Han venido a nuestro país desde todo el mundo, traídos aquí en las entrañas de los barcos, en las bodegas de carga de los aviones, incluso en la parte inferior de nuestros zapatos. Se llaman especies invasoras: plantas, animales y microbios de tierras extranjeras que, en ausencia de sus competidores naturales, depredadores o enfermedades, no solo se establecen sino que a veces incluso funcionan mejor que los nativos. La serpiente de árbol marrón en Hawai. Mejillones cebra en los Grandes Lagos. Nutria en Louisiana. Spurge frondoso en todo el oeste. Sólo para nombrar unos pocos.
¿Por qué son un problema? Pueden desplazarse o aprovecharse de las especies indígenas, posiblemente conduciendo a la extinción. Podrían apoderarse de un paisaje: observe el problema de kudzu en el sur, por ejemplo, donde la infestación puede cubrir toda una casa. Incluso podrían transmitir enfermedades.
¿Qué puedes hacer para ayudar? El USGS ahora está alentando a las personas a ser voluntarias en una de las redes de especies invasoras de la agencia para ayudar a registrar y enviar datos sobre estas plagas.
¿Estás buscando una buena excusa para salir al aire libre este verano? ¿Por qué no ayudar al USGS a rastrear especies dañinas e invasoras? Al convertirse en un ciudadano científico, puede ayudar a prevenir plantas, animales y enfermedades invasoras que se encuentran en ecosistemas donde no pertenecen y que dañan a las especies nativas. Durante tus caminatas de verano, ¡podrías estar a la caza de kudzu, hogweed gigante, cardo de estrella amarilla, pez cabeza de serpiente, gatos salvajes y mucho más!
¿Porque es esto importante? Bueno, las agencias gubernamentales no pueden hacer nada con respecto a estas especies a menos que sepan qué hay allí y dónde está.
Las organizaciones que buscan voluntarios incluyen:
El Atlas de plantas invasoras de Nueva Inglaterra
Atlas de plantas invasoras del medio sur
La Red de Monitoreo y Detección de Cactus Moth
CitSci.org
Voluntarios de la lisimaquia púrpura
Programa de Ciencia Ciudadana de Invasores de Texas
Condado de Maui Reportar una plaga
