirtió en un modelo a seguir para una generación de chicas jóvenes, que más tarde se dedicaron al estudio académico en ciencias. Los resultados se hicieron famosos como el "efecto Scully". (2015 Fox Broadcasting Co. Cr: Frank Ockenfels / FOX) Una de las cosas que inicialmente distingue a "The X-Files" de los programas de televisión anteriores fue el énfasis en la ciencia a través del personaje de la Dra. Dana Scully. Los científicos en la televisión generalmente habían sido caricaturizados como nerds con moños en lugar de héroes. Scully se convirtió en un modelo a seguir para una generación de chicas jóvenes, que más tarde se dedicaron al estudio académico en ciencias. Los resultados se hicieron famosos como el "efecto Scully".
"Le pregunté a mi clase, probablemente en 1999, si alguien estaba influenciado por 'The X-Files'", recuerda Simon. “Dos tercios de las manos subieron. Todavía recibo correos electrónicos de personas que dicen que leyeron mi libro porque les gustó "The X-Files", alguien les compró el libro y no pudieron dejarlo. Y dicen: "¡Quiero ser científico ahora!"
Una combinación de su éxito como científica y su aprecio por el efecto Scully eventualmente llevó a Simon a revelar públicamente su papel de asesor científico en "The X-Files".
"La primera vez que estuve en los créditos fue la película", dijo. "Él quería poner 'Dr. Anne Simon ', no quería que pusiera' doctor '. Una de las cosas que se supone que debes hacer en una universidad es la divulgación y esta es una forma de divulgación pública. Simplemente no creo que este título que tengo sea significativo. La doctora Anne Simon es la científica. Anne Simon es la asesora científica.
No ha habido ningún anuncio oficial sobre si una temporada 11 se reanudará donde el reciente suspenso terminó. Pero ella está esperando. "Creo que sucederá", dijo. Ella ya está lanzando ciencia para trabajar en la trama. “Yo envío por correo electrónico [Chris Carter] artículos e información científica todos los días. El lo ama."
