Las obras de alta costura de la diseñadora de moda holandesa Iris van Herpen pueden parecer increíblemente adelantadas a su tiempo. En la Semana de la Moda de París, en marzo, modelos en conjuntos aparentemente desafiantes de la gravedad caminaron por una pasarela salpicada de pantallas ópticas estratégicamente ubicadas que reflejaban y distorsionaban
la apariencia de las modelos como espejos de alta tecnología para casas de diversión. Los diseños de Van Herpen son elegantes de una manera que recuerda maravillas del diseño evolutivo, como rayas o corales, combinados con el tipo de estructuras repetitivas que uno espera que solo una máquina pueda producir.
Sus siluetas varían desde ajustadas hasta sobredimensionadas y geométricas. Un atuendo parecía un marco congelado de un vestido levantado por un fuerte viento. Otro, con hombros y caderas exagerados, tenía la forma de una polilla con las alas extendidas. El vestido focal del espectáculo estaba hecho de 5, 000 piezas individuales, cada una impresa en 3D y luego tejida a mano para evocar un punto de aguja gótico brillante. Van Herpen ha sido aclamada por el New York Times por su "forma diferente de pensar", una diseñadora de alto concepto que fusiona un interés en la moda, el arte y la arquitectura con tecnologías de vanguardia y campos de la ciencia tan diversos como la física de partículas, la robótica. y microbiología. "Los asombrosos diseños de Iris van Herpen no parecen 'ropa'", escribió el Washington Post el año pasado. "Se ven como el futuro".
Van Herpen, de 31 años, que creció en un pequeño pueblo de Holanda, estudió diseño de moda en la prestigiosa academia de arte holandesa Artez y realizó una pasantía en la universidad con el innovador diseñador de moda Alexander McQueen. Ella piensa en el futuro, pero quizás menos de lo que muchos de sus admiradores podrían esperar. "No encuentro mi trabajo futurista", dice van Herpen, en una entrevista reciente con Smithsonian . “Es extraño cómo funciona la mente. Muchos de los conceptos y exploraciones que suceden hoy ", dice, como los que trata de conjurar con los diseños que exhibe en sus desfiles de moda, " se sienten como si fueran el futuro, aún no reales ".
El hecho de que los estamos viendo, ella cree, demuestra exactamente lo contrario, y los más familiarizados con su trabajo están de acuerdo. "Somos tan rápidos en emitir su trabajo de esa manera, porque parece otra, parece futurista", dice Sarah Schleuning, curadora del High Museum de Atlanta, cuyo primer desfile de modas, una retrospectiva del trabajo de Van Herpen, se extiende hasta el 15 de mayo. Vale la pena señalar que la Terminal de Arte Contemporáneo de OCT en Shanghai y la Galería de Arte y Diseño de OCT en Shenzhen, China, han exhibido el trabajo de Van Herpen en una exposición itinerante llamada "El futuro de la moda es ahora". "
A veces, la imaginación de van Herpen lleva incluso las tecnologías más avanzadas a sus límites. "Tantas cosas que imagino que lógicamente deberían estar aquí ahora todavía no están aquí", dice ella. Tomemos, por ejemplo, el vestido "Water" de van Herpen, un asunto traslúcido y escultórico que salpica del cuerpo en tres dimensiones como una imagen fija de agua golpeando una superficie dura. Su idea inicial era imprimir el vestido en 3-D: después de todo, fue la primera diseñadora de moda en enviar la tecnología por la pasarela, en 2010, para un top que parecía varios pares de cuernos de carnero, que van Herpen llama "una estructura similar a un fósil".
Pero el vestido Water tal como lo concibió no era posible: los técnicos de impresión 3D aún no habían desarrollado un material transparente que pudiera imprimir de manera confiable y mantener su estructura. A veces, van Herpen dice: “Me imagino una técnica o material que aún no existe. A veces funciona, y a veces no. ”En cambio, se decidió por un método relativamente de baja tecnología, utilizando una herramienta de calentamiento manual similar a un secador de pelo para ablandar una lámina de tereftalato de polietileno, un material que según ella era el "30 o 40" lo intentó, y luego lo manipuló con unos alicates y con la mano a su forma deseada.
