Si se salta el desayuno, corre el riesgo de ser reprendido por perderse "la comida más importante del día", incluso si la ciencia no respalda la idea de que influya en su peso. Pero esta repetición del desayuno es relativamente nueva, al menos en el mundo occidental. Los desayunos son poco mencionados en la literatura histórica, mientras que las comidas, banquetes y banquetes a medio día y por la noche pueden reclamar libros enteros, escribe Ian Mortimer para History Extra de la BBC.
"Los romanos creían que era más saludable comer solo una comida al día", dijo la historiadora de alimentos Caroline Yeldham a la revista BBC News en 2012. "Estaban obsesionados con la digestión y comer más de una comida se consideraba una forma de glotonería. Este pensamiento impactó en la forma en que la gente comió durante mucho tiempo ".
En la Edad Media de Europa, el desayuno se tomaba tan raramente que incluso los monarcas, cuyos movimientos fueron cuidadosamente registrados, no parecen haber comido lo que ahora consideramos como la primera comida del día. En cambio, las personas medievales generalmente tenían una comida principal alrededor de las 10:30 u 11 de la mañana y una segunda comida unas cinco horas más tarde. Pero algunas personas comieron temprano en la mañana. Mortimer escribe:
[B] antes de 1500 desayunos no ceremoniales fueron tomados rutinariamente por varios sectores de la sociedad. Primero, el desayuno se consideraba medicinal: a las personas se les podía recetar "un desayuno de ..." como un medio para mantenerlas enfermas o en la vejez. En 1305, Edward I (entonces de 65 años), empleó a un cocinero solo para preparar los desayunos.
En segundo lugar, encontramos ciertas clases de monjes que desayunan. Los monjes viejos y enfermos caen en la categoría anterior, por supuesto; pero además a los monjes jóvenes se les permitió un desayuno ligero. En Peterborough se argumentó que si los jóvenes monjes no desayunaban, comían tanto en la cena que se quedaban dormidos por las tardes.
Los monjes probablemente desayunaron antes de cantar la misa temprana. Los viajeros también, en el camino temprano, podrían disfrutar de algo, aunque a menudo solo era cerveza o vino. La comida a menudo era sobrante de la noche anterior, dijo la historiadora de alimentos Abigail Carroll al Smithsonian .
El cambio hacia tres comidas, incluido el desayuno, tuvo lugar en varios pasos.
Primero, los trabajadores que traían la cosecha esperaban un desayuno de la mansión para la que trabajaban, pagados por la señora de la mansión, porque trabajaban tantas horas y se levantaban muy temprano. Los desayunos ceremoniales que acompañaron la inducción de nuevos miembros a gremios y corporaciones se registran en los siglos XIV y XV. Pero no fue hasta el siglo XVI que los nobles, que podían permitirse el lujo de dormir, comenzaron a tomar el desayuno a menudo.
Mortimer otra vez:
En 1558, los ejecutores de la herencia de Henry Willoughby recibieron un desayuno de pan, cerveza y un plato dulce hecho de huevos, mantequilla, azúcar y grosellas. Thomas Cogan comentó en The Haven of Health (1584) que "pan y mantequilla" era el desayuno de un paisano. La mantequilla se hizo extremadamente popular. Se agregaron varias hierbas a la mantequilla para impartir sus propiedades al desayuno: se pensaba que la salvia agudizaba el ingenio, por lo que este era un aditivo popular.
La idea de que el desayuno podría hacerte bien ya no se consideraba aplicable únicamente a los enfermos y ancianos. De hecho, en algunos sectores, la gente comenzó a pensar que los viejos no necesitaban desayuno en absoluto. En 1602, el médico William Vaughan aconsejó: "Coma tres comidas al día hasta llegar a los 40 años".
Pero el aumento de las horas regulares de trabajo cimentó la práctica. Un estatuto en 1515 requería que los artesanos y trabajadores debieran comenzar a trabajar a las 5 am y continuar hasta las 7 u 8 pm entre mediados de marzo y mediados de septiembre. Desde entonces, la mayoría de las personas todavía trabaja largas horas y el desayuno se ha transformado en una comida esperada. Y como todas las comidas, seguimos debatiendo qué es exactamente lo que deberíamos comer para estar saludable: la respuesta probablemente no sea cereal, al menos en su forma actual.
