Esta semana, Barack Obama se convirtió en el primer presidente de los Estados Unidos en visitar la ciudad japonesa de Hiroshima. Un presidente de EE. UU. Que visite el sitio donde se arrojó la primera bomba nuclear es lo suficientemente significativo, pero durante el período previo a la visita, los funcionarios estadounidenses y japoneses tuvieron cuidado de asegurarse de que nadie esperara que Obama emitiera una disculpa formal por el bombardeo. . Si bien no habrá una disculpa por la devastación causada por las bombas en Hiroshima y Nagasaki, en las últimas décadas, Estados Unidos ha tomado medidas para disculparse por algunas acciones significativas en las que participó a lo largo de los siglos.
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Aquí hay cinco casos en los que el gobierno de los Estados Unidos se disculpó formalmente por sus acciones:
Proteger a un oficial nazi buscado por crímenes de guerra
Durante la ocupación alemana de Francia en la Segunda Guerra Mundial, Klaus Barbie fue uno de los oficiales más infames de la Gestapo. Apodado "el carnicero de Lyon", Barbie fue responsable de supervisar el asesinato y la tortura de judíos franceses y miembros de la resistencia francesa, así como de deportar a miles de judíos y no combatientes a campos de concentración. Cuando la guerra llegó a su fin, Barbie salió de Alemania y huyó a Italia, luego a Bolivia en 1951.
En una investigación de 1983 estimulada por los cargos de los franceses de que el gobierno de EE. UU. Había protegido a Barbie después de la guerra, los funcionarios del Departamento de Justicia de EE. UU. Descubrieron que, de hecho, había sido protegido por varios miembros de alto rango del ejército de EE. UU. Durante el cargo, la ocupación de Alemania en la guerra, informó Stuart Taylor, Jr. para el New York Times . La investigación encontró que el Ejército había estado usando a Barbie como informante remunerado durante los últimos años de la guerra y lo ayudó a escapar a Bolivia para ocultar este hecho al público. Para hacerlo, el Ejército mintió en respuesta a las preguntas sobre el paradero de Barbie, aunque el informe encontró que cortaron los lazos con el oficial nazi después de trasladarlo a América del Sur. En 1983, Barbie fue finalmente extraditada a Francia para ser juzgada por crímenes de guerra. Estados Unidos emitió una disculpa formal por ocultarlo más tarde ese año.
El internamiento de ciudadanos japoneses durante la Segunda Guerra Mundial
La decisión del presidente Franklin Roosevelt de reunir a los ciudadanos japoneses y encarcelarlos en campamentos se produjo solo 10 semanas después del bombardeo de Pearl Harbor, pero los efectos resonaron en la cultura estadounidense durante décadas. Durante la Segunda Guerra Mundial, 120, 000 japoneses-estadounidenses y residentes permanentes se vieron obligados a abandonar sus hogares y pertenencias para vivir bajo vigilancia en varios campamentos repartidos por todo Estados Unidos debido al temor racista de que estos ciudadanos fueran leales ante todo a Japón. No solo se privó a los estadounidenses de sus hogares y pertenencias, sino que se les ofreció poco durante las décadas posteriores al final de la guerra para compensar su encarcelamiento injusto.
Gracias al activismo de los estadounidenses de origen japonés como Yuri Kochiyama (a quien se le dio un tratamiento de Google Doodle recientemente en honor a su 95 cumpleaños), en 1988, el presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Libertades Civiles, que ofrecía a todos los japoneses estadounidenses internados en los campos. Durante la guerra, una disculpa formal y $ 20, 000 en compensación, Story Hinckley escribe para el Christian Science Monitor .
El derrocamiento del reino de Hawai
En enero de 1893, un grupo de hombres de negocios estadounidenses y magnates del azúcar dieron un golpe de estado contra la reina hawaiana Lili'uokalani. Con el respaldo de los marines estadounidenses, los insurgentes obligaron a la Reina a abdicar y disolver el Reino de Hawai, colocando a la antigua nación isleña en el camino hacia la eventual estadidad. Si bien los partidarios del golpe declararon rápidamente al país como una nueva República, su verdadero objetivo era ser anexado por los EE. UU. Obtuvieron su deseo en 1898, cuando Hawái fue anexado formalmente por los EE. UU. Y administrado como territorio hasta 1959.
Cien años después de la incautación, el Congreso emitió una resolución conjunta disculpándose formalmente con el pueblo de Hawai por el papel del gobierno de los Estados Unidos en el golpe el 23 de noviembre de 1993, como lo registra el New York Times .
El experimento de Tuskegee
Durante la Segunda Guerra Mundial, los científicos que trabajan para el Servicio de Salud Pública de EE. UU. Comenzaron uno de los estudios médicos más infames y poco éticos realizados durante el siglo XX: el Experimento Tuskegee. A partir de 1932, los médicos que trabajan con el Instituto Tuskegee en Alabama comenzaron a realizar un estudio a largo plazo sobre cientos de hombres negros para conocer la progresión a largo plazo de la sífilis. Los hombres nunca fueron informados de que eran sujetos de un estudio, y en realidad nunca recibieron los tratamientos médicos que los médicos les dijeron que estaban recibiendo. A cambio de su desconocida participación, 399 hombres negros que viven con sífilis recibieron comidas, exámenes médicos gratuitos y servicios de entierro gratuitos después de su muerte.
Originalmente, el estudio debía durar seis meses, y terminó funcionando durante 40 años, mucho después del descubrimiento de la penicilina y otros tratamientos médicos para la enfermedad, según los Centros para el Control de Enfermedades. El experimento fue descubierto por una investigación realizada por Associated Press en 1972, que resultó en un acuerdo de $ 10 millones con los sujetos sobrevivientes. El presidente Bill Clinton se disculpó formalmente por los experimentos poco éticos en 1997.
Una disculpa por la esclavitud y las leyes de Jim Crow
Pocas cosas comprometieron los valores centrales de la Constitución de los Estados Unidos y dejaron una marca tan duradera en la sociedad estadounidense como 246 años de esclavitud institucionalizada y la posterior discriminación de las leyes de Jim Crow que marcaron a los afroamericanos como ciudadanos de segunda clase. Como tal, pocas personas merecían más una disculpa formal que los millones de estadounidenses negros cuyos antepasados fueron traídos por la fuerza a este país y les robaron sus libertades.
La disculpa formal por la esclavitud y Jim Crow emitida por la Cámara de Representantes de los EE. UU. En 2008 no tenía precedentes, incluso después de décadas de legisladores que intentaban presionar al gobierno para que finalmente se disculpara, informó NPR en ese momento. Al presentar la resolución, el Representante Steve Cohen (D-Tenn), señaló que a pesar de que el gobierno emitió una disculpa por internar a ciudadanos japoneses y luego presionó a Japón para que se disculpe por obligar a las mujeres chinas a trabajar como esclavas sexuales durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno estadounidense había nunca se reconoció formalmente y se disculpó por la esclavitud. Si bien la disculpa fue principalmente simbólica, al reconocer oficialmente su papel en perpetuar los horrores de la esclavitud y Jim Crow, el gobierno estadounidense dio un paso adelante al abordar y expiar uno de sus mayores errores.
Nota del editor: 27 de mayo de 2016: esta publicación se actualizó para reflejar la fecha correcta en que un grupo de hombres de negocios estadounidenses y magnates del azúcar dieron un golpe de estado contra la reina hawaiana Lili'uokalani.