El primer diseño impreso en 3D que Van Herpen envió por la pasarela, en 2010, este top fue un gran avance en su carrera y en el mundo de la alta costura. "Combinar la artesanía con la última tecnología es una forma de optimizar la belleza y la complejidad", dice van Herpen. (Foto de Bart Oomes, No 6 Studios. © Iris van Herpen) 
“El vestido Ice hizo historia dos veces: es el primer vestido impreso en 3D transparente, una realización de una de las visiones de Van Herpen desde hace mucho tiempo y un logro en la tecnología de materiales de impresión en 3D, y fue la primera adquisición de moda en los 111 años -old High Museum. ”(Foto de Bart Oomes, No 6 Studios. © Iris van Herpen) 
Para este vestido, van Herpen trabajó con la imprenta 3D Materialise y la arquitecta y diseñadora Isaie Bloch. "Ella vio claramente que la impresión 3D podría tener un papel en la moda cuando nadie más lo hacía", dice. "No estoy seguro de que la impresión en 3D, actualmente, pueda crear productos viables para el cuerpo humano, pero esto cambiará rápidamente con el tiempo". (Foto de Ingrid Baars. © Iris van Herpen) 
Para la colección Voltage, que se centró en la forma en que el cuerpo humano interactúa con la electricidad, van Herpen trabajó con Julia Koerner, artista de impresión 3-D con sede en Los Ángeles. "Desarrollamos estas colaboraciones juntas desde el principio", dice Koerner, quien también trabajó en el vestido "cinético". "No es que ella elaborara algo y me lo enviara, es literalmente ella contándome sus ideas, y estoy presente desde el principio". (Foto de Bart Oomes, No 6 Studios. © Iris van Herpen) 
"Mi taller es capaz de ampliar los límites de lo que puede ser una prenda, lo que puede ser la moda", dice van Herpen. El vestido "Water" fue parte de su colección Crystallization en 2010, donde también presentó su primer diseño impreso en 3-D. (Victor Boyko / Getty Images) 
"Los vestidos que estarán en el Museo Metropolitano varían mucho en las técnicas y materiales que he estado desarrollando a lo largo de los años", dice van Herpen. “El vestido de pájaro del color de la piel está hecho de una 'piel de dragón' desnuda y hecha a mano, luego las 'plumas' están todas cortadas con láser y, finalmente, cada pluma se cose a mano al vestido. Las cabezas de los pájaros están hechas de esqueletos reales de cabeza de pájaro, perlas y piel de dragón, en colaboración con el artista Cedric Laquieze. ”(Michel Zoeter) 
"La ciencia explora nuestro mundo, y la danza lo está haciendo de otra manera", dice van Herpen. "Practiqué el ballet clásico durante muchos años, y me enseñó mucho sobre mi cuerpo, mis movimientos, las formas y cómo manipular esto en la materialidad, donde puedo fusionar un dominio histórico con una nueva silueta o material". © Peter Stigter) 
El vestido "Serpiente", para van Herpen, recuerda su estado mental antes de hacer un salto en paracaídas de caída libre. "Toda mi energía está en mi cabeza y siento que mi mente está atravesando miles de curvas", explicó. (Michel Zoeter) 
"El vestido 'Moon' está 'hecho a mano' con imanes, y muestra la fusión de la artesanía y la tecnología con mucha precisión", dice van Herpen. Trabajó con el artista Jólan van der Wiel, quien utiliza resina incrustada con limaduras de hierro e imanes para "hacer crecer" las texturas. (Michel Zoeter) 
La colección más reciente de Van Herpen, Lucid, fue aclamada por la crítica en la Semana de la Moda de París 2016. Para la colección, colaboró con el artista y arquitecto canadiense Philip Beesley, y se inspiró en su estado mental al drapear material en un maniquí. "Es un estado muy inconsciente, casi meditativo", dice ella. (Morgan O'Donovan) 
"El vestido [One Lucid] está hecho de 5, 000 piezas impresas en 3-D individuales, cosidas a mano en un suave tul", explica van Herpen. “Cuando miras dentro del vestido, ves miles de líneas intrincadas creadas por cientos de horas de costura a mano, y cuando miras el exterior del vestido, ves miles de pequeñas líneas que la impresora 3D hizo para construir hasta la textura Cuando miras las pequeñas líneas de impresión, estás mirando el proceso, es como los anillos de vida de un árbol, ves la historia del tiempo y el movimiento en su estructura ”. (Morgan O'Donovan) 
Sus materiales extraños llaman la atención, y el High Museum tiene una selección de ellos disponible para que los visitantes hagan exactamente eso. Desde que se inauguró la exhibición, la asistencia ha sido rápida. (Morgan O'Donovan) Parte de lo que hace que el enfoque de Van Herpen sea tan novedoso son las alianzas que forja al diseñar y ejecutar sus visiones de otro mundo. Para una colección llamada Magnetic Motion, inspirada en una visita al Gran Colisionador de Hadrones en el CERN, en Suiza, donde aprendió sobre las fuerzas de atracción y repulsión, se asoció con el arquitecto Niccolo Casas y la compañía con sede en California 3-D Systems para finalmente imprime un vestido transparente "Ice". El vestido es todo Sugar Plum Fairy, la mejor impresión de encaje de una escultura de hielo. "Hablé con los técnicos y me dijeron: '99 .99 por ciento, va a fallar '", recordó van Herpen en una entrevista con el Alto. "Realmente impulsamos la tecnología, incluso en una etapa en la que nadie creía en ella". El vestido fue finalmente "impreso" usando un proceso a escala industrial llamado estereolitografía y una mezcla única de fotopolímero y resina que nunca antes se había usado.
