El desperdicio de alimentos es el principal problema mundial. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, un tercio de los alimentos producidos cada año, alrededor de 1.300 millones de toneladas métricas, se echa a perder o simplemente se tira.
Si bien el compostaje puede ayudar a compensar algunos de esos desperdicios, la mayoría de los sistemas de compost de jardín no están equipados para manejar todo tipo de alimentos y requieren un cuidado adecuado para mantener la descomposición. Incluso entonces, el alimento tarda semanas o meses en convertirse en fertilizante rico en nutrientes. Pero como Ludovic Ehret informa para la Agencia France-Presse, algunas granjas en China ahora están reciclando ese desperdicio de alimentos con un pequeño ayudante sorprendente: los gusanos.
Una granja en la provincia de Sichaun, en las afueras de la ciudad de Pengshan, depende de miles de larvas de moscas soldado negras para comer sus sobras, informa Ehret. Estos gusanos son especialmente eficientes para convertir proteínas en masa corporal, lo que los convierte en una buena opción para procesar alimentos de desecho. Alrededor de 2.5 libras de gusanos pueden masticar cinco libras de desperdicio de comida en aproximadamente cuatro horas.
Aunque la idea puede ser revolver el estómago, tiene sentido ecológico. La granja recibe sus desperdicios de comida de una compañía llamada Chengwei Environment, que recolecta las sobras de aproximadamente 2, 000 restaurantes en la ciudad de Chengdu. Una vez que los gusanos se llenan, la granja los vende (tanto vivos como secos) como alimento para pollo, pescado y tortugas. La caca de gusano también se vende como fertilizante agrícola.
"Los gusanos hacen posible recuperar proteínas y grasas aún presentes en los desechos, y luego devolver los nutrientes al ciclo alimentario humano a través del ganado", escribe Ehret. Debido a esto, las granjas de moscas negras han aparecido en China en los últimos años. Incluso hay una industria artesanal de granjeros domésticos y de pequeña escala que usan larvas de mosca soldado negra para compostar alimentos y producir piensos para animales.
En los Estados Unidos, sin embargo, actualmente hay restricciones en las operaciones comerciales que alimentan a los insectos animales, aunque muchas otras naciones, incluido Canadá, permiten la práctica. La Unión Europea comenzará a permitir la proteína de insectos en las granjas de peces a partir de julio.
Alimentar gusanos y otros insectos al ganado es el futuro de la agricultura, Tarique Arsiwalla, presidenta de la Plataforma Internacional de Insectos para la Alimentación, le dice a Rebecca Kesby en la BBC. “Como en la naturaleza, muchos insectos consumen insectos. Por ejemplo, muchas especies de aves y pollos, y muchas especies de peces como la trucha y el salmón joven, consumen insectos en la naturaleza ", dice. "Es muy natural utilizar insectos como alimento para animales".
Arsiwalla dice que se debe tener precaución con respecto a lo que se alimenta a los insectos mismos, limitando sus alimentos a las sobras de vegetales y frutas en lugar de estiércol u otros productos de desecho del matadero. Pero, dice, el uso de proteínas de insectos resuelve dos grandes problemas en el mundo: el desperdicio de alimentos y la escasez de proteínas.
Aunque estos pequeños rastreadores pueden hacer que te retuerzas, pueden ser una solución a los problemas mundiales de desperdicio de alimentos.
