Lo siento, profesores de química: los carteles de su tabla periódica ahora están obsoletos.
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Grupos de científicos en los Estados Unidos, Rusia y Japón tuvieron más que celebrar la semana pasada que el Año Nuevo, cuando la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) anunció la adición de cuatro nuevos elementos a la tabla periódica. Ahora que los elementos 113, 115, 117 y 118 han sido reconocidos formalmente, la séptima fila del gráfico está oficialmente completa.
"La comunidad química está ansiosa por ver que su mesa más preciada finalmente se complete hasta la séptima fila", dijo en un comunicado el profesor Jan Reedijk, presidente de la División de Química Inorgánica de IUPAC.
Esta es la primera vez que se agregan nuevos elementos a la tabla desde 2011, cuando se actualizó para incluir los elementos 114 (Flerovium) y 116 (Livermorium), informa Lin Taylor para CNN . En el anuncio, la IUPAC acreditó a un equipo conjunto ruso-estadounidense con el descubrimiento de los elementos 115, 117 y 118, mientras que los científicos del Instituto Riken de Japón recibieron crédito por encontrar 113.
Ahora, eso no significa que estos cuatro elementos fueron descubiertos la semana pasada. Para obtener un lugar codiciado en la tabla periódica, los investigadores de la IUPAC deben verificar dos veces un elemento recién descubierto. Sin embargo, los elementos superpesados como estos (llamados debido a la gran cantidad de protones que contiene cada átomo) son altamente inestables y solo existen en los laboratorios por una fracción de segundo a la vez, lo que los hace difíciles de verificar, informa Rachel Feltman para el Washington Post
"Durante más de siete años seguimos buscando datos que identificaran de manera concluyente el elemento 113, pero nunca vimos otro evento. Sin embargo, no estaba preparado para rendirme, ya que creía que algún día, si perseveramos, la suerte caería sobre nosotros. de nuevo ", le dice a Taylor Kosuke Morita, investigador principal del grupo del Instituto Riken. Gracias al trabajo de su equipo, Element 113 será el primero en ser nombrado en Asia.
Ahora que se reconocen los cuatro elementos nuevos, los científicos responsables de encontrarlos pueden nombrarlos oficialmente. Hasta ahora, se hacía referencia a los cuatro elementos por sus nombres de marcador de posición: ununtrium (elemento 113), ununpentium (elemento 115), ununseptium (elemento 117) y ununoctium (elemento 118).
Según la IUPAC, los nuevos elementos pueden recibir nombres de sus propias propiedades, conceptos mitológicos, minerales, lugares o países o científicos, informa The Guardian . Una vez que se envían los nombres propuestos, la IUPAC los revisará para asegurarse de que se puedan pronunciar en varios idiomas diferentes y sean consistentes con el resto de la tabla periódica, escribe Feltman.
"Para los científicos, esto es de mayor valor que una medalla de oro olímpica", dijo a The Guardian el ex presidente de Riken y premio Nobel de química Ryoji Noyori.
Esto no significa que no haya más elementos superpesados por descubrir. La séptima fila de la Tabla Periódica puede estar llena, pero los científicos ya están trabajando arduamente para completar la octava.
"Ahora que hemos demostrado de manera concluyente la existencia del elemento 113, planeamos mirar hacia el territorio inexplorado del elemento 119 y más allá", le dice Morita a Taylor.
