Entre 1910 y 1916, durante la segunda gran "fiebre de los huesos" de los dinosaurios en América del Norte, los famosos cazadores de fósiles Barnum Brown y Charles Sternberg participaron en una competencia amistosa a lo largo del río Red Deer en Alberta, Canadá. Las áreas a lo largo de las orillas, a menudo inaccesibles por tierra, eran ricas en fósiles del Cretácico, y ambas expediciones utilizaron grandes botes planos llamados scows como bases de operación flotantes para recolectar especímenes a lo largo de la vía fluvial. Un siglo después, el paleontólogo Darren Tanke y sus colegas recrearán este viaje, hasta la ropa y los inodoros utilizados por las tripulaciones del siglo XX.
Los preparativos para la expedición de 2010 han estado en marcha durante bastante tiempo. El blog Dinosaur Hunting by Boat en 2010 tiene actualizaciones y fotos que se remontan al año pasado que muestran la construcción paso a paso del barco. El ceño que han creado, basado en el barco que usó la tripulación de Brown llamado Mary Jane, está casi terminado, y la tripulación pronto emprenderá su viaje a lo largo del río. A medida que los paleontólogos se detienen y vuelven sobre el terreno una vez explorados por las tripulaciones anteriores, esperan aclarar algunos misterios sobre de dónde provienen fósiles particulares, información esencial para comprender completamente algunos de los famosos especímenes que recolectaron las tripulaciones Brown y Sternberg.
Si todo sale según lo planeado, la tripulación debe llegar al Parque Provincial Dinosaur de Canadá a principios de agosto, y habrá eventos públicos y privados para celebrar el viaje. Sin embargo, a medida que avanzan, los científicos esperan proporcionar actualizaciones semi-regulares sobre su progreso y eventos especiales en su blog. Si bien algunos paleontólogos preferirían aferrarse a las pocas comodidades que pueden brindar en el campo (un científico de campo al que mencioné el viaje burlón se burló y dijo que no saldría al campo sin su camión con aire acondicionado), creo La recreación de las expediciones scow es emocionante, y espero escuchar sobre su progreso a medida que avanza por el río Red Deer.
