Antes de las mangas hinchadas de la princesa Di y el tren de 25 pies, antes de que Vera Wang diseñara vestidos de $ 1.5 millones, antes de que nos encantara ver a las futuras novias derretirse en Say 's to the Dress de TLC, y antes de que cada novia buscara en Internet "pin" Priscilla Kidder, que compró sus 50 mejores looks para el día de la boda, era una compradora de grandes almacenes que pensaba que las novias necesitaban más opciones.
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Entonces, en 1945, Kidder, ex propietaria y modelo de una tienda de hilados, dejó su trabajo en RH White's en Boston para abrir "The Bride's Shop" en 129 Newbury Street. La tienda recaudó $ 10, 000 en su primera semana de negocios, y nació Priscilla de Boston.
Priscilla de Boston pronto estableció una reputación nacional (y eventualmente internacional) por su selección, su combinación de tendencias de moda y looks clásicos, y su ornamentación. Si bien la mayoría de los vestidos de novia en la década de 1940 solían ser bastante simples, Kidder fue la primera diseñadora en usar grandes cantidades de encaje para decorar sus vestidos.
También fue muy democrática en su acercamiento a sus clientes. Kidder "se comercializó para novias mayores y más maduras, para mujeres con presupuestos ajustados, para mujeres pequeñas y para mujeres de mayor tamaño", dijo Cathy Keen, conservadora del Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian. Kidder se atribuye a sí misma la creación de la primera línea de vestidos de novia para mujeres más pequeñas.
Atraído por la originalidad de la compañía, y por la historia de un famoso negocio exitoso, propiedad de una mujer, el Smithsonian adquirió una colección de vestidos, papeles y fotografías de Priscilla de Boston en 1996. Estas fotos publicitarias de la colección muestran cómo evolucionaron los estilos de boda. La segunda mitad del siglo XX. Y el surgimiento de Priscilla de Boston demuestra cómo la industria de bodas del país, con la que prácticamente todos los hombres o mujeres estadounidenses interactúan de alguna manera, también evolucionó.
"Priscilla Kidder fue realmente influyente en la difusión de la idea de que un vestido de novia debía ser un vestido especial para una novia, en lugar de un lindo vestido que una mujer podría volver a usar", dijo Keen. "Su objetivo era ayudar a las mujeres a que sus días de boda fueran más especiales e inolvidables".
Si bien los vestidos de Kidder fueron diseñados para ser inolvidables, estas fotos muestran que no estaban destinados a ser atemporales. Un vestido de 1967 parece una versión más larga de los vestidos geométricos mod de Londres de Mary Quant; una novia de los años 70 tiene margaritas que adornan su vestido y velo; Un enorme sombrero de piel blanca de estilo ruso y hombros exagerados le dan a la novia de los 80 una apariencia decididamente de la Guerra Fría.
Kidder murió a los 86 años en 2003 y la tienda, que luego se convirtió en parte del conglomerado de tiendas David's Bridal, fue cerrada en 2011.
El matrimonio ha sido un importante rito de iniciación a lo largo de la historia estadounidense, dijo Keen. "Pero la forma en que se hace (rituales observados, elecciones hechas, aspectos culturales y religiosos involucrados) refleja nuestros valores individuales, y también la cultura y los tiempos en que vivimos".
