Hace trescientos quince años, hoy Thomas Savery ha patentado la máquina de vapor. Su patente no incluía imágenes, simplemente la siguiente descripción:
"Un nuevo invento para elevar el agua y ocasionar movimiento a todo tipo de trabajos de molinos por la fuerza imperante del fuego, que será de gran utilidad y ventaja para arrastrar minas, servir a las ciudades con agua y para el funcionamiento de todo tipo de molinos. donde no tienen el beneficio del agua ni el viento constante ".
La patente de Savery no fue del todo bien recibida en ese momento. Era ingeniero militar, y el Surveyor de la Armada no estaba interesado en absoluto en que los militares trataran de encontrar nuevas ideas. Dijo sobre la solicitud de patente de Savery: "¿Y tienen que hacer entrelazar personas que no se preocupan por nosotros para pretender inventar o inventar cosas para nosotros?"
Hoy, la versión de Savery de la máquina de vapor se conoce como Savery Pump. Así es como funciona, de la Universidad Estatal de Michigan:
La bomba Savery requería vapor a presión para forzar el agua hacia arriba. El agua podría ser empujada hacia arriba limitada solo por la presión del vapor. Savery escribe: "mi motor a 60, 70 u 80 pies eleva un orificio lleno de agua con mucha facilidad". La caldera habría necesitado mantener una presión de 35 psig para elevar el agua 80 pies, similar a la presión en un neumático de automóvil. Es probable que este uso de tal presión fuera una razón por la cual la bomba Savery tenía fama de explosiones de calderas. Los entusiastas operadores indudablemente aumentaron la presión de la caldera para bombear agua más hacia arriba y, por lo tanto, crearon algunos de los accidentes por sobrepresión.
Para hacer su invento más popular, Savery escribió un pequeño panfleto llamado "El amigo del minero: o, Una descripción de un motor para elevar el agua mediante el fuego". Distribuyó el panfleto en áreas mineras como Cornwall, con la esperanza de que los mineros usaran su bomba. en sus minas Sin embargo, muchos mineros no lo aceptaron porque temían que explotaran las bombas debido a la sobrepresurización. Sus temores ciertamente estaban justificados, ya que las explosiones de la máquina de vapor no eran infrecuentes. El libro Válvulas de seguridad: su historia, antecedentes, invención y cálculos explica:
No es raro que un jurado forense, mientras intenta determinar la causa de una desastrosa explosión de la caldera, le diga el testigo confiado (siempre está disponible con fuerza en tales ocasiones) que "las válvulas de seguridad estaban bien, como habían sido examinados una hora antes de que ocurriera la explosión ".
Después de Savery, muchos ingenieros mejoraron el diseño del motor de vapor, para darnos cosas como trenes y barcos a vapor. Y la máquina de vapor avanza hoy, con turbinas de vapor que generan alrededor del 80 por ciento de la energía que usamos en la Tierra.
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