Cada una de las colecciones de van Herpen es conceptualmente coherente y tecnológicamente ecléctica. La colección Biopiracy se inspiró en Van Herpen preguntándose qué significa vivir en un momento en que nuestros genes pueden ser manipulados y patentados. Incluía conjuntos que evocaban carne y escamas, parecían vivos y sugerían una manipulación genética grotesca. Un suéter parecía una oruga de oso lanudo mutante emergente de capullo, el rastreador oscuro y borroso famoso entre los granjeros por predecir el clima. El vestido "cinético" de la colección, una colaboración con la diseñadora y artista Julia Koerner y la compañía de impresión 3-D Materialise, estaba hecho de plumas impresas en 3-D recubiertas de silicona, que fueron cortadas con láser y cosidas al vestido; hizo que la modelo que lo llevaba pareciera que había desarrollado un grueso conjunto de alas que bailaban, como una brizna, alrededor de su cuerpo mientras se movía. Para varios diseños, van Herpen trabajó con un tejido de nylon-seda comúnmente llamado "tela líquida" porque parece agua. El espectáculo en sí estaba lleno de travesuras visuales: modelos con vestidos plateados, acurrucados como embriones, flotando en burbujas de plástico suspendidas a lo largo de la pasarela, una colaboración con el artista de instalación y performance Lawrence Malstaf.
Una colección reciente llamada Hacking Infinity se inspiró en la búsqueda humana de vivir para siempre en un momento en que nos enfrentamos con la disminución (algunos dicen que el saqueo) de los recursos naturales y la promesa de medicamentos que prolongan la vida y, potencialmente, colonizar otros mundos. "La idea de terraformación", dice van Herpen, sobre el concepto de manipular la ecología de un planeta extranjero para sostener la vida humana, "me abre un mundo completamente nuevo de posibilidades". La colección incluía grandes vestidos circulares destinados a recordar planetas . Van Herpen trabajó con una larga lista de colaboradores, incluido el arquitecto y diseñador canadiense Philip Beesley, conocido por sus obras de arte a gran escala que integran biología sintética, ingeniería y computación avanzada para crear esculturas "vivas" que interactúan con los espectadores. Para un vestido, van Herpen creó un tejido ultraligero de acero inoxidable, que luego pulió a mano para crear tonos de naranja, amarillo, morado y azul, evocando los colores de las nebulosas interestelares.
Beesley describió sus colaboraciones como centradas en encontrar las mejores técnicas para fabricar componentes individuales. "Los diálogos son, por un lado, prácticos: corte por láser y recorte o adherencias o procesos térmicos", dijo. Vanessa Palsenbarg, representante de la empresa de impresión 3D Materialise, escribió en un correo electrónico que estas colaboraciones pueden tener vida propia, "para inspirar a nuestros otros clientes, en la industria automotriz, de bienes de consumo, aeroespacial y otras industrias". Beesley también cree que su valor va más allá de explotar las convenciones típicamente asociadas con el diseño de moda mediante el uso de técnicas y materiales de vanguardia. "La fertilidad de estos diálogos es que los amigos en múltiples disciplinas están intercambiando ideas y abriendo el sentido de cuáles pueden ser las aplicaciones", continuó. “¿Qué podría ser un vestido? ¿Qué podría ofrecer la ropa? Es una meditación maravillosa sobre cómo nos relacionamos con otras personas y con el mundo ".
El trabajo de Van Herpen se puede ver en dos espectáculos que se superponen este mes: "Iris van Herpen: Transforming Fashion", una retrospectiva de su trabajo en el High Museum, se extenderá hasta el 15 de mayo. "Manus x Machina", un espectáculo que explora cómo los diseñadores tienen Las innovaciones reconciliadas en la ropa hecha a máquina con la artesanía y la artesanía se inauguran el 5 de mayo en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Su trabajo también se exhibe actualmente en el Smithsonian National Design Museum de Nueva York en la exposición "Beauty - Cooper Hewitt Design Triennial".
