Nuestro zumbido diario de actividades gira en torno al sol, la bola de gas en el centro de nuestro sistema solar. Pero aún quedan muchos acertijos sobre este orbe ardiente y sus efectos críticos en nuestro vecindario planetario. Entonces, este verano, la Sonda Solar Parker viajará a 4 millones de millas de la superficie del sol, enfrentando condiciones brutales en busca de respuestas a estas preguntas candentes. Y ahora, la NASA te está invitando, o más bien tu nombre, a que te acompañen.
Según un comunicado de prensa, el público puede enviar sus nombres en línea para colocarlos en un microchip que viajará a bordo de la sonda solar Parker en su misión al sol. Llamado "Hot Ticket", el programa acepta envíos hasta el 27 de abril. Como informa Mike Wehner de BGR, a quienes se inscriban se les pedirá que confirmen por correo electrónico y luego recibirán un boleto digital para unirse a la misión.
La sonda llevará a la NASA, y al público, más cerca del sol que nunca.
La nave espacial es del tamaño de un automóvil pequeño, y para resistir las condiciones abrasadoras, estará protegida por un escudo compuesto de carbono de 4.5 pulgadas de espesor que puede tolerar temperaturas de alrededor de 2, 500 grados Fahrenheit. Junto con los nombres de personas de todo el mundo, llevará instrumentos para estudiar los campos magnéticos del sol, la atmósfera, el plasma y las partículas energéticas.
"Esta investigación viajará a una región que la humanidad nunca ha explorado antes", dice en el comunicado Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misión Científica en la sede de la NASA en Washington. "Esta misión responderá preguntas que los científicos han tratado de descubrir durante más de seis décadas".
Como informa Elana Glowatz para Newsweek, los científicos esperan aprender cómo se mueve el calor y la energía a través de la parte más externa de la atmósfera del sol, llamada corona, y explicar cómo se acelera el viento solar. Estas condiciones cambiantes, explica la NASA, pueden extenderse al sistema solar y afectar la Tierra.
La nave espacial viajará a aproximadamente 430, 000 mph, casi tan rápido como tomaría viajar desde Washington, DC, a Tokio en menos de un minuto, dice la NASA, a medida que se acerca a su alcance más cercano al sol.
Como parte de su campaña, la NASA lanzó un video con William Shatner invitando a personas a la misión histórica.
Esta no es la primera vez que la NASA ha invitado al público a unirse a ellos en una misión, escribe Glowatz. En octubre, la agencia comenzó a pedirle al público que agregue sus nombres a una lista que viajará a bordo del módulo de aterrizaje InSight, que se dirigirá a Marte a finales de este año. La NASA también envió casi 1, 4 millones de nombres al espacio en 2014 en el primer vuelo de prueba de Orión, informó Mental Floss el año pasado.
La misión hará múltiples vueltas alrededor del sol antes de terminar en 2025, pero dependiendo de cómo le vaya a la sonda, podría extenderse, informa Wehner.
Dicho esto, ¿te unirás a la misión?
