El escritor invitado de hoy es Brian Wolly, editor web asociado de la revista.
El penúltimo episodio de Top Chef: DC de anoche vio a los "cheftestants" salir de Washington, DC hacia Singapur, donde se decidirá el ganador de la competencia de cocina al estilo de eliminación. Cuando Bravo anunció que DC organizaría la séptima temporada de Top Chef, mi mente había corrido para tratar de predecir qué desafíos se utilizarían para representar a mi ciudad natal.
En el transcurso de doce episodios, vimos a los chefs enfrentarse al cangrejo azul de Maryland, la comida etíope (ya que es una de las comunidades étnicas más vibrantes de DC) y las concesiones para el estadio Nationals. Tenían que servir buena comida bajo las restricciones de las regulaciones de los cabilderos (solo alimentos en un palillo de dientes) y hacer un "bipartisandwich" mientras estaban atados a otro chef por un delantal compartido. La CIA, la NASA y varios diplomáticos hicieron apariciones.
Sin embargo, había muchas partes de la cultura alimentaria de la capital que no se mostraban. Algunos desafíos más de Top Chef: DC que nos hubiera gustado ver:
1. Haga su propia versión de Ben's Chili Bowl medio humo
El medio humo, un tipo de salchicha, es la comida rara que en realidad se originó en DC Los conocedores de medio humo pueden obtener su dosis en los carros callejeros de la ciudad, pero la versión más conocida está en Ben's Chili Bowl. Pittsburgh tiene Primanti's, Philly tiene Pat's y Geno's ... y en DC, el hoyo en la pared que debe visitar es Ben's. El emblemático restaurante de DC ha existido durante más de 50 años, y se hizo aún más famoso cuando el presidente electo Barack Obama se detuvo para almorzar con el alcalde de DC, Adrian Fenty. Desde entonces, las líneas para medio humo (con chile, preferiblemente) y papas fritas (con chile y queso, preferiblemente) han estado alrededor del bloque. Solo puedo imaginar qué híbridos de proteínas y coberturas exóticas habrían soñado los chefs si se les hubiera dado el desafío de crear un plato propio inspirado en medio humo.
2. Crea un plato con ingredientes regionales inspirados en la cocina india americana
El restaurante favorito del equipo Food and Think en el National Mall está, naturalmente, relacionado con el Smithsonian: el Museo Nacional del Café Mitsitam del indio americano. El chef Richard Hetzler basa su menú en las tradiciones culinarias nativas de cinco regiones distintas de las Américas: los bosques del norte, la costa noroeste, las Grandes Llanuras, América del Sur y Mesoamérica. Así que, idealmente, los cocineros dibujarían cuchillos para seleccionar una de esas regiones y luego crearían un plato con ingredientes indígenas como los presentados en Mitsitam, que significa "Comamos" en los idiomas nativos de Delaware y Piscataway. Entre el maíz y el arroz salvaje, el búfalo y el salmón, la yuca y el ñame, la variedad de ingredientes sin duda sería lo suficientemente versátil como para dar a los chefs un espacio creativo y rendir homenaje a las comidas caseras originales de Estados Unidos.
3. Crea una comida que a Julia Child le hubiera encantado
Mientras distribuimos algo de aprecio del Smithsonian, sería negligente no mencionar la cocina de Julia Child en el Museo Nacional de Historia Americana. La exhibición es real, minuciosamente recreada en 2002 utilizando los contenidos de la cocina casera del famoso chef en Cambridge, Massachusetts. (Lo hemos cubierto antes, y hemos realizado una sesión de preguntas y respuestas con el artista de comida detrás de Julie y Julia .) ¿Qué tan bueno sería ver a los chefs explorar la exhibición y luego cocinar un plato clásico francés en el espíritu de Julia? Y luego podríamos escuchar a todos hacer su versión de la "voz de Julia Child", lo que haría que el episodio fuera un clásico. Tener la paleta francesa (y el acento) de Eric Ripert, chef ejecutivo de Westend Bistro de DC, y uno de los jueces del programa para la temporada, en la mezcla lo haría aún mejor.
4. Prepare una comida vietnamita con artículos comprados en Eden Center
De vez en cuando, escucho leyendas urbanas de foodies de Vietnam que viajan a Falls Church, Virginia, para comer auténtica comida vietnamita. No puedo responder por la veracidad de las historias, pero sí sé que escondido en este pequeño suburbio de Washington encontrarás el Eden Center, una especie de meca para banh mi, pho y muchas otras especialidades vietnamitas. Tyler Cowen, profesor de economía en la Universidad George Mason, se hizo un nombre en los primeros días de la web en el salvaje y salvaje oeste de su "Guía de restaurantes étnicos", y sus comentarios sobre los muchos restaurantes vietnamitas en Eden Center siguen siendo indispensable. Además de su escena gastronómica, Eden Center es el hogar de mercados laberínticos asiáticos. Si el equipo de Top Chef hubiera visitado el centro comercial de Virginia, habría sido una gran exposición para la escena famosa para nosotros en el área metropolitana de Washington.
5. Compre ingredientes en el histórico Mercado Oriental. Cada temporada, parece que el espectáculo lleva a los chefs al mercado de granjeros para comprar productos para su próximo desafío. Esta temporada, con la filmación a finales de marzo y principios de abril, puedo ver por qué los productores probablemente evitaron esto, ya que poco habría sido en la temporada. Pero el guía turístico en mí se habría asegurado de que los chefs hicieran un viaje al Mercado del Este. Casi destruido por un incendio en abril de 2007, el histórico edificio del mercado fue recientemente restaurado y es un popular destino de fin de semana para los habitantes de Washington. Los proveedores de pastas caseras, quesos y salchichas se mezclan con pescaderías y carniceros dentro del gran salón y en las aceras de los alrededores. El lugar se presta a un gran desafío por sus propios méritos. (Subcampeones: el mercado de agricultores de Dupont Circle o el mercado de agricultores de la Casa Blanca).
¿Qué desafíos y lugares de cocina basados en DC agregarías a esta lista?
