Sarah Stierch, la nueva Wikipedian-in-Residence de los Archivos del Smithsonian, admite libremente que existen algunos inconvenientes para el abastecimiento público de una enciclopedia.
"Cuando tienes al mundo escribiendo la historia del mundo, vas a tener: Abraham Lincoln, George Washington, General Custer, John F. Kennedy, tal vez Jackie O", dice ella. “Y luego tendrás 'Seinfeld', Justin Bieber, The Hunger Games y Lady Gaga. El fin. Esa es la historia del mundo ".
Desde el nacimiento de Wikipedia en 2001, el sitio web sin fines de lucro se ha disparado a casi 4 millones de artículos en inglés y tiene versiones en 283 idiomas. Los lectores escriben los artículos, corrigen los errores y controlan la base de datos por “vandalismo” (al nominar artículos frívolos o poco confiables para su eliminación). Pero no todos los artículos de Wikipedia son iguales.
"Los episodios de Seinfeld son algunos de los mejores artículos de origen", dice Stierch con exasperación. “No me malinterpretes; Es un clásico programa de televisión estadounidense, me encanta. ¿Pero entonces tienes un trozo para algunas de las científicas o artistas más importantes de la Tierra? ¿Que está pasando aqui?"
Stierch, junto con los Archivos del Smithsonian, está trabajando para cambiar eso. El 30 de marzo, poco después de que Stierch comenzara su residencia, los Archivos organizaron "Ella me cegó con ciencia: Smithsonian Women in Science Edit-a-Thon". Diez Wikipedia aparecieron armados con computadoras portátiles y listos para abordar la importante escasez de artículos sobre notables mujeres científicas. Los archiveros del Smithsonian esperaban para ayudar a los Wikipedia a clasificar los recursos de los Archivos y las Bibliotecas, tanto en línea como fuera de línea. Cada editor eligió uno o dos nombres de una lista compilada por los archiveros y comenzó a buscar en los registros. Muchos artículos tuvieron que comenzar desde cero. Stierch ha hecho su misión conseguir más mujeres en Wikipedia, como editoras y como sujetos.
"Esta es la mayoría de las mujeres que he visto en una edición", declaró Stierch al comienzo de la sesión de cuatro horas, examinando a las siete mujeres en la sala.
Según la última encuesta de editores de la Fundación Wikimedia, solo el nueve por ciento de los editores de Wikipedia son mujeres, en comparación con el 13 por ciento en 2010.
"La mayoría de los editores son hombres blancos de alrededor de 30 años con educación superior, una licenciatura o maestría", dice Stierch. "Entonces, tenemos un grupo de personas inteligentes, pero al igual que la historia, está siendo escrito por hombres blancos de mediana edad".
Antes de comenzar la residencia en los Archivos, Stierch había comenzado a coordinar la edición de todo el mundo para el Mes de la Historia de la Mujer, tanto para alentar a más mujeres a participar en Wikipedia como para mejorar la cobertura de mujeres en el sitio web. Al mismo tiempo, el personal de los Archivos había estado escribiendo publicaciones de blog sobre mujeres en las colecciones y actualizando su conjunto de Flickr Women in Science. Cuando Stierch se unió, pusieron sus cabezas juntas y se les ocurrió la Edición de mujeres en ciencias Edit-a-Thon.
Sarah Stierch, Wikipedian de los Archivos del Smithsonian en Residencia. (Matthew Roth (CC POR 2.5)) "Una de las mayores quejas que recibimos es que las mujeres involucradas en la ciencia no siempre tienen una gran oportunidad de guardar sus artículos en Wikipedia, porque la gente no cree que sean lo suficientemente notables", dice Stierch. “Pero si estás en los archivos del Smithsonian, eres notable. Y estoy muy feliz de que los Archivos quieran trabajar con nosotros para documentar eso ”.
Entre los científicos objetivo de edit-a-thon estaban Mary Agnes Chase, una botánica que financió su propia investigación en América del Sur a principios del siglo XX porque se consideraba inapropiado que las mujeres hicieran trabajo de campo, y Mary J. Rathburn, una Zoólogo del Smithsonian del mismo período de tiempo que describió más de mil nuevas especies y subespecies de crustáceos.
A mitad de la edición, Stierch tuiteó: “Ya hemos recibido numerosos artículos para su eliminación. Pero los hemos salvado.
Este no es el primer período de Stierch en el Smithsonian; el año pasado, ella era una Residente de Wikipedian en Archives of American Art, que contribuyó con 285 imágenes a Wikimedia Commons, el banco de imágenes gratuito de Wikipedia. Ahora, un estudiante graduado de Estudios de Museos en la Universidad George Washington, Stierch ve mucha superposición entre Wikipedia y la misión del Smithsonian: el aumento y la difusión del conocimiento. A pesar de la necesidad de una mayor diversidad demográfica, esta misión ya ha conectado a personas muy diferentes con muchos intereses variados.
"He conocido a todos, desde personas que tienen su doctorado, que son abogados, que tienen libros en la lista de bestsellers del New York Times, que son músicos de jazz y punk rockeros con mohawks", dice Stierch sobre la comunidad de Wikipedian. Como Wikipedian-in-Residence, Stierch conecta a estos wikipedistas expertos en tecnología, que necesitan más recursos, con los archiveros del Smithsonian, que están ansiosos por difundir sus vastas reservas de información a un público más amplio (Wikipedia tiene una audiencia estimada de 365 millones de personas).
"Muchas personas que no están involucradas en el museo se sienten distantes de los curadores y los archiveros", dice, señalando hacia la "sala de guerra" de Edit-a-Thon. "Sabiendo que todos están pasando el rato en la misma habitación allá me hace muy feliz ".
