Últimamente, el factor genial de DC ha estado bajo escrutinio. Aparentemente, la capital de la nación está de moda solo ahora que Obama está en la Casa Blanca, aunque hay incrédulos. Y voy a arriesgarme aquí y decir que algunos probablemente piensen que el complejo del museo Smithsonian es, ¿me atrevo a decirlo?
Reconozco que Obama ciertamente está aflojando esta ciudad abotonada. (La gente asistió a bailes inaugurales con blazers y jeans ajustados, y a diferencia de George W., Obama no requiere chaquetas en la Oficina Oval). Pero el Smithsonian tampoco es tan sofocante, e incluso antes de Obama tiene mucho más que ofrecer que las conferencias soporíferas. La fanática de los libros se ha estado soltando el pelo. Ella es genial, Dios mío.
Pero aquí hay cinco eventos que se registran en nuestro cool-o-meter. Se el juez. (Y no conecte al Smithsonian ningún punto interesante para mí usando la palabra "cool-o-meter". No es mi genialidad lo que está en debate).
1. Aunque estamos en la nómina del gobierno, no todos salimos a las 5 y nos dirigimos a los suburbios. Hay una vida nocturna de Smithsonian. "After Hours" de Hirshhorn se ilumina los viernes por la noche con música en vivo, un DJ, baile, un bar y visitas a galerías. El Museo Smithsonian de Arte Americano, en el barrio Chinatown de DC, alberga Take Five !, una Happy Hour gratuita con jazz en vivo, cada tercer jueves. Y el Centro Reynolds del Smithsonian fue el anfitrión del Green Ball de Al Gore durante la inauguración. Se presentaron Melissa Etheridge, Maroon 5 y John Legend, entre otros. (John Legend es la definición de genial). Los Asociados Residentes del Smithsonian ofrecen cenas elegantes para amantes de la comida y actuaciones como la del otoño pasado del grupo de improvisación Second City de Chicago, del cual Tina Fey y Steve Carell son alum. El National Zoo tiene After Hours para jóvenes profesionales, y una vez que superas el esquema de nombres para los eventos (Woo en el zoológico, Grapes with the Apes y Brew en el zoológico), también son geniales.
2. La National Portrait Gallery es definitivamente genial. El año pasado, organizó una exposición vanguardista llamada "¡Reconoce! Hip Hop y el retrato contemporáneo", que incluyó murales de graffiti encargados que colgaban fuera del museo. Y ahora, entre sus recién llegados, está el icónico retrato de Obama del artista callejero Shepard Fairey, chico malo (ha sido arrestado unas 14 veces).
3. El Smithsonian sabe cómo hacer una broma, o al menos es aprender. Cuando Stephen Colbert de Comedy Central presionó en el aire para que su retrato fuera incluido entre los tesoros nacionales en el Museo Nacional de Historia Americana, el director del museo, Brent Glass, interpretó al hombre heterosexual. Pero el ex director de la National Portrait Gallery, Marc Pachter, quien fue el segundo en escuchar la súplica de Colbert, merece algunos accesorios.
Jugó al saco con Colbert en un espacio estrecho de la galería y colgó temporalmente su retrato en la entrada a los baños a las afueras del salón de los presidentes de Estados Unidos. Glass también se redimió cuando lo reconsideró. El retrato ahora cuelga en el museo de Historia Americana, junto a Dumbo, el elefante volador. Se dice en la calle que Colbert está enfrentando su retrato contra el Obama de Fairey. Le ha pedido a la National Portrait Gallery que calcule si Fairey's es más popular que la suya, en función de los números de visitas.
4. Los tres teatros IMAX del Smithsonian (en Historia Natural, Aire y Espacio y el Centro Udvar-Hazy de Air and Space) no son todos dinosaurios en 3-D y aguas profundas, aunque están limpios. También muestran la tarifa de Hollywood. Los teatros de Historia Natural y Udvar-Hazy han relanzado The Dark Knight . Genial, ¿eh? Compruébalo antes de los Oscar.
5) Y en cuanto a la falta de celebridades en la ciudad, la exposición "Portraiture Now" de la Galería Nacional de Retratos lo compensa con los primeros planos de Angelina Jolie y Jack Nicholson de Martin Schoeller. Además, el Smithsonian tiene sus propias celebridades, incluso si son un poco oscuras. Richard Burgess, de Smithsonian Folkways Recordings y Smithsonian Global Sound, inventó el tambor eléctrico y protagonizó el primer video musical de MTV "Video Killed the Radio Star" de The Buggles. Por lo tanto, allí.
