La conmemoración del "Mes Nacional" es un engaño político bastante inofensivo, que implica una proclamación gubernamental y cierto grado de programación pública por parte de los interesados. Algunos de los "Meses" son intentos bien intencionados de rectificar errores pasados, en particular la designación de febrero como "Mes de la Historia Negra" y noviembre como "Mes Nacional de la Herencia de los Nativos Americanos". Otros meses conmemorativos son menos conocidos y los temas son, si lo hacemos digamos, no especialmente convincente: enero es el "Mes Nacional de Mentoría". Y honramos a las mascotas en mayo y la miel en septiembre.
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Pero en 1996 después de un impulso de la Academia de Poetas Americanos, abril fue designado como el Mes Nacional de la Poesía. Dado que abundan las buenas causas y los políticos nunca pueden resistirse a exagerar el budín, en abril también es el Mes de la Alfabetización Financiera y el Mes de Conciencia de la Tierra, entre al menos una docena de otros.
En su proclamación de 1996, el presidente Bill Clinton, que es un gran admirador del más vernal de los poetas Walt Whitman, dijo que el Mes Nacional de Poesía "nos ofrece una oportunidad bienvenida para celebrar no solo el cuerpo de literatura sin igual producido por nuestros poetas en el pasado, pero también la vitalidad y la diversidad de las voces reflejadas en las obras de la poesía estadounidense actual ”. Curiosamente, no hay (al menos hasta ahora) Novela Nacional o Mes Nacional de No Ficción que indiquen quizás que la poesía habita un estado especial y protegido en la cultura que necesita, de hecho, una conmemoración. Tiendo a estar de acuerdo, ya que la poesía siempre parece estar en peligro de desaparecer mientras es reconocida simultáneamente como una forma elevada de retórica, admirada y valorada, incluso cuando se descuida. Es como una versión literaria de una especie en peligro de extinción.
¿Pero por qué abril? No hay razón evidente o al menos una que pueda encontrar. En Inglaterra, el mes de la poesía es octubre por razones que tampoco están claras. Dada la tradición del verso angloamericano, uno podría haber esperado un acuerdo común sobre qué mes era apropiado. La ironía es, por supuesto, que "abril es el mes más cruel". Tal vez alguien con un agudo estaño o un sentido del humor mordaz (tal vez incluso un dibujante legislativo que odia la poesía) recordaba o recordaba a medias estas palabras iniciales de TS "The Waste Land" de Eliot, uno de los poemas más famosos de la historia moderna. Si fueron las famosas palabras de Eliot las que lo decidieron para abril, fue una buena decisión, porque el epíteto de Eliot sobre el cuarto mes es muy conocido, aunque quizás no sea el verso en sí.
Abril es el mes más cruel, la cría
Lilas de la tierra muerta, mezclando
Memoria y deseo, revolviendo
Raíces opacas con lluvia de primavera.
Tiendo a pensar que si "April" fue recordado a medias como asociado con la poesía, fue por razones que son el anverso de los temas enunciados en "The Waste Land". Quizás la acusación de Eliot del mes provocó una reacción violenta. Comúnmente, la poesía es vista como revivificante. Expresa en lenguaje elevado la aceleración del lenguaje y del espíritu humano. La poesía se valora, y la sociedad se avergüenza periódicamente de cuán cruelmente ignora la poesía y los poetas, precisamente porque para muchas personas articula un sentido de promesa y esperanza.
Entonces April trabaja para la poesía porque, contra Eliot, anhelamos nuevos comienzos, un nuevo comienzo y un aumento de la belleza en el mundo natural después del monocromo del invierno. Compare a Eliot con la apertura de "Canterbury Tales" de Chaucer, que establece la visión más aceptada y optimista de la primavera, "Cuando April con sus duchas tan dulces / Ha traspasado la sequía de marzo hasta la raíz ... “Una línea que resuena en la rima popular, las lluvias de abril traen las flores de May. El tema de la primavera como un tiempo de renovación, renacimiento y floración es un tema honrado en el tiempo (o de hecho un cliché) en la poesía.
De una oda de Horacio, "La nieve ya no se disuelve, / Los campos y bosques, he aquí, son verdes. . . ”A los narcisos de Wordsworth, “ Y luego mi corazón se llena de placer / Y baila con los narcisos ”. Y puedes ver un eco visual de los narcisos en la maravillosa línea de Robert Frost, “ El primer verde de la naturaleza es el oro ”.
Frost, consistente en su timidez, también nos recuerda que somos engañados fácilmente por una falsa primavera: "el invierno solo estaba jugando a la zarigüeya".
Pero las tentaciones de un día cálido son difíciles de resistir y es irresistible no ver el ciclo del renacimiento en nuestras vidas personales o incluso en las vidas de las naciones (la "Primavera de los Pueblos" para las revoluciones de 1848 o más). recientemente, la "Primavera Árabe").
Es difícil resistirse al tema de la renovación y nuevos comienzos; Mary Oliver, una de las poetas contemporáneas más extasiadas de la naturaleza, escribe: “Escucha, todos tienen una oportunidad. / ¿Es primavera, es de mañana? ”Y, por supuesto, la primavera es la estación del amor, incluso del sexo.
Sorprendentemente, no parece haber muchos poemas acerca de que la primavera sea la ocasión para que la gente escriba poesía. El florecimiento y el zumbido de la renovación natural es la atracción, no el acto de creación literaria.
Robert Frost (Marcella Comès Winslow, 1952, Galería Nacional de Retratos) En la oda de Horace, continúa describiendo cómo la primavera hace que las Gracias, una de las cuales es la creatividad, se pongan a bailar después del sueño del invierno, pero esto simplemente repite el tema. Curiosamente, es nuestro viejo amigo Eliot quien, después de desestimar la visión romántica (April es cruel) continúa argumentando que precisamente de esta crueldad surge la poesía. El invierno es cálido y reconfortante bajo su nieve "olvidadiza". Abril y primavera son crueles porque el despertar de la tierra provoca una agitación de la conciencia. Volver a nacer, pensar, escribir un poema, es doloroso.
El crecimiento es doloroso. La salvación no menos. No es casualidad que las principales religiones tengan sus días sagrados, el "silencio del antiguo sacrificio" en palabras de Wallace Stevens, en primavera. Sea como fuere, abril es el mes perfecto para celebrar la pasión que es la poesía.
